Cover Uma vista majestosa dos vinhedos e do Rio Ródano, no cantão de Valais, “Switzerland” (Foto: Swiss Wine)
Uma vista majestosa dos vinhedos e do Rio Ródano, no cantão de Valais, “Switzerland” (Foto: Swiss Wine)
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De Ticino a Genebra, uma jornada pelas dramáticas paisagens alpinas e adegas íntimas da “Switzerland” revela os viticultores cujos caracteres distintos encontram expressão em alguns dos vinhos mais finos e indescritíveis do país.
“É sempre possível identificar o caráter de um viticultor através dos seus vinhos”, afirma Vincent Tan, diretor de vinhos do restaurante francês contemporâneo Odette. De muitas formas, ele acredita que o mesmo se pode dizer da “Switzerland”, um pequeno país cercado por gigantes vitícolas europeus, da França e Itália à Alemanha e Áustria, mas abençoado com uma herança vinícola singular. Atualmente, a “Switzerland” conta com 252 variedades de uvas aptas para vinificação, sendo que as variedades autóctones representam cerca de 36 por cento da sua área de vinhedos — um reflexo adequado da diversidade silenciosa integrada na sua cultura do vinho.
É essa diversidade que nos propusemos a explorar, viajando ao lado de Tan e Jay Ho, então sommelier principal do Cloudstreet durante a viagem em junho, para rastrear as tradições vinícolas do país e descobrir rótulos capazes de figurar nas melhores mesas do mundo. A jornada é uma continuação natural do Swiss Wine Competition, organizado pelo Turismo da “Switzerland”, Swiss Wine e Swiss International Air Lines, com Tan fazendo parte do comitê. Enfrentando alguns dos principais sommeliers de Singapura, Ho conquistou o primeiro lugar numa prova cega que desafiou os participantes a identificar quais dos oito vinhos eram provenientes da “Switzerland”.
Antes da competição, Ho nunca tinha pisado na Europa. Contudo, através de um estudo rigoroso, já havia começado a compreender como o clima frio, a topografia alpina dramática e a abundância de lagos do país moldam as suas seis principais regiões vinícolas: Ticino, Valais, Vaud, Genebra, Três Lagos e a “Switzerland” de língua alemã.
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Above Ticino tornou-se sinônimo de merlot, uma uva mais conhecida pelo seu papel principal em Bordeaux.
Ticino tornou-se sinônimo de merlot, uma uva mais conhecida pelo seu papel principal em Bordeaux.
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Adentrando o território vinícola da “Switzerland”
Essa diversidade torna-se tangível quase assim que deixamos Zurique, embarcando num trem de três horas para o sul, em direção a Ticino — a única região vinícola da “Switzerland” ao sul dos Alpes. A paisagem muda constantemente ao longo do trajeto, passando por picos imponentes, vales exuberantes e lagos espelhados, enquanto o clima alterna facilmente entre sol radiante, nuvens baixas e chuvas repentinas.
A mesma imprevisibilidade segue-nos até Ticino. Fazendo fronteira com a Itália e com um clima mais ameno, influenciado pelo Mediterrâneo, o cantão tornou-se sinônimo de merlot, uma uva mais conhecida pelo seu papel de destaque em Bordeaux. Na Vinattieri Ticino, o embaixador da marca Ramesh Oertli recebe-nos na propriedade fundada pelo veterano do comércio de vinhos Luigi Zanini em 1985. Admirador de Bordeaux, Zanini propôs-se produzir vinhos ambiciosos e longevos que pudessem redefinir as percepções sobre Ticino. Hoje, a vinícola situa-se em meio à paisagem ondulante do cantão, com seus vinhedos espalhados por terrenos íngremes e variados.
