但其實這活動起初尚無受到注目，直到 1908 年將近 15,000 名婦女現身紐約街頭爭取權益，要求縮短工作時間，增加工資和享有選舉權等，並喊出了象徵經濟保障和生活品質的「麵包加玫瑰」的口號，才日漸備受重視，女性勞工意識抬頭，隔年美國社會主義黨宣布設定為「全國婦女日」（National Women's Day）。所以首次慶祝婦女節是在 1909 年 2 月 28 日，當時美國社會黨發表了一項宣言，號召在每年 2 月的最後一個星期日舉行紀念活動，並且此祝活動一直持續到 1913 年。

話說到這兒，不難好奇為何它會成為「國際性」的節日？

1911 年 3 月，紐約發生了著名的三角工廠火災，火災吞噬了140多名製衣女工的生命，這其中大多數是義大利和猶太移民，而惡劣的工作條件被認為是導致如此重大傷亡的主要原因。那時除了修改勞工相關法條外，後來還對美國的勞工立法產生了重要影響。國際婦女運動的先驅人物「克拉拉柴特金」（Clara Zetkin）在哥本哈根舉行的國際婦女會議上也進一步發聲，她提倡應為全國婦女設立節日，而國際婦女節就此正式誕生。

值得注意的是，國際婦女節的紀念活動在上世紀二、三十年代期間正常舉行，但後來一度中斷。直到 1960 年代，隨著女權運動的興起才又逐漸恢復，聯合國也從 1975 年國際婦女年開始，每年於 3 月 8 日舉辦活動慶祝國際婦女節。至於許多人納悶「38」這數字是不是轉個彎罵女性「三八」？事實證明只是各位多慮啦！

既然是節日，那麼會像清明節、中秋節一樣不用上班嗎？以台灣來說，雖然現在這天依舊得上班上課，但其實早在 1994 年前是國定能夠享有假期的節日，隨後內政部改為與四月的兒童節合併放假，直到 1998 年才正式取消 3 月 8 日的休假制度。

不過，目前仍有多個國家把國際婦女節列為國定假日，像是阿富汗、安哥拉、亞美尼亞、亞塞拜然、白俄羅斯、布吉納法索、柬埔寨、中華人民共和國（只限女性）、古巴、喬治亞、幾內亞比索、厄利垂亞、哈薩克、吉爾吉斯、寮國、馬其頓（只限女性）、馬達加斯加（只限女性）、摩爾多瓦、蒙古、尼泊爾、俄羅斯、塔吉克、土庫曼、烏干達、烏克蘭、烏茲別克、越南、及尚比亞。

此外，有些國家像是喀麥隆、克羅埃西亞、羅馬尼亞、波士尼亞與赫塞哥維納、保加利亞、智利等，雖然國際婦女節不是公定假日，但是還是受到很多認同，他們在這一天，男性慣例會贈送花和小禮給予她們生活中的女性——朋友、母親、妻子、女兒、同事等。在一些國家（例如保加利亞及羅馬尼亞），也被視為等同於母親節，在那裡孩子會給他們的母親和祖母贈送小禮物。

每年隨著國際婦女節的到來，從 3 月開始全球各國都會展開一連串相關的慶祝活動，過去是上街遊行表達訴求，現在則是以歡慶女性在社會上不同領域的貢獻和表揚成就為主。值得一提的是，部分國家（如智利、保加利亞、克羅埃西亞、羅馬尼亞）將這節日視同為母親節等級的重要，男性會挑選花束或小禮物贈送給身邊重要的女性，抑或小孩送禮物給媽媽表達感謝之情。不曉得今年的國際婦女節，你會想做些什麼事呢？

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