Cover Scoprite la storia di Rian Asiddao, lo straordinario bartender dietro a Bar by East, The Jury e altri raffinati concept in città.
Scoprite la storia di Rian Asiddao, lo straordinario bartender dietro a Bar by East, The Jury e altri raffinati concept in città.
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Proprietario di bar, consulente, brand ambassador e vincitore di competizioni: Rian Asiddao ha trascorso oltre un decennio a plasmare silenziosamente l'industria dei bar filippina da dietro il bancone.
Esiste una categoria particolare di bartender che non si limita a preparare drink, ma costruisce gli ambienti in cui le persone creano ricordi indelebili. Rian Asiddao è indubbiamente uno di questi.
La storia delle sue origini è sorprendentemente lontana dai riflettori: uno studente di Hotel Management all'Università di Santo Tomas che sognava di diventare chef, finché i suoi voti non lo hanno indirizzato altrove. “I miei voti in ambito culinario erano bassi, mentre quelli nel settore delle bevande erano eccellenti”, racconta Rian Asiddao, “così mi sono concentrato sui miei punti di forza e ne ho fatto la mia passione”. Quel cambiamento di rotta lo ha portato a partecipare a competizioni di flair bartending, a ricoprire il ruolo di bar-back nel team di pre-apertura dell'Atlantis Hotel a Dubai, per poi fare ritorno nelle Filippine. Qui si è unito ai team di pre-apertura del Salon De Ning presso The Peninsula Manila e, successivamente, del Long Bar al Raffles Makati.
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Above Rian Asiddao ha ricoperto il prestigioso ruolo di brand ambassador per Diageo per oltre dieci anni.
Rian Asiddao ha ricoperto il prestigioso ruolo di brand ambassador per Diageo per oltre dieci anni.
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Nel 2015, Diageo Filippine gli ha offerto il ruolo di brand ambassador, una posizione che ha mantenuto per oltre un decennio e che lo ha posto al centro dell'evoluzione formativa, gustativa e direzionale del settore. Parallelamente, ha co-fondato il Bar by East a Marikina e The Jury a Makati—che definisce i suoi “bambini”—e detiene partnership in The Spirits Library, Flo All Day Drinking e DBWY (Drinks Be With You). La sua impronta di consulente ha inoltre dato vita a locali come The Attic e The Currency Cafe + Lounge.
Se la scena dei cocktail filippina appare oggi più diffusa rispetto a dieci anni fa, spingendosi nei quartieri residenziali e allontanandosi dai distretti finanziari centrali, il merito è in parte anche suo. Di seguito, Rian Asiddao racconta a Tatler la sua vittoria in una competizione internazionale con un cocktail al balut, ci svela l'ingrediente sottovalutato che i bartender stanno ignorando e condivide la filosofia che ha guidato ogni drink da lui creato.
Above Rian Asiddao ritratto insieme al suo team presso il Bar by East, uno studio di architettura trasformato in un sofisticato cocktail bar.
Rian Asiddao ritratto insieme al suo team presso il Bar by East, uno studio di architettura trasformato in un sofisticato cocktail bar.
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Perché ha deciso di intraprendere una carriera nel mondo dei cocktail e dei bar?
Desideravo immensamente diventare chef, ma i miei risultati negli studi culinari erano modesti, a differenza di quelli nel settore delle bevande che erano eccellenti. Così ho deciso di concentrarmi sui miei punti di forza, facendone la mia passione. Questo settore è vibrante e l'aspetto più gratificante è l'opportunità di conoscere persone provenienti da ogni ceto sociale.
Qual è stato il drink o il momento esatto in cui si è innamorato del mondo del beverage?
È successo quando ho iniziato a praticare il flair bartending ai tempi dell'università. Ho iniziato a partecipare a varie competizioni, rappresentando il mio istituto in numerose occasioni.
Come descriverebbe la Sua filosofia come bartender?
“Ci sarà sempre un drink perfetto per Lei”. Degustare e preparare cocktail può rivelarsi un'esperienza tanto divertente quanto complessa ma, in fin dei conti, tutto si riduce alle preferenze personali—e nella maggior parte dei casi, la semplicità premia. Al giorno d'oggi disponiamo inoltre di raffinate opzioni a basso o nullo contenuto alcolico. E non dimentichiamo l'elemento più prezioso: l'ospitalità.
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Above Il Bar by East a Marikina City è diventato un'autentica istituzione di quartiere per i cocktail di altissima qualità.
Il Bar by East a Marikina City è diventato un'autentica istituzione di quartiere per i cocktail di altissima qualità.
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Chi riterrebbe il Suo più grande mentore e cosa ha imparato da questa figura?
