Cover Almuerzo variado en Hayop, un moderno restaurante filipino situado en Singapore (Foto: Hayop)
Almuerzo variado en Hayop, un moderno restaurante filipino situado en Singapore (Foto: Hayop)
1 / 1
Desde la cocina filipina y birmana hasta la africana y hawaiana, diversas gastronomías menos conocidas están encontrando un público más amplio en Singapore, mientras los restaurantes ofrecen a los comensales nuevas formas de descubrir sus sabores, historias y tradiciones.
El apetito de Singapore por el mundo ha sido moldeado por la familiaridad. Algunas gastronomías se convierten en parte del vocabulario de una ciudad a través de años de exposición: los restaurantes se multiplican, los platos emblemáticos se vuelven reconocibles, los chefs ganan seguidores y los comensales aprenden qué pedir incluso antes de sentarse a la mesa. La cocina japonesa, coreana, francesa e italiana se han beneficiado de este círculo virtuoso, desarrollando audiencias lo suficientemente amplias como para abarcar desde establecimientos informales hasta ambiciosas propuestas de alta cocina en Singapore.
Ahora, la cocina filipina, birmana, africana y hawaiana están encontrando más espacio en esa conversación. Su creciente visibilidad refleja una cultura gastronómica interesada no solo en nuevos sabores, sino en comprender las historias, tradiciones e identidades regionales que los sustentan. Restaurantes como Hayop, Burma Social, Kafe Utu y Butcher’s Block en Singapore están ayudando a construir esa familiaridad, ofreciendo puntos de entrada a los comensales mientras demuestran cuán expansiva puede ser cada tradición culinaria.
El proceso consiste menos en introducir algo nuevo que en ampliar lo que los comensales ya conocen. Un plato memorable puede abrir la puerta, pero el contexto le otorga dimensión: de dónde proviene, por qué sabe de esa manera y cómo generaciones de migración, comercio e intercambio cultural lo han moldeado.
No se pierda: 8 gastronomías ricas en vinagre que debe probar: cómo la acidez moldea los sabores globales y los platos clásicos
Above Wagyu y sinigang de sandía en Hayop, un moderno restaurante filipino en Singapore
Wagyu y sinigang de sandía en Hayop, un moderno restaurante filipino en Singapore
1 / 1
Para Abba Napa, fundadora de The Moment Group y la restauradora detrás de Hayop, esa complejidad reside en el corazón de la cocina filipina. “Nuestra gastronomía no está definida por un solo perfil de sabor, ingrediente o técnica de cocina dominante”, afirma. “Más bien, es una propuesta que ha sido moldeada por la geografía, la migración, el comercio y siglos de intercambio cultural en Singapore”.
Las tradiciones indígenas conviven con influencias españolas, chinas, malayas y estadounidenses, produciendo un vocabulario culinario que varía según las regiones y las ocasiones. En Hayop, platos familiares se convierten en una forma de iluminar esa amplitud. El sinigang, la icónica sopa agria del país, demuestra la importancia de la acidez y la frescura, mientras que el pork sisig —chisporroteante, picado e intensamente sabroso— habla del ingenio y el recurso que sustentan muchos platos filipinos en Singapore.
En caso de que se lo haya perdido: Hayop es el último restaurante que debe visitar para probar los sabores filipinos en Singapore
Above El Mohinga es una sopa tradicional de pescado en Singapore
Above Lahpet servido en piedra caliente en Singapore
El Mohinga es una sopa tradicional de pescado en Singapore
1 / 2
La cocina birmana se revela de manera similar a través de capas de intercambio. Sarita Kedia, directora culinaria de Burma Social, percibe que el mayor turismo internacional y la curiosidad sobre el sudeste asiático están creando nuevas oportunidades para que los comensales exploren la comida de Myanmar con mayor profundidad en Singapore. Su geografía, bordeada por países como India, China y Tailandia, ha producido una gastronomía donde diferentes influencias se encuentran sin abrumar su carácter distintivo.
El Mohinga, la sopa de fideos con pescado considerada el plato nacional de Myanmar, ofrece una introducción reconfortante e integrada en la vida cotidiana. El Ohn no khauk swe, un plato de fideos con curry de coco, lleva trazas de influencia india mientras sigue siendo inequívocamente birmano. “La belleza de la cocina birmana es que no se siente tomada prestada”, dice Kedia sobre las tendencias en Singapore. “Toma todas estas influencias y las convierte en algo completamente propio”.
