傳承三代、連續三年摘下米其林一星的大三元酒樓,在董事長邱靜惠、總經理吳東璿和小三元創辦人吳珮菁的齊心協力下,繼續邁向下一個50年。
2020年,大三元酒樓正要喜迎創辦50週年的里程碑,隨即遇上 Covid-19 疫情,不僅打亂了所有計畫,對於鎮店30多年的董事長邱靜惠、甫接班不久的總經理吳東璿和剛創立小三元的吳珮菁來說,都是前所未有的挑戰。這間享譽全台的米其林一星餐廳,走過風雨飄搖的2020年,日子再艱難,他們依然是那個屹立不搖的大三元。
「餐廳這麼多年來,景氣有好有壞,但是疫情來了之後,春酒取消了幾百桌。」從1970年創店就開始幫忙、1987年正式從婆婆手上接掌大三元酒樓的邱靜惠,幾十年來第一次見到這樣的景象。「客人到後來真的很少,人都沒有。員工都怕、每天都會怕。」這一段 Covid-19 帶來的荒涼,我直到後來回放音檔才覺察,因為採訪時我在大三元待了一整天,每到用餐時段,賓客酒酣耳熱之際、笑聲迴盪在50年歷史堆砌出的磚磚瓦瓦上,讓我想起小時候過年有多熱鬧,也想起了幾部宮崎駿的卡通。這棟樓,有自己的生命。
大三元天天都該是這樣歡騰的,很難想像它在疫情之下曾有這樣的空寂。
不過大三元並沒有因此喪志,他們熄了火、關上大門,沒有要歇業,反而抓準了這波空檔,以廚房為重點,裡裡外外徹底翻修一遍。老客人聽聞消息後,紛紛憂心致電:「聽說你們不做了,那我們要去哪裡吃?」邱靜惠開玩笑道:「你那麼有錢,要去哪裡吃都可以!」老客人不服:「你不能關喔,你關了我們就沒地方吃了。」不管對客人、老闆還是員工而言,大三元都不只是一間餐廳,更像是認識了一輩子的老友,或是一個隨時可以回的家。
大三元六層樓高的店面座落在台北西區的衡陽路上,一樓大門看似與任何一間傳統中餐廳無異,但走進店內卻別有洞天。此處包廂掛的是邱董事長學了12年的國畫作品、那道走廊擺的是超過100年歷史的黃銅洗手盆,另外還有花瓶、瓷器、古董椅、印有大三元的麻將......更別提這次拍攝過程中,邱董無數次消失在鏡頭前,一會兒再現身手上就多出的胸針、豹紋花瓶、母雞雕塑等等。
進駐大三元幾個小時的時間,妝髮師、攝影師手上拿著鮮榨柳橙汁滿足地喝著,造型師、美術組已經徹底將此地當成挖寶樂園。整個團隊十多人年齡各異、來歷背景大不相同,此刻卻都如置身自己老家般自在。如果一個行程滿檔、高壓緊繃的團隊能在大三元獲得如此放鬆,那特地前來過節聚餐的客人,逍遙程度自是不在話下。
為此,大三元成了春節除夕闔家團聚的首選。「每年包廂裡的人都沒換過,所有客人都是還沒吃完就在訂明年,都訂同一間。」邱靜惠與有榮焉地表示。