“Sumérjase en la marca” — Andrew Trinidad de Headroom sobre la creación de un estudio de hostelería impulsado por la cultura

Hoy en día, Headroom opera en la intersección de la arquitectura, la cultura y la comunidad. Más allá del trabajo comercial, el equipo participa en activaciones de espacios y colaboraciones creativas, reforzando su firme convicción de que el diseño es una práctica compartida y en constante evolución. Con un fuerte énfasis en el trabajo en equipo, la adaptabilidad y la resolución de problemas sobre el terreno, Headroom continúa moldeando la manera en que los filipinos disfrutan de la gastronomía, transformando un espacio a la vez.

Siga leyendo para conocer más sobre él y sobre el revolucionario trabajo de Headroom: 

Por favor, cuéntenos cómo Headroom llegó a especializarse en el diseño de restaurantes. ¿Qué les impulsó a centrarse en los espacios de hostelería en lugar de en los residenciales?

Como empresa emergente hace 12 años, sin un nombre reconocido ni una red de contactos, solo queríamos sobrevivir en esta industria tan competitiva durante nuestros años formativos. De todas las tipologías que probamos, descubrimos que el sector gastronómico es el más común, pero al mismo tiempo uno de los más exigentes. Poco imaginábamos que esto nos llevaría a algo más grande, significativo y apasionante.

Nos encantó la descarga de adrenalina que supone completar restaurantes en un plazo definido. Además, nos proporcionaba una retroalimentación instantánea —ya fuera un éxito o no— basada en la respuesta del cliente. Aunque la curva de aprendizaje es pronunciada, también es muy rápida. En tan solo unos pocos años, logramos construir un portafolio de gran prestigio. Por otro lado, los proyectos residenciales requieren años, y mucha paciencia tanto por parte de los clientes como de nosotros, para completarse a la perfección.

Simplemente disfrutamos (y a la vez tememos) los proyectos de ritmo más acelerado.

¿Podría hablarnos sobre usted y su trayectoria? ¿Cómo se introdujo en el mundo del diseño?

Siempre me fascinó la arquitectura y la enorme capacidad que tiene para influir en las personas y mejorar sus vidas. Ya desde el tercer grado de primaria, supe con certeza que la arquitectura era la profesión a la que quería dedicarme.

¿Tienen alguna filosofía de diseño en particular o un enfoque que guíe su trabajo en Headroom?

El buen diseño debe ser eminentemente práctico y disfrutado por muchos. Es por ello que decidimos especializarnos en proyectos escalables como los restaurantes, ya que es lo más cerca que se puede estar de lograr que un gran número de personas experimente un buen diseño en su día a día.

En Headroom, trabajamos con rapidez porque conocemos el incalculable valor del tiempo de nuestros clientes. Aprovechamos la tecnología al máximo y operamos de manera sumamente eficiente. Asimismo, no tenemos miedo de ensuciarnos las manos: visitamos la obra tanto como podemos y seleccionamos los materiales de primera mano. Ciertamente creo que estas son algunas de las razones por las que nuestra práctica creció a un ritmo tan excepcional.

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¿Cómo inician normalmente el proceso de diseño para un nuevo proyecto de restaurante?

Siempre comenzamos sumergiéndonos de lleno en la marca, comprendiendo el segmento del mercado, las aspiraciones del cliente y averiguando la razón exacta por la que recurrieron a nosotros; siempre nos preguntamos cómo podemos ayudar genuinamente y aportar valor a su propuesta.

Ser un buen diseñador significa que, ante todo, se debe ser un excelente solucionador de problemas.

¿Cómo colaboran con chefs, restauradores y equipos de desarrollo de marca durante el proyecto?

Cada cliente tiene una forma completamente distinta de percibir el diseño. Algunos son directos y muy específicos; otros son exploratorios e improvisan más, de manera similar al jazz. Una vez que comprendemos sus necesidades y tendencias, seleccionamos cuidadosamente al equipo y al socio ideal para trabajar con ellos. Esa es la gran fortaleza de tener diferentes voces y enfoques dentro de Headroom (contamos con cuatro estudios dentro de la oficina): podemos adaptarnos a un espectro asombrosamente amplio de requerimientos. Los egos se dejan de lado por completo para tratar a todos como iguales. Nunca se trata de nosotros; siempre se trata del cliente, del prestigio de la marca y del proyecto.

