Cover Un banquete de jugosas burgers y patatas fritas de Hungry Homies
Un banquete de jugosas burgers y patatas fritas de Hungry Homies
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Miggy Cruz y Laureen Uy cedieron a sus antojos gastronómicos durante la pandemia, una burger a la vez... así nació Hungry Homies
En el panorama gastronómico en rápida evolución, pocas tendencias culinarias han captado la atención del comensal moderno como la sencilla smashburger. En capitales metropolitanas, desde Los Ángeles hasta Manila, la incesante búsqueda de la corteza caramelizada definitiva y un interior suculento ha dado origen a una nueva era de la restauración casual. Un pilar de este movimiento en Filipinas es Hungry Homies, una marca surgida de la incertidumbre de la pandemia, impulsada por una inspiración global y anclada en una dedicación inquebrantable a la artesanía de la burger.
Conocer a fondo a Hungry Homies es entender la visión de su fundador y presidente, Miggy Cruz. Junto a su esposa, socia y directora de marketing de la compañía, Laureen Uy, Cruz ha transformado un proyecto de pasión nacido durante la cuarentena en uno de los nombres más queridos en la floreciente escena de las burgers de la ciudad.
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Above Miggy Cruz (Foto: cortesía de @hungryhomiesph)
Above Laureen Uy (Foto: cortesía de @hungryhomiesph)
Miggy Cruz (Foto: cortesía de @hungryhomiesph)
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“Hungry Homies se inspiró en nuestros viajes como pareja a lugares como Los Ángeles y Nueva York”, reflexiona Cruz. En un momento en que el mundo se detuvo, la pareja canalizó la diversidad vibrante y la icónica cultura de la burger de las costas estadounidenses en una empresa distintivamente local. Rápidamente se hicieron famosos por su smashburger al estilo californiano, o lo que les gusta llamar Hypebeef (con carne aplastada, cebolla caramelizada, lechuga picada, tomate, queso americano y la salsa secreta de Hungry Homies). Cada uno de sus platos contundentes y sencillos continúa cautivando a los comensales, quienes regresan por más de esta excelente burger.
Sin embargo, construir una marca de culto rara vez es producto de la magia nocturna; es un ejercicio de tenacidad. “Mi mayor consejo sería seguir trabajando duro”, comparte Cruz. “Cocinar casi 700 burgers en la plancha un fin de semana es solo el comienzo. Habrá dificultades en el camino, pero cada una le enseñará una lección que le acercará a sus sueños. Es, en realidad, algo extraordinario”. Cruz estuvo involucrado en todo el proceso, cocinando cada burger personalmente en su patio hasta que las operaciones crecieron más allá de lo posible.
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Above La popular burger Hypebeef de Hungry Homies
La popular burger Hypebeef de Hungry Homies
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Esa tenacidad allanó el camino hacia la permanencia física. Una combinación de suerte y camaradería en la industria les llevó a su primer hogar físico. “Nuestro primer local fue compartido con nosotros por uno de nuestros amigos chefs”, confiesa Cruz. “Abrir nuestra sucursal en Chino Roces tenía sentido financiero, y nuestros ‘homies’ buscaban nuevas experiencias mientras el mundo comenzaba a abrirse de nuevo”.
En los últimos seis años, la operación se estructuró y refinó constantemente. Cruz y su equipo han optimizado incansablemente sus flujos de trabajo, demostrando que la creatividad culinaria no tiene límites, incluso dentro de los confines de una cocina pequeña. “Hemos evolucionado de ser vendedores online a construir una experiencia acogedora en nuestras tiendas”, señala Cruz, destacando cómo los ingredientes cuidadosamente seleccionados y las nuevas incorporaciones al menú han elevado la marca de esta burger más allá de un simple servicio de entrega.
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Above La decadente burger de chile con carne de Hungry Homies
La decadente burger de chile con carne de Hungry Homies
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Hoy en día, el menú parece una carta de amor a la gastronomía reconfortante. Junto a propuestas destacadas como The Purist (una burger estilo Oklahoma con cebolla frita, pepinillos, queso americano y aderezo de mayo-mostaza) o la Run BMC (carne aplastada con queso americano, tocino ahumado en madera de mango, champiñones shiitake salteados, pepinillos y mayonesa de barbacoa con chipotle), existen desviaciones decadentes e inspiradas como el superventas lumpia de chile con queso. Estos cilindros crujientes son un brillante guiño cultural que une el confort de los restaurantes estadounidenses con la familiaridad local. Aunque instituciones globales como In-N-Out sirvieron de influencia, la ventaja competitiva de Hungry Homies reside en otra parte. “Creo que lo que nos distingue es la combinación única de sabor y textura en nuestras burgers, que refleja mi propia preferencia personal sobre qué hace a una burger excepcional”, explica Cruz.
Above Una selección de patatas fritas, lumpia de chile con queso y tater tots de Hungry Homies
Una selección de patatas fritas, lumpia de chile con queso y tater tots de Hungry Homies
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Mientras la marca celebra seis años de evolución culinaria, el horizonte luce brillante. Cruz y su equipo planean expandirse hacia el norte, con planes de lanzar una nueva sucursal en Quezon City el próximo año, o quizás antes. Para los exigentes entusiastas de la comida en Manila, el viaje de los homies apenas comienza, demostrando que, cuando se trata de la smashburger, todavía hay mucho margen de crecimiento alrededor del área metropolitana.
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Jaclyn Clemente Koppe es escritora de gastronomía y estilo de vida, además de consultora de algunas de las marcas de alimentos y bebidas más populares del país. Su pasión por la comida y la bebida solo es superada por su devoción a su familia, especialmente a su fiel compañera, Pepa, la caniche.
