時值盛夏午後，連日大雨沖刷後的台南，迎接我們的是萬里無雲的藍天與驕陽。車子緩緩駛入市區，我不確定車速是否變慢，但是卻彷彿進入一個韻味綿長的時空，映入眼簾的街景，古蹟林立，所見的一切彷彿鍍上了一層淡淡的光暈。是了，這次我們踏入府城古都，不正是為了即將開館的台南市美術館（以下簡稱南美館）而來的嗎。人家說十年磨一劍，那麼要磨出一座美術館要幾年呢？而要磨出文化古都台南的第一座美術館，又要花幾年的時間呢？沒料想這不僅是台南藝界齊心極力促成，更是機緣使然。
「我從滿頭熱心到後來自己的心也冷卻下來。」陳輝東一句話，道出了南美館一路走來的不易。其實，成立南美館的想法，早在前輩畫家郭柏川在世時即已提出，也在台南藝界人士與市民心中醞釀已久，不料後來歷經了台北市立美術館、國立台灣美術館與高雄市立美術館陸續誕生，南美館卻依舊只聞其聲不見其影，「當年我還是擔任高美館的籌備委員，我擔任過很多籌備委員，可是台南就是沒有，雖然在過去那一段時間都有提到要蓋，可是後來都無疾而終。」陳輝東也因此從一開始的滿腔熱血與期待，漸漸感到失落與失望。
不過人生總是處處充滿轉機，2010年，賴清德當選台南市長，並致力將台南打造成文化首都，隔年，陳輝東在幾經思量之後，便接下了南美館籌備委員會召集人的擔子，儘管這無疑是一個重擔，不過心中多年宿願終於得以在眼前慢慢開花結果，他義不容辭。時值台南縣市合併，最後決定將原本位於孔廟文化園區旁的台南市警察局遷往新營，而這棟充滿時代特色的日治時期建築，便成了南美館的基地（現今的一館）。採訪這天，我們正是踩著鳳凰木扶疏的影子來到此處。儘管這座建築面積並不大，但對當時的陳輝東而言，已然心滿意足，並以小而美、小而精期許著。此時的陳輝東尚且不知，南美館日後的版圖居然發展成他不曾想像過的大規模。當時的他不斷為南美館四處奔走，尋求各界專家學者的建議，卻不料一次與成大建築系教授傅朝卿的咖啡之約，竟讓南美館二館得以萌芽。時至今日，在我們面前回憶起這段往事的陳輝東，驚喜之情依舊溢於言表。當時，距離南美館一館不遠處，一塊大型地下停車場用地，在兩人不經意一聊之下，發現這塊土地能有更多運用的可能，後來經過市府與學者專家討論之後，便成為南美館二館的基地，因此南美館才有今日的一館與二館之分。
