Cover Peter Gago, Chief Winemaker de Penfolds, présente l'emblématique Penfolds Grange. (Photo : Penfolds)
Peter Gago, Chief Winemaker de Penfolds, présente l'emblématique Penfolds Grange. (Photo : Penfolds)
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Rencontre avec Peter Gago, Chief Winemaker de Penfolds, à l'occasion du 75e anniversaire de Penfolds Grange, vin rouge iconique d'Australie. Découvrez les secrets derrière cette légende.
Depuis 1951, lorsque Max Schubert, premier Chief Winemaker de Penfolds, a entrepris de créer un vin rouge australien à la profondeur et au potentiel de garde comparables aux plus grands crus européens, le parcours de Penfolds a été exemplaire. En sept décennies, “Grange” a su s'imposer comme un icône mondiale, captivant les collectionneurs les plus exigeants.
En 2026, Penfolds marque une étape prestigieuse : les 75 ans de Grange, symbole d'innovation et de l'art du “Multi-regional Sourcing”. Grange n'a pas seulement redéfini le “New World wine”, il a également été couronné à plus de 37 reprises par des notes maximales de la critique internationale. Pour honorer ce patrimoine, une dégustation verticale exclusive a été organisée à Bangkok, permettant aux convives de saisir l'évolution et le potentiel intemporel de Penfolds.
À la tête de cette vision depuis près de quarante ans, Peter Gago, Chief Winemaker de quatrième génération et membre du Decanter Hall of Fame, veille sur l'âme de Grange. En cette année anniversaire, il nous dévoile comment Penfolds préserve son style unique et pourquoi l'excellence commence toujours dans le vignoble.
Above Penfolds a orchestré un dîner d'exception à Bangkok, offrant une expérience de Wine Pairing autour du patrimoine de Penfolds Grange. (Photo : Penfolds)
Penfolds a orchestré un dîner d'exception à Bangkok, offrant une expérience de Wine Pairing autour du patrimoine de Penfolds Grange. (Photo : Penfolds)
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Vous étiez professeur de chimie et de mathématiques avant de rejoindre Penfolds en 1989. Quelle influence votre background scientifique exerce-t-il sur l'élaboration du vin ?Bien que la science apporte une structure, l'œnologie demeure une alliance entre savoir-faire, instinct et compréhension fine des saisons. Mon parcours m'a appris à communiquer, mais la création d'un vin, comme pour Penfolds, transcende la simple théorie. Il s'agit d'une harmonie constante.
Penfolds affiche 182 ans d'histoire mais n'a connu que quatre chefs de cave. Comment, en tant que gardien de cet héritage, imposez-vous votre signature tout en respectant l'esprit Penfolds ?La maison Penfolds est avant tout une culture partagée. De Max Schubert à mes prédécesseurs, nous avons toujours travaillé en équipe. Cette synergie est notre meilleure assurance qualité, me permettant de voyager tout en sachant que nos standards sont maintenus par des experts passionnés, garants du style de la maison Penfolds.
Above Max Schubert, le premier Chief Winemaker de la maison Penfolds. (Photo : Penfolds)
Above L'équipe Penfolds entourant Max Schubert dans les années 1950. (Photo : Penfolds)
Max Schubert, le premier Chief Winemaker de la maison Penfolds. (Photo : Penfolds)
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Bien que Penfolds soit une icône australienne, vous produisez désormais en France, en Californie et en Chine. Comment les puristes européens accueillent-ils votre démarche ?L'accueil a été enthousiaste. Penfolds incarne le “New World” nourri par les traditions du “Old World”. Nos projets internationaux, du partenariat en Champagne avec la famille Thiénot à nos créations Grange La Chapelle, témoignent de notre désir de collaborer avec le meilleur de l'expertise locale, toujours dans le respect de l'identité Penfolds.
Avec les séries G3, G4 ou G5, vous repoussez les limites. Comment décidez-vous de créer du neuf sans compromettre la tradition ?Le respect de notre cuvée phare est absolu. Grange reste notre priorité absolue. Cependant, nous explorons des opportunités qui enrichissent notre gamme sans jamais ternir notre histoire. Le succès de nos collaborations démontre que l'audace, lorsqu'elle est pratiquée avec humilité et précision par l'équipe Penfolds, est toujours valorisée.
Above Peter Gago présente le nouvel ouvrage anniversaire pour les 75 ans de Penfolds Grange. (Photo : Penfolds)
Above Un moment privilégié lors de la dégustation anniversaire de Penfolds Grange à Bangkok. (Photo : Penfolds)
Peter Gago présente le nouvel ouvrage anniversaire pour les 75 ans de Penfolds Grange. (Photo : Penfolds)
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Face au changement climatique, comment garantissez-vous la pérennité de vos futurs millésimes ?Tout repose sur la gestion du vignoble. Pour Grange, notre force réside dans le “Multi-regional Sourcing”. Cette diversité nous permet d'ajuster nos approvisionnements selon les conditions climatiques de chaque zone, assurant que chaque millésime Penfolds conserve son caractère unique et son excellence, peu importe les aléas météo.
Les “Recorking Clinics” de Penfolds sont légendaires. Qu'est-ce que ces rencontres avec les collectionneurs vous apportent ?Ces cliniques sont bien plus qu'une simple restauration technique. Elles sont un lieu de transmission et de mémoire. Chaque bouteille raconte une histoire personnelle, un moment partagé il y a des décennies. Ces échanges fortifient le lien indéfectible qui unit nos collectionneurs à la maison Penfolds.
Above Le prestigieux Penfolds Grange La Chapelle 2021, symbole de l'innovation Penfolds. (Photo : Penfolds)
Le prestigieux Penfolds Grange La Chapelle 2021, symbole de l'innovation Penfolds. (Photo : Penfolds)
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Après tant de succès, quels sont vos nouveaux objectifs pour Penfolds ?Organiser une nouvelle Recorking Clinic à Bangkok au plus vite ! Au-delà, mon ambition est de continuer à innover pour les 182 prochaines années de Penfolds. Nous cherchons constamment à élever notre niveau de précision pour que nos vins demeurent des références intemporelles.
Si vous deviez choisir un seul millésime de Grange pour célébrer cette carrière, lequel serait-ce ?Le 1953, sans hésitation, suivi de près par le 1952. Mais si l'on regarde les millésimes récents, le 2010 est tout simplement spectaculaire. C'est une année qui entrera assurément dans la légende de Penfolds.
Above Peter Gago, le Chief Winemaker passionné qui insuffle l'âme de Penfolds à travers le monde. (Photo : Penfolds)
Peter Gago, le Chief Winemaker passionné qui insuffle l'âme de Penfolds à travers le monde. (Photo : Penfolds)
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Nattavut Saengchuwong, rédacteur en chef de Tatler Thaïlande et Tatler GMT, est basé à Bangkok. Il a auparavant occupé le poste de rédacteur en chef de GQ Thaïlande. En dehors de ses fonctions administratives, il consacre son temps libre à collectionner et écouter des vinyles, à décorer sa maison et à entretenir son jardin paisible.
