Cover Un banchetto di succulenti burger e patatine fritte firmato Hungry Homies
Un banchetto di succulenti burger e patatine fritte firmato Hungry Homies
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Miggy Cruz e Laureen Uy hanno ceduto alle loro voglie gastronomiche durante la pandemia, un burger alla volta... e così è nato Hungry Homies
Nel panorama gastronomico in rapida evoluzione, poche tendenze culinarie hanno catturato l’attenzione del moderno buongustaio come il modesto smashburger. Dalle metropoli come Los Angeles a Manila, la ricerca incessante della crosticina caramellata perfetta e di un centro succulento ha dato vita a una nuova epoca della ristorazione casual. Un pilastro di questo movimento nelle Filippine è Hungry Homies, un brand nato dall’incertezza della pandemia, alimentato da ispirazioni globali e ancorato a una dedizione intransigente verso l’artigianato del burger.
Conoscere a fondo Hungry Homies significa comprendere la visione del suo fondatore e presidente, Miggy Cruz. Insieme a sua moglie, socia e chief marketing officer dell’azienda, Laureen Uy, Cruz ha trasformato un progetto nato in quarantena in uno dei nomi più amati della fiorente scena dei burger in città.
Above Miggy Cruz (Foto: per gentile concessione di @hungryhomiesph)
Above Laureen Uy (Foto: per gentile concessione di @hungryhomiesph)
Miggy Cruz (Foto: per gentile concessione di @hungryhomiesph)
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“Hungry Homies è nato ispirato dai nostri viaggi di coppia in luoghi come Los Angeles e New York”, riflette Cruz. In un momento in cui il mondo si è fermato, la coppia ha incanalato la vibrante diversità e l’iconica cultura del burger delle coste americane in un’impresa distintamente locale. Si sono rapidamente distinti per il loro smashburger in stile californiano, o quello che amano definire l’Hypebeef (con hamburger di manzo schiacciato, cipolle caramellate, lattuga sminuzzata, pomodori, formaggio americano e la salsa segreta di Hungry Homies). Ognuno dei loro piatti semplici e sostanziosi continua ad attirare clienti, rendendo il burger un’esperienza imperdibile.
Tuttavia, costruire un cult di successo raramente è un colpo di magia; è un esercizio di tenacia. “Il mio consiglio principale è di continuare a lavorare sodo”, condivide Cruz. “Cucinare quasi 700 burger sulla piastra in un solo fine settimana è solo l’inizio. Ci saranno ostacoli lungo il cammino, ma ognuno insegnerà una lezione che avvicina ai propri sogni. È davvero fantastico.” Cruz era presente in prima linea, grigliando personalmente ogni ordine nel suo giardino finché le operazioni non sono cresciute oltre le possibilità domestiche.
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Above Il burger Hypebeef di Hungry Homies, un eccellente burger
Il burger Hypebeef di Hungry Homies, un eccellente burger
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Quella tenacia ha aperto la strada alla permanenza fisica. Una combinazione di fortuna e inestimabile cameratismo nel settore li ha portati alla loro prima sede fisica. “La nostra prima location è stata condivisa con noi da uno dei nostri amici chef”, confessa Cruz. “Aprire la nostra filiale a Chino Roces aveva senso per noi dal punto di vista finanziario, e i nostri clienti cercavano esperienze mentre il mondo ricominciava ad aprirsi.”
Negli ultimi sei anni, l’operazione è stata strutturata e perfezionata nel tempo. Cruz e il suo team hanno ottimizzato incessantemente i flussi di lavoro, dimostrando che la creatività culinaria non ha confini, nemmeno tra le pareti di una piccola cucina di un burger shop. “Ci siamo evoluti da venditori online a creatori di un’esperienza accogliente nei nostri negozi”, osserva Cruz, sottolineando come ingredienti selezionati con cura e nuove proposte in menu abbiano elevato il brand oltre il semplice servizio di delivery.
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Above Il decadente burger al chili con carne di Hungry Homies
Il decadente burger al chili con carne di Hungry Homies
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Oggi il menu sembra una lettera d’amore alla cucina comfort. Accanto a must come le firme del brand, The Purist (un burger in stile Oklahoma con cipolle fritte, cetriolini, formaggio americano e salsa mayo-senape) o il Run BMC (hamburger di manzo schiacciato con formaggio americano, bacon affumicato al legno di mango, funghi shiitake saltati, cetriolini e mayo al chipotle BBQ), ci sono variazioni decadenti come il popolarissimo lumpia al chili e formaggio. Questi cilindri croccanti e filanti sono un brillante omaggio culturale che unisce il comfort del diner americano con la familiarità locale. Mentre istituzioni globali come In-N-Out e Shake Shack hanno fatto da guida, il tocco distintivo di Hungry Homies risiede altrove. “Penso che ciò che ci distingue sia la combinazione unica di sapore e consistenza dei nostri burger, che riflette la mia preferenza personale per ciò che rende eccellente un burger”, spiega Cruz.
Above Una selezione di patatine fritte, lumpia al chili e formaggio e tater tots di Hungry Homies
Una selezione di patatine fritte, lumpia al chili e formaggio e tater tots di Hungry Homies
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Mentre il brand celebra sei anni di evoluzione culinaria, l’orizzonte appare luminoso. Cruz e il suo team puntano a nord, con progetti di lanciare un nuovo punto vendita a Quezon City entro il prossimo anno, o forse anche prima. Per gli appassionati di cucina più esigenti di Manila, il viaggio degli homies è solo all’inizio, dimostrando che, quando si parla di smashburger, c’è ancora ampio spazio per la crescita nell’area metropolitana.
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Jaclyn Clemente Koppe è una scrittrice di articoli su cibo e lifestyle, nonché consulente per alcuni dei marchi di alimenti e bevande più amati del paese. La sua passione per il cibo e le bevande è superata solo dalla sua devozione alla famiglia, e in particolare alla sua anima gemella, Pepa, una barboncina.