O Roncaia Riserva é uma expressão marcante da afinidade de Ticino com a merlot. Cereja madura, amora e mirtilo lideram a prova, seguidos por notas saborosas de ervas secas, cravo, pimenta, tabaco e baunilha. Sob a fruta generosa, encontra-se uma estrutura tânica fina e bem integrada que confere ao vinho tanto equilíbrio quanto o potencial para evoluir graciosamente com o tempo.
A sua contraparte branca, Bianco di Merlot, oferece uma interpretação totalmente distinta. Oertli explica que o estilo surgiu na década de 1980, quando os consumidores da “Switzerland” buscavam vinhos brancos frescos produzidos localmente. Em vez de arrancar as suas vinhas de merlot, os produtores descobriram que prensar suavemente as uvas tintas com contato mínimo com a casca poderia render um vinho branco. O resultado é fresco e saboroso, com frutas de polpa branca maduras e um toque sutil de especiarias.
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Above Uvas merlot esmagadas destinadas aos vinhos tintos da Vinattieri Ticino.
Uvas merlot esmagadas destinadas aos vinhos tintos da Vinattieri Ticino.
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De Ticino, seguimos para Valais, o maior cantão produtor de vinhos da “Switzerland” e lar de algumas das vistas mais dramáticas do país. Aqui, vinhedos vertiginosos agarram-se às encostas ensolaradas acima do Vale do Rhône, onde a altitude e o terreno alpino austero oferecem um contraste marcante com o caráter mais quente de Ticino.
No Domaine Jean-René Germanier em Vétroz, o viticultor de terceira geração Jean-René Germanier guia-nos pelas suas íngremes parcelas em terraços. Apontando para vinhas antigas, algumas com mais de um século, Germanier recorda uma história familiar que remonta ao final do século XIX e uma abordagem à vinificação que equilibra as tradições de Valais com uma expressão mais contemporânea do local.
Um dos estilos definidores da região é o fendant, o nome local para vinhos feitos de uvas chasselas. O Les Terrasses, Fendant de Vétroz do Domaine Jean-René Germanier oferece um reflexo particularmente claro da uva e do local. Cultivado em terraços íngremes, o vinho é moldado pela paisagem distinta de Vétroz, com depósitos glaciais e ardósia fraturada contribuindo para o seu caráter. Compartilhando uma taça com Germanier, percebemos notas de flor de lima e casca de limão; o paladar é generoso, porém vivo, mantendo o vinho lindamente equilibrado, seja desfrutado sozinho ou acompanhando uma refeição.
Above A propriedade da família Jomini Vins em Lavaux, na “Switzerland”.
A propriedade da família Jomini Vins em Lavaux, na “Switzerland”.
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Em direção ao lago
Das encostas íngremes de Valais, seguimos para Lavaux, onde a relação da “Switzerland” com a chasselas assume uma dimensão mais romântica. Embora a uva esteja intimamente associada ao Arco Lemânico, a região que circunda o Lago Genebra, é aqui, ao longo das margens do lago, que a sua história parece estar mais ligada à paisagem. Cascateando em direção à água, os terraços seculares de Lavaux são uma notável obra de engenhosidade humana, moldados ao longo de gerações para tirar o máximo proveito das encostas íngremes e do sol abundante.
Entre os seus enclaves mais celebrados está Dézaley, uma denominação Grand Cru renomada pela sua chasselas. Na propriedade familiar Jomini Vins, o proprietário Constant Jomini cuida de 5,2 hectares de vinhas e produz 12 vinhos diferentes a partir de 14 variedades de uvas, continuando a prática do seu pai de combinar técnicas modernas com métodos tradicionais. O seu Dézaley Grand Cru, por exemplo, é primeiro amadurecido em tanque antes de repousar em garrafa, permitindo-lhe desenvolver uma riqueza discreta enquanto mantém o frescor das suas origens à beira do lago. Contido, mas expressivo, parece carregar algo da própria Lavaux para a taça.
Above Uma excelente seleção de vinhos da Novelle Wines.
Above Jay Ho (ao centro) e Vincent Tan (à direita) com o viticultor Jean-Pierre Pellegrin (à esquerda).