Vanto numerosi mentori in questo campo, ma se dovessi citarne alcuni per la mia carriera di bartender, menzionerei Cathy Casey e Danny Ronnen di Liquid Kitchen US. Invece, nel mio percorso come brand ambassador e proprietario, ritengo che Colin Chia di Nutmeg Collective abbia avuto un impatto straordinario su di me.
Quali nuove tendenze ha recentemente osservato nell'industria dei bar?
Dal punto di vista della proposta liquida, i bar stanno esplorando con crescente audacia ingredienti, tecniche e stili, dando vita a sapori a dir poco eccezionali. Per quanto riguarda gli spazi e i concept, si nota un aumento dei bar di quartiere in diverse zone, una mossa che avvicina la cultura della mixology ai consumatori e ne amplia significativamente la portata.
Cosa La entusiasma di più rispetto alla direzione che sta prendendo l'industria?
L'apertura di nuovi locali in aree eterogenee è un fenomeno magnifico per diffondere la cultura dei cocktail e ispirare il pubblico a bere meglio, non in maggiore quantità. Inoltre, il settore è sempre più interconnesso a livello globale: la condivisione di idee per elevare l'arte della miscelazione procede a ritmi costanti e affascinanti.
Above Le straordinarie creazioni del Bar by East: l'esclusivo wintermelon highball, il marikina sling e il violet cocktail.
Above The Jury spicca tra i cocktail bar più recenti e in voga della città, elegantemente situato lungo Jupiter Street a Makati City.
Le straordinarie creazioni del Bar by East: l'esclusivo wintermelon highball, il marikina sling e il violet cocktail.
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Quale consiglio si sentirebbe di dare a chi sta muovendo i primi passi nell'universo del bartending?
Se si desidera raggiungere un traguardo, bisogna metterci tutto il cuore. Ogni giorno rappresenta un viaggio di apprendimento: è fondamentale continuare a formarsi per diventare la versione migliore di se stessi. Non bisogna avere fretta, ma procedere un passo alla volta. E, soprattutto, non si deve dimenticare di divertirsi: chi ama il proprio lavoro, farà innamorare anche i propri ospiti.
Qual è il Suo ordine abituale in fatto di cocktail?
Il Bee's Knees è in assoluto il mio prediletto. Tuttavia, dopo una lunga e intensa giornata di lavoro, un highball o un classico Gin & Tonic sono un autentico toccasana.
Quale drink ordina solitamente quando visita o valuta un nuovo bar?
Un Gimlet o un Daiquiri per testare il magistrale equilibrio tra dolcezza e acidità, un Negroni per giudicare la diluizione e un highball per valutarne le proporzioni. Ma ciò che per me conta di più è che accompagnino il cocktail con un bicchiere d'acqua—o, quantomeno, che lo servano prima del drink.
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Above Un elegante ritratto di Rian Asiddao per la rubrica Meet Me at the Bar di Tatler.
Un elegante ritratto di Rian Asiddao per la rubrica Meet Me at the Bar di Tatler.
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Qual è il Suo distillato preferito da miscelare nei cocktail e per quale motivo?
Direi indubbiamente gin e whisky. Recentemente, però, mi sto dedicando a un'intensa sperimentazione con i liquori.
Quale distillato o cocktail reputa sottovalutato e meritevole di maggiore attenzione?
I liquori. I bartender potrebbero esaltarli maggiormente utilizzandoli come base vera e propria, piuttosto che relegarli al ruolo di mero ingrediente di supporto.
Cosa vorrebbe che il grande pubblico comprendesse meglio riguardo all'industria dei bar e alla cultura della mixology?
Che l'industria dei bar non si riduce esclusivamente al puro intrattenimento e alla degustazione. È fondamentale che le persone comprendano l'intenso lavoro di “dietro le quinte”: l'inventario, la meticolosa manutenzione, l'acquisto delle scorte, il calcolo dei costi e molto altro ancora.
Qual è il Suo cocktail d'autore—o quello di cui va più fiero?
In pochi sanno che ho ideato un cocktail al balut battezzato “Hatched”. È stata la creazione trionfante alla La Maison Cointreau Cocktail Competition svoltasi nelle Filippine nel 2014. Viene sapientemente miscelato con brodo di balut, vodka Ketel One infusa allo zenzero, Cointreau, Yellow Chartreuse, sale, pepe, scorza d'arancia e un balut servito a parte come raffinato accompagnamento.
Sono inoltre profondamente orgoglioso dei nostri bestseller al Bar by East: il Bear by East (un innovativo cocktail agli orsetti gommosi) e il rinomato wintermelon highball.
Credits
Photography: gentile concessione di Rian Asiddao
