Cover Le village traditionnel de Waikaroko a accueilli la cérémonie d'ouverture du Sumba Food Festival sur l'île de Sumba
Le village traditionnel de Waikaroko a accueilli la cérémonie d'ouverture du Sumba Food Festival sur l'île de Sumba
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Nous avons passé 48 heures à découvrir la beauté de Sumba, une destination où le Sumba se révèle à travers ses produits
En parcourant les savanes sauvages et les plaines qui jalonnent la route cahoteuse menant à la plage de Karoso, notre première étape après avoir atterri sur l'île de Sumba, il devient immédiatement évident que le terroir de Sumba ne ressemble en rien à celui des autres destinations indonésiennes. Chiens et buffles errant sur les chemins forcent notre chauffeur à marquer plusieurs arrêts, mais ce dernier reste imperturbable ; l'abondance de bétail et d'animaux sauvages témoigne de la géographie ouverte et des traditions culturelles de l'île. C'est là tout le charme de Sumba : ses paysages, sa culture, son art de vivre et sa géographie diffèrent remarquablement de ceux de Bali, pourtant située à seulement une heure de vol.
Above Les poneys de bois de santal sont la race emblématique de Sumba
Les poneys de bois de santal sont la race emblématique de Sumba
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C'est ce sentiment de découverte qui a captivé les fondateurs du Cap Karoso en 2017. Arrivés sur la plage de Karoso par une journée pluvieuse, ils se sont lancés dans la mission de partager le patrimoine de Sumba, donnant naissance à la ferme et au complexe hôtelier qui allaient devenir le Cap Karoso.
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Above Le magnifique domaine du Cap Karoso
Above L'architecture élégante du Cap Karoso
Le magnifique domaine du Cap Karoso
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Lorsque l'établissement a ouvert ses portes au public il y a trois ans, ce n'était qu'un début. En 2025, ses fondateurs ont lancé le premier «Sumba Food Festival», une célébration annuelle de la culture locale à travers la gastronomie, réunissant certains des chefs les plus influents de la région Asie-Pacifique, les invitant à découvrir Sumba au travers de ses ingrédients, traditions et sa cuisine.
Cette tradition se poursuit pour la deuxième année consécutive ; des chefs sont venus de toute la région, notamment Joseph Lidgerwood de Séoul, Dan Bark de Bangkok, Eelke Plasmeijer de Bali et Brando Moros de Dubaï, non seulement pour préparer des dîners spectaculaires, mais aussi pour s'immerger dans la culture de Sumba. Il existe peu de moyens plus sûrs d'atteindre le cœur que par l'estomac, et il en va de même pour tomber amoureux d'une destination comme Sumba.
Above Le coucher de soleil spectaculaire sur la plage de Karoso
Above Les chefs Dan Bark et Joseph Lidgerwood lors du festival
Le coucher de soleil spectaculaire sur la plage de Karoso
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Parmi les produits les plus célébrés de Sumba, on trouve le chocolat et les noix de cajou. Le climat unique et le terroir fertile de l'île produisent un cacao de haute qualité et de grosses noix de cajou savoureuses. À la ferme Talasi, nous avons observé comment les noix de cajou étaient cultivées et traitées, chaque noix étant minutieusement décortiquée à la main pour retirer sa peau. La ferme travaille en étroite collaboration avec les agriculteurs locaux, leur transmettant le savoir-faire nécessaire à la culture de ces noix, l'une des principales exportations de Sumba.
Le chocolat porte une histoire tout aussi significative. La gamme de chocolats Donders est produite en partenariat avec sa fondation sociale, dans le but d'autonomiser les communautés vulnérables, en particulier les femmes et les enfants, tout en produisant un chocolat de premier ordre à Sumba.
Above La richesse du cacao cultivé à Sumba
Above La récolte des noix de cajou typiques de Sumba
La richesse du cacao cultivé à Sumba
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Aux alentours du Cap Karoso se trouvent de nombreux villages traditionnels, dont le plus proche est Waikaroko. Les maisons de Sumba sont reconnaissables à leurs toits pointus, appelés «uma mbatangu», un trait architectural distinctif qui a inspiré de nombreuses constructions contemporaines. La cérémonie d'ouverture du festival a eu lieu dans ce village, où un festin traditionnel a offert une immersion dans la culture Marapu de Sumba.
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Above L'authentique village de Waikaroko à Sumba
L'authentique village de Waikaroko à Sumba
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Au cœur du complexe se trouve sa propre ferme biologique, qui fournit une grande partie des produits servis sur l'île. On y trouve des œufs frais provenant d'un enclos de 200 poules en plein air — un compteur manuel en bois suit la production de la ferme ; lors de notre visite, il affichait 1 458 œufs — mais aussi des champignons, des aubergines, des haricots ailés et bien plus encore.
Ces ingrédients constituent également la base des dîners à quatre mains du festival, où les chefs invités les interprètent à travers leur propre vision. La ferme elle-même est une destination gastronomique, dotée d'une cuisine en plein air, permettant aux convives de dîner au milieu des cultures qui composent leurs plats à Sumba.
Above La diversité des produits frais de Sumba
Above La ferme biologique dynamique du Cap Karoso
La diversité des produits frais de Sumba
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Chez Julang, la table du chef au Cap Karoso, Dan Bark et Brando Moros ont collaboré sur un dîner à quatre mains alliant technique raffinée et produits du terroir de Sumba. La table d'hôte s'intègre directement au comptoir de la cuisine, créant un lien privilégié entre les convives et la préparation. Les coquilles Saint-Jacques ont été mariées au kemangi parfumé, tandis que le canard a été sublimé par l'ananas, des plats conçus après la visite des chefs à la ferme de Sumba.
Above L'expérience gastronomique unique du Cap Karoso
L'expérience gastronomique unique du Cap Karoso
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Au-delà du complexe, l'île de Sumba se déploie en vastes étendues sauvages et intactes. Un jogging matinal nous a menés au lac Weekuri, un lagon naturel aux eaux cristallines, séparé de l'océan par une barrière rocheuse. Si le «Sumba Food Festival» attire les chefs du monde entier, c'est bien Sumba qui occupe le devant de la scène.
Above Le lac Weekuri, joyau naturel de Sumba
Le lac Weekuri, joyau naturel de Sumba
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À propos
Katelyn est la rédactrice spécialisée en gastronomie et voyages pour la Malaisie et l'Indonésie. Basée à Kuala Lumpur, elle offre à ses lecteurs un aperçu des acteurs clés du secteur agroalimentaire asiatique en pleine expansion.
