「2021亞洲最佳甜點主廚」賴思瑩用最真摯的情感、最懷舊的味道,為頓頓美食饗宴劃下最完美句點。
今年3月底,隨著「亞洲50大最佳餐廳」(Asia's 50 Best Restaurants)名單公佈,這位來自新加坡、笑聲爽朗的賴思瑩(Angela Lai),以米其林二星餐廳態芮(Taïrroir)甜點主廚的身份,拿下了「2021亞洲最佳甜點主廚」(Asia’s Best Pastry Chef),為全台獲此殊榮的第一人。對賴思瑩來說,這個獎項是個意外的驚喜,她也毫不遲疑地將榮耀歸於團隊:「我覺得這不是一個個人的獎項,它是整個團隊的功勞。我當下就謝謝他們:『沒有你們,也不會有今天這個獎項。』」
現年35歲的賴思瑩,21歲從飯店管理毅然決然轉入甜點領域,2015年受態芮主廚何順凱邀請來台擔任甜點主廚,六年的耕耘之下,這位年紀輕輕的亞洲最佳甜點主廚,已然綻放屬於自己的璀璨光芒。不過,賴思瑩的甜點之路並非外界所見的一帆風順,在當時新加坡的社會氛圍下,人們大多將餐飲從業人員視為「不會念書、成績不好」的歸途,因此賴思瑩轉職初期也曾遭受不少前輩、親友質疑:「你真的要去做蛋糕維生?」
然而賴思瑩並沒有因此懷疑自己,或在夢想面前躊躇不前,她僅尋求了一個人的認可,就毫不猶豫地勇往直前,一走就是14年。「我跟我媽說想要放棄飯店管理,往甜點領域發展。她什麼也沒有問、也沒有不開心,就很直接的跟我說:『快去』。」賴思瑩講話直率真誠、不拐彎,從她和母親的對話裡,可以瞥見這股豪爽從何而來。母親不只是她心靈上的後盾,也是一部分她最初愛上甜點的原因:「我從小就很喜歡跟我媽一起在廚房做甜點,做甜點是她的興趣。」至今工作之於她,都仍是一件快樂的事情,在廚房高速、高壓的環境下,對甜點的熾熱之心沒有消磨、只有越燒越旺。