¿Cuáles son los desafíos más comunes a los que se enfrentan al diseñar espacios para restaurantes?

Equilibrar las expectativas y necesidades del equipo de cocina con los requerimientos del área de servicio al cliente. Todos aspiran a la perfección absoluta. Nuestro trabajo consiste en gestionar y armonizar esas expectativas basándonos en lo que resulta verdaderamente viable dadas las limitaciones, ya sean restricciones normativas o decisiones directas de la alta dirección. Si bien las elecciones estéticas logran atraer las miradas de los clientes, es la eficiencia operativa lo que verdaderamente mantiene el negocio en marcha y lo hace rentable.

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¿Qué elementos consideran absolutamente cruciales para crear un restaurante memorable y perdurable en el tiempo?

El objetivo primordial es hacer que la primera impresión sea imborrable. Los interiores de los restaurantes son el primer paso crítico en la experiencia del cliente. Establecemos la atmósfera y el tono adecuados para asegurarnos de que el comensal esté perfectamente predispuesto a disfrutar de una experiencia gastronómica excepcional, la cual se complementará con un servicio de primer nivel.

¿Cómo logran el equilibrio perfecto entre la estética y la funcionalidad, especialmente en espacios de gran afluencia?

Siempre partimos de la funcionalidad como pilar fundamental en cualquier proyecto. La funcionalidad es la clave irrefutable de un restaurante de alto rendimiento y es algo que jamás podemos darnos el lujo de sacrificar. Resulta relativamente fácil lograr que un restaurante luzca visualmente hermoso, pero es en el rendimiento diario donde se diferencia claramente a un restaurador experimentado de un mero principiante.

¿De qué manera influyen la acústica, la iluminación y la distribución del espacio en la experiencia culinaria? ¿Por qué es esto tan importante en el sector gastronómico en particular?

Estos elementos sutiles son los que logran que las personas deseen prolongar su estancia y crean un momento verdaderamente placentero durante la comida. La iluminación, en particular, resalta majestuosamente los mejores colores de las creaciones culinarias. Una acústica meticulosamente estudiada permite mantener conversaciones íntimas y cómodas, ya que salimos a cenar no solo para nutrirnos, sino para socializar y conectar con los demás.

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¿Qué consejo le daría a los restauradores que invierten por primera vez en su proyecto de diseño de interiores?

Contrate a un profesional cualificado que cuente con la experiencia y el portafolio adecuados. Crea firmemente en la esencia de su concepto y nunca tome atajos que comprometan la calidad. No tema cometer errores; permita que estos formen una parte valiosa de su curva de aprendizaje. Apunte siempre sin titubeos hacia la autenticidad y la excelencia absoluta.

¿Existen conceptos erróneos comunes entre los clientes sobre el verdadero papel del diseño en el éxito a largo plazo de un restaurante?

Algunos consideran erróneamente el diseño como un coste adicional y una mera carga al gestionar los presupuestos, razón por la cual muchos prefieren un modelo de diseño y construcción integrado en lugar de contratar a un diseñador de restaurantes especializado. Aunque no estoy en total desacuerdo con este modelo, puede representar un enfoque de altísimo riesgo para quienes recién dan sus primeros pasos en el negocio. Los verdaderos profesionales del diseño no solo dibujan planos: aportan una experiencia invaluable y muy realista, que abarca desde la meticulosa planificación del espacio hasta el control de calidad, pasando por la indispensable gestión de las expectativas del propietario del establecimiento.

¿Qué es lo que más le entusiasma de cara al brillante futuro del diseño de restaurantes?

Los distinguidos clientes de hoy en día están perfectamente informados, viajan constantemente y poseen un gusto sumamente refinado, lo que les hace valorar y apreciar aún más el buen diseño. Las personas se sienten cada vez más atraídas por enfoques creativos y no convencionales en la arquitectura de restaurantes. Buscan fervientemente la innovación y la autenticidad. Y volviendo al principio: la autenticidad es, sin lugar a dudas, lo más fundamental de todo.

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