Cover Das Apéro Neo Bistro serviert meisterhaftes französisches Comfort Food in Quezon City.
Das Apéro Neo Bistro serviert meisterhaftes französisches Comfort Food in Quezon City.
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Von intimen Themen-Dinners unter Freunden zu einem florierenden Nachbarschaftscafé: Das Apéro Neo Bistro entwickelt sich zu einem eleganten Ausdruck der Leidenschaft seiner Gründer für exzellente Kulinarik und Gemeinschaft.
Es mag heute schwer vorstellbar sein, aber es gab eine Zeit in der nicht allzu fernen Vergangenheit, in der die Menschen ihr Essen nicht vor dem Verzehr fotografierten. Der Millennial-Foodie und Mitbegründer des Apéro Neo Bistro, Bryan Chua, schwelgt in Erinnerungen an diese einfacheren Zeiten, als er nach seinem Universitätsabschluss mit seiner heutigen Frau Kathleen und ihrer Freundin Jacqueline Tan gastronomische Abenteuer im In- und Ausland teilte. Schließlich führte dies zu ihrem ersten Schritt in die Gastronomie mit der Übernahme des Café Provençal im Shangri-La Plaza. Sie schlossen sich mit den Brüdern Marvin und Jamieson Chua zusammen, die als Direktoren fungierten, sowie mit Antonio Gomez, Barnett So und Laurence Cua. Zunächst arbeiteten sie an der Seite des ursprünglichen französischen Küchenchefs, bis sie langsam die kreative und operative Leitung übernahmen. Tan übernahm die Rolle der Chefköchin und veranstaltete regelmäßig private Food- und Wein-Dinners für enge Freunde und die Familie.
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Above Entdecken Sie im Apéro Neo Bistro exquisites französisches Comfort Food in Quezon City.
Entdecken Sie im Apéro Neo Bistro exquisites französisches Comfort Food in Quezon City.
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“Diese Zusammenkünfte waren stark thematisch geprägt und sorgfältig recherchiert, lange bevor soziale Medien derartige Ereignisse dokumentierten”, erinnert sich Chua. “Sie waren rein von Neugier und Leidenschaft getrieben.” Jugendlicher Enthusiasmus und eine aufrichtige Leidenschaft für erstklassige Kulinarik ließen sie epische Festmahle kreieren, die Wildfleisch aus Frankreich in Kombination mit gereiftem Burgunder umfassten. Zutaten wurden von unterstützenden Freunden mitgebracht, um die Authentizität dieser Themen-Dinners zu gewährleisten, die dank zahlreicher Brainstorming-Sitzungen und akribischer Vorbereitung zu einer köstlichen Realität wurden.
Schließlich gaben sie das Café Provençal auf, um 2014 Platz für ein neues Konzept zu schaffen — Duck & Buvette (D&B). “D&B verschrieb sich der traditionellen französischen Slow-Food-Küche — Gerichte, die sanft köchelten und brieten, mit Saucen, die sich über Zeit entwickelten, anstatt schnell zusammengestellt zu werden. Dies fand sofort Anklang bei Stammgästen wie auch bei neuen Besuchern”, erzählt Chua. Jedoch erkannten sie bald, dass ein Restaurant in einem Einkaufszentrum trotz der hohen Laufkundschaft in Bezug auf ihre anderen Anforderungen einschränkend war. “Das Team spürte, dass etwas fehlte”, drückt Chua aus. “Wir wünschten uns einen intimeren Raum in der Nachbarschaft — einen Ort, an dem die Gäste frisch gebackenes Brot genießen, bei einem Glas Wein in entspannter Atmosphäre verweilen, morgens im Sonnenlicht ihren Espresso trinken oder einfach ruhig mit ihren Liebsten und sogar ihren Haustieren sitzen können.”
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Above Genießen Sie im Apéro Neo Bistro authentische französische Wohlfühlküche in Quezon City.
Genießen Sie im Apéro Neo Bistro authentische französische Wohlfühlküche in Quezon City.
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Als sie 2016 das Apéro in den Corinthian Hills in Quezon City eröffneten, schloss sich für diese Gruppe von Feinschmeckern der Kreis. “Apéro vollendet die Geschichte, die vor vielen Jahren an einem privaten Esstisch unter Freunden begann”, verrät Chua. “Apéro — kurz für Apéritif — bezieht sich auf das französische Ritual, den Tag bei einem Getränk und kleinen Häppchen vor dem Abendessen in Ruhe ausklingen zu lassen. Mehr als nur ein Serviceformat repräsentiert es eine Philosophie: Raum für Verbundenheit, tiefgründige Gespräche und unaufgeregte Momente innerhalb der Gemeinschaft zu schaffen.”
Das Apéro Neo Bistro war in erster Linie immer ein Nachbarschaftscafé — eines, das in der Gemeinschaft verwurzelt ist, der die Chuas selbst angehören. Es wurde konzipiert, um der Nachbarschaft den ganzen Tag über zur Verfügung zu stehen: vom Frühstück über das Mittagessen, die nachmittägliche Merienda, die Apéritif-Stunde, das Abendessen bis hin zu spätabendlichen Drinks und feinen Snacks. Es ist ein Ort, den man an einem entspannten Tag in legerer Kleidung betreten kann und dennoch mit Speisen empfangen wird, die unaufdringlich, aber mit ernsthafter Sorgfalt und Hingabe kreiert wurden. “Von Beginn an definierte uns die Liebe zum Detail”, erklärt Chua. “Unsere Brote werden täglich um 2 Uhr morgens im Zwischengeschoss frisch gebacken. Saucen, Gewürze, Marmeladen und sogar die Butter sind hausgemacht. Unser Hähnchenfleisch stammt von einer biologischen Freilandfarm, die einem engen Freund von Küchenchefin Tan gehört. Jedes Element eines Gerichts wird sorgfältig ausgewählt und zubereitet, präsentiert sich dabei jedoch stets schlicht und unprätentiös — genau so, wie sich ein wahres Nachbarschaftscafé anfühlen sollte.”