Uma excelente seleção de vinhos da Novelle Wines.
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A nossa jornada para oeste leva-nos finalmente a Genebra, onde duas propriedades contrastantes revelam a gama notável deste pequeno cantão. Em Satigny, Jean-Michel e Nikita Novelle, a dupla de pai e filho por trás da sua vinícola familiar, elaboram vinhos definidos pela elegância, fineza e complexidade aromática. Ao longo de sete hectares, Jean-Michel cultiva 17 variedades de uvas para produzir quase 40 cuvées distintas, tendo tomado a decisão pioneira na década de 1980 de eliminar completamente o uso de herbicidas.
“A nossa identidade é, na verdade, sobre o frescor”, diz-nos Nikita. “Em todos os nossos tintos, espumantes, doces e brancos, mantemos esta assinatura de vitalidade, estrutura dinâmica e um retrogosto longo.” Essa filosofia transparece vividamente no seu Iconique Gamay, uma cuvée que mistura gamay com um toque de pinot noir. “A gamay foi parcialmente seca por seis dias num quarto frio e ventilado para concentrar tanto os açúcares quanto a acidez natural”, explica Nikita. O resultado, apesar de atingir 14,5 por cento de álcool, é ricamente texturizado e notavelmente vibrante.
Above A adega de vinhos no Domaine Grand’Cour.
Above O viticultor Jean‑Pierre Pellegrin do Domaine Grand’Cour, localizado no cantão de Genebra, na “Switzerland”.
A adega de vinhos no Domaine Grand’Cour.
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Não muito longe dali, na aldeia de Peissy, Jean‑Pierre Pellegrin conta uma história igualmente fascinante. No Domaine Grand’Cour, situado dentro de uma propriedade agrícola com 600 anos, Pellegrin restaurou o edifício com um cuidado requintado, construindo uma adega de pedra sob uma abóbada de 33 metros de altura para abrigar barricas de carvalho e ânforas de concreto. Hoje, a propriedade de 14 hectares é o lar de mais de 25 variedades de uvas, cultivadas com a precisão de um mestre relojoeiro. Provar um dos melhores vinhos de Pellegrin, o Grand’Cour Rouge, deixa uma impressão duradoura. Um corte de cabernet franc e cabernet sauvignon, ele deixa claro por que o vinho é considerado um dos tintos mais flexíveis da “Switzerland”.
Quando partimos de Genebra para Singapura, as palavras iniciais de Tan parecem menos uma observação e mais uma verdade revelada em cada adega e vinhedo que visitamos. Da influência de Bordeaux na Vinattieri Ticino e a precisão do Domaine Jean-René Germanier em Valais, à fidelidade silenciosa da Jomini Vins a Lavaux e à disciplina de relojoeiro do Domaine Grand’Cour em Genebra, cada vinho carrega a assinatura distinta da casa que o criou.
Talvez seja isso que torna o vinho da “Switzerland” tão fascinante. Apesar de toda a influência exercida pelas montanhas, lagos, solos e vinhedos seculares do país, os seus melhores rótulos expressam, em última análise, mais do que apenas o lugar. São retratos das pessoas que decidem como esse lugar deve ser interpretado — e, finalmente, degustado.
Credits
Images: Domaine Jean-René Germanier, Novelle Wine Le Grand Clos, Swiss Wine, Vin d’Oeuvre, Vinattieri Ticino
Dudi Aureus é editora sênior de gastronomia e viagens da Tatler Singapura , cobrindo os restaurantes mais badalados da cidade, as tendências globais de viagens e as personalidades que moldam os cenários culinário e de estilo de vida. Ela também atua como co-presidente do júri do prêmio Tatler Best em Singapura, que celebra o melhor da hospitalidade. Quando está de folga, costuma ser encontrada em um de seus restaurantes tailandeses favoritos, saboreando um pad thai perfeitamente equilibrado.