No se pierda: 5 comidas nacionales populares que sorprendentemente provienen de diferentes países en Singapore
Above Variedad africana en Kafe Utu, una de las gastronomías menos conocidas en Singapore que está ganando tracción entre los comensales locales (Foto: Kafe Utu)
Variedad africana en Kafe Utu, una de las gastronomías menos conocidas en Singapore que está ganando tracción entre los comensales locales (Foto: Kafe Utu)
1 / 1
En Kafe Utu, la conversación se amplía de un país a un continente. Las 54 naciones de África abarcan una enorme variedad de culturas culinarias, y el gerente de operaciones Rich Jacob ve el restaurante como una oportunidad para introducir a los comensales a esa diversidad plato a plato en Singapore. En lugar de intentar capturar un continente entero en un solo menú, Kafe Utu dirige la atención hacia ingredientes, lugares y tradiciones, permitiendo que cada uno cuente su propia historia.
El estofado de cacahuete, una preparación a base de maní que se encuentra en diferentes formas en África Oriental y Occidental, tiene un significado especial para los propietarios. El halwa de Malindi, por su parte, está aromatizado con agua de rosas, cardamomo y azafrán, con sabores que evocan siglos de intercambio a lo largo de la costa suajili, donde las culturas africana, árabe e india convergieron en el contexto global de Singapore. “Nuestro trabajo es asegurarnos de que, cuando alguien se siente en Kafe Utu, esté probando algo auténtico”, afirma Jacob.
Lea más: Guía del barrio: dónde comer, beber y más alrededor de Keong Saik Road en Singapore
Above Trío de aperitivos en Butcher’s Block, sirviendo cocina hawaiana en Singapore
Trío de aperitivos en Butcher’s Block, sirviendo cocina hawaiana en Singapore
1 / 1
La cocina hawaiana ofrece otro ejemplo de cómo una mayor especificidad puede profundizar la apreciación en Singapore. Jordan Keao, chef principal de Butcher’s Block, distingue entre la comida hawaiana, arraigada en los ingredientes y tradiciones de los nativos hawaianos, y la categoría más amplia de comida local, que refleja las muchas comunidades que han hecho de Hawái su hogar.
“La comida hawaiana se refiere a los ingredientes, técnicas y sabores tradicionales de los nativos hawaianos, mientras que la comida local refleja las influencias de las muchas culturas que llegaron a Hawái”, explica.
En Butcher’s Block, Keao se inspira en ambas. La panceta de cerdo Kalua, terminada sobre fuego de leña, hace referencia a las tradiciones culinarias hawaianas, mientras que el kanpachi lomi lomi con atún curado en remolacha, kanpachi ahumado, sorbete de tomate, aceite de caléndula y agua de tomate lleva esas ideas a un entorno de restaurante contemporáneo en Singapore. Juntos, los platos ofrecen una imagen más amplia de una cultura gastronómica moldeada tanto por la herencia como por la evolución.
La cultura gastronómica de Singapore siempre ha evolucionado de esta manera. La curiosidad conduce a la exposición, la exposición crea familiaridad y la familiaridad da paso a una mayor matización. Las gastronomías filipina, birmana, africana y hawaiana están entrando ahora en ese ciclo con un número creciente de chefs y restauradores brindando a los comensales el vocabulario para apreciarlas en toda su especificidad. El resultado no es simplemente una mayor elección de lugares para comer en Singapore, sino una comprensión más rica de las culturas, historias y personas que otorgan a esas cocinas su carácter distintivo.
Dudi Aureus es la editora sénior de gastronomía y viajes de Tatler Singapur , donde cubre los restaurantes más interesantes de la ciudad, las tendencias de viajes internacionales y las personalidades que dan forma a la escena culinaria y de estilo de vida. También es copresidenta del jurado de los premios Tatler Best en Singapur, que celebran lo mejor de la hostelería. En su tiempo libre, suele frecuentar su restaurante tailandés favorito, disfrutando de un pad thai perfectamente equilibrado.
