Cover Eine exquisite Flasche Champagner von Armand de Brignac. (Foto: Armand de Brignac)
Eine exquisite Flasche Champagner von Armand de Brignac. (Foto: Armand de Brignac)
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Ein Besuch in der Region Champagne zeigt, wie sich einige der faszinierendsten Häuser in aller Stille für eine neue Generation von Liebhabern exzellenter Champagner weiterentwickeln.
Letztes Jahr feierte die französische Region Champagne den zehnten Jahrestag ihrer Aufnahme in die Liste des Unesco-Weltkulturerbes. Es ist eine Landschaft, in der einem auf Schritt und Tritt große Namen begegnen: geschichtsträchtige Weinberge, prächtige Maisons und Kreidekeller, die wegen ihres außergewöhnlichen universellen Wertes geschützt sind — und das völlig zu Recht. Hier wurde der Champagner geboren, die Blaupause für Schaumweine weltweit und bis heute das ultimative Symbol für feierliche Anlässe.
Ich besuchte die Region in diesem Monat, als Reims sich in einer für die Jahreszeit ungewöhnlichen Wärme sonnte. Auf dem Place du Forum, dem historischen Platz der Stadt, entspannten sich die Einheimischen in T-Shirts in der Sonne, während die Luft eine Sanftheit in sich trug, die sich für diese Jahreszeit fast zu früh anfühlte. Wie ein Winzer bemerkte, waren bereits die ersten Knospen zu sehen — ein sicheres Zeichen dafür, dass die Ernte in diesem Jahr früh beginnen würde.
Vor dieser Kulisse folgte ich einem eher zeitgenössischen Faden: jüngere Häuser, frischere Narrative und ein feines Gespür dafür, wie Luxus in der Welt des Champagners heute aussieht. Drei Besuche prägten diese Geschichte. Ein Haus, das mit nur 20 Jahren noch immer ein Neuling in einer Region ist, in der die Zeit in Jahrhunderten gemessen wird. Ein weiteres, das 1920 gegründet wurde, gilt nach hiesigen Maßstäben noch immer als jugendlich, insbesondere wenn viele benachbarte Marken bis ins 18. Jahrhundert zurückreichen. Und um ein Gleichgewicht zu schaffen, kehrte ich zu einem alten Favoriten zurück, um zu sehen, was sich hinter seinen vertrauten Türen still und leise verändert hat.
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Armand de Brignac
Above Die exklusive Champagner-Kollektion von Armand de Brignac
Die exklusive Champagner-Kollektion von Armand de Brignac
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Armand de Brignac, das in diesem Jahr sein 20-jähriges Bestehen feiert, wird oft leichtfertig als reines Spektakel abgetan: auffällige Metallic-Flaschen, kameragerechter Glamour und eine untrennbare Verbindung zum amerikanischen Musikkünstler und Produzenten Shawn “Jay-Z” Carter, der das Unternehmen gemeinsam mit Moët Hennessy besitzt. Doch unter dem Glanz verbirgt sich wahrhafte Tradition.
Dieser exquisite Champagner wird von der Familie Cattier hergestellt, deren Wurzeln in der Montagne de Reims bis ins Jahr 1625 zurückreichen. Heute besitzen sie 33 Hektar in einigen der angesehensten Crus der Champagne, darunter Chigny-les-Roses, Rilly-la-Montagne und Ludes. Ihre Weinkeller — die zu den tiefsten der Region gehören — reichen 35 Meter unter die Erde und tragen noch immer die Spuren von Kerzenrauch aus den frühen 1900er Jahren, als sie den Dorfbewohnern in Kriegszeiten als Zufluchtsort dienten.
Heute produziert das Haus unter der Leitung von Jean-Jacques und Alexandre Cattier, Familienmitglieder der 12. und 13. Generation, eine Reihe von Prestige-Cuvées mit Abstammung und höchster Präzision: einen raffinierten, jahrgangsübergreifenden Rosé, einen makellosen Blanc de Blancs, einen vollmundigen Blanc de Noirs, den seltenen Vintage 2015 — die bisher einzige Jahrgangsabfüllung — und erfreulicherweise auch einen köstlichen Demi-Sec.
Große Flaschenformate sind ein Aushängeschild des Hauses, bei dem selbst Jeroboams von Hand gerüttelt werden. Der Stil ist frisch, balanciert und von einer eleganten Säurestruktur geprägt. Die Philosophie dahinter ist so einfach wie brillant: Mit den richtigen Trauben muss wahre Größe nicht lange auf sich warten lassen.