Above Das charmante Apéro Neo Bistro bietet erstklassiges französisches Comfort Food.
Das charmante Apéro Neo Bistro bietet erstklassiges französisches Comfort Food.
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Sie statteten das Zwischengeschoss neben der Pâtisserie-Küche mit einem kleinen Weinkeller aus, der stets über einhundert Flaschen beherbergt. Die Weine sind preislich so gestaltet, dass sie unbeschwert genossen werden können, ergänzt durch eine erlesene Auswahl an Spirituosen und sorgfältig beschafftem Kaffee. Letztes Jahr renovierten sie ihre ursprünglichen Räumlichkeiten und fügten dem Namen den Zusatz “Neo Bistro” hinzu — inspiriert von der französischen Bistroküche, jedoch neu interpretiert durch hochwertigere Zutaten und präzisere Techniken, ohne dabei an Herzlichkeit und Zugänglichkeit zu verlieren. “Während wir reiften — sowohl als Freunde als auch als Gastronomen — entwickelte sich auch unser Gaumen weiter. Wir wollten einen noch raffinierteren Ausdruck dessen präsentieren, woran wir immer geglaubt haben: französisch inspirierte Wohlfühlküche, die den ganzen Tag über serviert wird, veredelt durch Technik, erstklassige Zutaten und pure Intention”, sagt Chua.
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Da viele Gastronomiebetriebe auf High-Concept setzen und in stark frequentierten Gegenden eröffnen, gibt Chua zu, dass die Eröffnung eines französischen Bistros in einem Wohngebiet Fluch und Segen zugleich war. “Wir wollten einen Ort in der Nähe, an dem wir exzellentes Essen und Wein genießen können, und noch wichtiger: ein zeitloses Restaurant fernab von kurzlebigen Trends, in das Stammgäste gerne und oft zurückkehren. Damals war es ein ruhiges Viertel, das kaum jemand kannte, was es ideal machte, um ein gemeinschaftsorientiertes Konzept aufzubauen.” Er fährt fort: “Eben diese ruhige Lage ist zugleich unser größter Vorteil und unsere größte Herausforderung. Es gibt keine natürliche Laufkundschaft wie in Einkaufszentren oder Geschäftsvierteln, daher mussten wir uns von Grund auf einen treuen Kundenstamm aufbauen. Die Größe ist eine weitere Herausforderung — wir haben nur etwas mehr als 30 Sitzplätze, sodass es an gut besuchten Tagen schnell voll wird.”
Above Erleben Sie im Apéro Neo Bistro unvergessliche kulinarische Momente in Quezon City.
Erleben Sie im Apéro Neo Bistro unvergessliche kulinarische Momente in Quezon City.
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Auf die Frage, was er rückblickend anders gemacht hätte, antwortet Chua offen und pragmatisch. “Wir hätten bei der Entwicklung unseres Konzepts konsequenter an unseren Prinzipien festhalten sollen”, gibt er zu, “ohne Kompromisse bei der Qualität, der Beschaffung und der Zubereitung einzugehen, die für ein exzellentes Gericht erforderlich sind. Eine zentrale Erkenntnis war, wie komplex und anspruchsvoll das Backhandwerk tatsächlich ist. Hätten wir größere Räumlichkeiten zur Verfügung, würden wir in die Erweiterung unserer Backkapazitäten investieren und die Produktion möglicherweise zentralisieren, um unsere anderen Restaurants zu unterstützen. Dies würde die betriebliche Effizienz steigern und gleichzeitig unseren Broten und Gebäckstücken die Aufmerksamkeit und Bühne bieten, die sie angesichts der Hingabe, die ihre tägliche Herstellung erfordert, zweifellos verdienen.”
Wie ein edler Wein reift auch das Apéro Neo Bistro gemeinsam mit seiner Gemeinschaft auf wundervolle Weise weiter und bietet genau jene epikureischen Freuden, die man in einem Umfeld sucht, das durch herzliche Gastfreundschaft anstelle von Einschüchterung besticht. Genau hierin liegt der Erfolg dieses französischen Konzepts begründet — in einem Bereich, in dem viele andere bereits gescheitert sind. Die Wahrung der Beständigkeit für eine stetig wachsende, treue Fangemeinde steht im Vordergrund; Expansion ist zwar ein Traum, doch Chua und seine Partner überstürzen nichts. “Vorläufig werden wir weiterhin für unsere Gemeinschaft da sein. Im Laufe der Jahre haben wir aus dem Apéro Neo Bistro und unseren anderen Konzepten zahlreiche wertvolle Lektionen und Inspirationen gewonnen. Eines Tages hoffen wir, denselben Geist, den wir in den Corinthian Hills etabliert haben, auch in andere Viertel zu tragen — um neue Stammgäste und Gemeinschaften zu gewinnen und dabei all die neuen Erkenntnisse und Inspirationen einfließen zu lassen, die wir auf unserem Weg gesammelt haben.”