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AR Lenoble
Above Eine erlesene Auswahl an Champagnern aus dem Hause AR Lenoble
Eine erlesene Auswahl an Champagnern aus dem Hause AR Lenoble
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AR Lenoble bietet eine ruhigere Lehrstunde über Terroir, Ausbau und elegante Neuerfindung. Das Haus wurde 1920 von Armand-Raphaël Graser, dem Sohn eines elsässischen Weinhändlers, gegründet und blieb bis 2023 in Familienbesitz, als Ségolène Frère-Gallienne, Miteigentümerin von Château Cheval Blanc, die Zügel in die Hand nahm. Mit der Ernennung von Guillaume Truchot zum Directeur Général spürt man bereits eine frische Eigendynamik. Das Motto des Hauses — “A Blend of Convictions” — erscheint nun besonders treffend gewählt.
Lenoble geht seit langem seinen eigenen Weg. Im Jahr 2000 legte es als eines der ersten Champagnerhäuser eine Reserve Perpétuelle an, die heute Weine enthält, die fast 26 Jahre alt sind. Im Jahr 2010 ging das Haus noch einen Schritt weiter und ließ einen Teil dieser Reserve in Magnumflaschen auf der Hefe und unter Naturkork reifen. Ab 2025 wird zudem die Basisernte auf dem Etikett vermerkt und mit einem “V” für Vendange gekennzeichnet — V21 steht beispielsweise für die Ernte des Jahres 2021.
Die Ernennung von Julien Lardy zum Kellermeister im Jahr 2024 könnte sich als leiser Geniestreich erweisen. Der gebürtige Burgunder, der bereits Erfahrungen auf der renommierten Domaine Ramonet sammeln konnte, verleiht den Weinen eine fein abgestimmte Präzision. Im Glas überzeugen sie durch Klarheit, Finesse und bemerkenswerte Balance — was darauf hindeutet, dass dieses Haus an der Schwelle zu einer wahrhaft faszinierenden Ära steht.
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Dom Ruinart
Eine Verkostung um neun Uhr morgens bei Dom Ruinart mit der neu ernannten Chef de Cave Caroline Fiot trug eine gewisse Wehmut in sich. Wir erhoben unser Glas auf den verstorbenen Frédéric Panaïotis, der das Haus 18 Jahre lang als Chef de Cave leitete, bevor er letztes Jahr viel zu früh verstarb.
Der neu erschienene Ruinart Blanc Singulier erwies sich als eindrucksvolles Beispiel für ein jahrhundertealtes Haus, das sich kontinuierlich weiterentwickelt und neu erfindet. Dieser Zero-Dosage-Champagner verkörpert den unverkennbaren Stil der Maison. Die Cuvée, die zu 100 Prozent aus Chardonnay besteht, hat eine zehnjährige Entwicklungszeit hinter sich. Da 20 Prozent der Mischung aus einer ewigen Reserve stammen — je zur Hälfte in Eichenfässern und in Edelstahl gereift — bewahrt sie die für Ruinart charakteristische aromatische Frische. Vorerst ist sie nur auf ausgewählten Märkten erhältlich.
Während Ruinart auf sein 300-jähriges Jubiläum im Jahr 2029 blickt, laufen im Hintergrund bereits leise die Vorbereitungen. Spezielle Cuvées, so verriet man mir, seien bereits in Arbeit. Vorerst bleiben die Details jedoch diskret unter Verschluss, um erst dann enthüllt zu werden, wenn der Moment — und das Publikum — genau richtig sind.
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Moderner Luxus in der Welt des Champagners zeigt sich in vielen Facetten. Armand de Brignac ist mutig, glanzvoll und sofort wiedererkennbar. AR Lenoble hingegen ist ruhiger, stärker nach innen gerichtet und vermittelt das Gefühl, dass Investitionen, Handwerkskunst und Überzeugung vielleicht eines der fesselndsten nächsten Kapitel der Region schreiben werden. Dom Ruinart ehrt derweil die Zeit selbst und beweist, dass Luxus nicht nur Spektakel sein muss; er kann ebenso überzeugend auf Geduld, Präzision und Vision beruhen.
Die Geschichte des Champagners wird gerade neu geschrieben — behutsam, zweifellos, aber unübersehbar — von Häusern, die neu definieren, was es bedeutet, im Jahr 2026 und weit darüber hinaus wahrhaft begehrenswert zu sein.
