馬球為何被稱為「王者的運動」?而馬球文化又是如何影響時尚與鐘錶?
馬球(Polo)或許是現存於世界上最古老的運動之一——據說,馬球的起源可以回溯到2000多年前的古代波斯,當時他們利用馬球運動作為一種訓練,訓練精銳騎兵成員的騎馬技術以及在馬上的戰鬥技巧。後來,這項運動隨著戰爭、貿易交流等傳至印度、中國等地,並在19世紀透過駐紮在印度的英國軍官帶回到英國當地,並制定了現代化的規則,慢慢發展成一項象徵著上流社會、優雅文化以及榮譽的競賽。
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為何馬球成為「王者的運動」?
談到馬球的運動,或許很多人容易將其跟上流社會聯想在一起,甚至被稱為「王者的運動(The Sport of Kings)」?其實這樣的聯想其來有自,主要是因為馬球運動本身是一項有著相當高門檻以及社交排他性的運動。

Above 馬球是一項有相當高門檻的運動。(Genna Martin, seattlepi.com) (Photo by GENNA MARTIN/San Francisco Chronicle via Getty Images)
從經濟層面來看,每一場馬球比賽,球員為了保持馬匹的體力,每一局(Chukka)都會更換新的馬匹,而能夠豢養足夠讓所有球員騎乘完成比賽的馬匹數量,需要有許多位馬伕、訓練師以及獸醫師,以及高級馬廄等人力、設備支援才可以。其次,一個標準的馬球場地佔地約等於9個足球場的大小,只有十分頂級的私人莊園、頂級俱樂部足以供應足夠的土地面積給比賽使用。這樣子的超高花費,讓馬球運動成為十分高門檻的運動項目。

Above 已故的菲利普親王在生前十分熱愛馬球運動。(Photo by Dave M. Benett/Getty Images)
除了超高的花費外,馬球運動深受到全球貴族,尤其是英國王室的喜愛,像是已故的伊麗莎白二世女王的丈夫,菲利普親王就十分熱衷於馬球。這種和王室緊密相連的形象,久而久之也給馬球運動一種高貴、奢華的印象,並且成為社會地位和權力的象徵。
為何馬球選手被限制只能用右手?

Above 基於安全考量,馬球比賽嚴格規定選手只能使用右手持球桿擊球。 (Photo by Samir Hussein/WireImage)
馬球運動有一項特色,就是每一位球員,不管是右撇子或是左撇子,都被限制只能使用右手持球桿(Mallet)擊球,是全世界少數有這樣限制的運動。此項規定是基於安全上的考量,避免左手球員與右手球員在場上同時衝向球,兩人的持桿手會在同一側,這會導致兩匹馬正面相撞或球桿糾纏造成傷亡。基於比賽流暢度以及球員、馬匹的安全考量,才會嚴格設下此一規定。
特殊的「踩草坪」活動

Above 在馬球比賽的中場休息時間,會邀請觀眾下場踏平地面上的坑洞;後來慢慢演變成為馬球比賽過程裡的一種社交儀式。 (Genna Martin, seattlepi.com) (Photo by GENNA MARTIN/San Francisco Chronicle via Getty Images)
馬球是極其激烈的運動,馬匹在高速奔馳與急停轉向時,鐵蹄會將草皮掀起,留下一個個坑洞(Divots)。如果不補好,下一局馬匹很可能因此絆倒受傷,球也無法平穩滾動。於是,在中場休息的時候會邀請觀眾們下場踩草坪,用雙腳踏平草皮,填補坑洞。這項本來是安全考量的橋段,後來慢慢演變成了一項象徵性的社交儀式,增加觀眾們的互動性,甚至還有「尋找隱藏在草坪中的香檳驚喜」等趣味橋段。
馬球運動如何影響時尚圈?

Above 馬球比賽的觀眾往往會盛裝打扮。(Photo by Neilson Barnard/Getty Images for Veuve Clicquot)
馬球運動是一項講求優雅、奢華的體育活動,前去觀賞比賽的觀眾們會打扮的莊重典雅,女性優雅的寬邊大帽與男性剪裁合身的西裝,傳達了一種對於傳統禮節與悠閒生活,讓馬球成為時尚界永恆的靈感源泉。藉此也影響了一些時尚品牌——最著名的例子莫過於 Ralph Lauren 的「Polo」品牌,成功將馬球運動中的貴族氣息商業化,讓經典的短袖翻領Polo衫成為全球中產階級對高端生活嚮往的服裝語彙。

Above Ralph Lauren 的「Polo」品牌就是從馬球當中得到靈感而延伸出來。(Photo: Getty Images)
馬球運動延伸進入鐘錶領域

Above 積家的翻轉系列手錶可以透過翻轉機關將錶盤翻轉過來,藉此保護錶盤在馬球比賽過程之中不受損傷。(Photo: Jaeger-LeCoultre)
積家 Jaeger-LeCoultre
除了在時尚領域留下深遠的影響,馬球的文化也影響了鐘錶產業,催生了許多精彩的作品。其中,最知名的就是來自積家Jaeger-LeCoultre的Reverso翻轉系列。翻轉系列在1931年誕生,至今已經超過90個年頭。這款腕錶最初是為了馬球球員們所設計,因為激烈的球賽有時難免會對腕錶產生碰撞;為了避免傷及錶盤,積家特別設計了可翻轉的結構,在比賽的時候球員可以把錶盤翻轉蓋住,只露出錶背。

Above 翻轉系列腕錶常常在正反兩面有著不一樣的設計。(Photo: Jaeger-LeCoultre)

Above 翻轉系列腕錶常常在正反兩面有著不一樣的設計。(Photo: Jaeger-LeCoultre)
翻轉系列結合了當時流行的裝飾藝術風格,簡約的幾何線條和特殊的構造,很快地引起討論與熱賣,慢慢的變成積家最具代表性的作品。後來,積家利用這款腕錶的可翻轉設計延伸出許多款式,可能是正、反兩面都有不同的錶盤,也可能是在空白的錶背上以琺瑯彩繪裝飾……等;近幾年,積家更推出了特殊的客製化服務,讓錶友可以在空白的錶背上篆刻文字或圖案,作為獨一無二的紀念。

Above 伯爵Polo 79系列,最初就是從馬球比賽之中得到靈感而創造,而在現代復刻。(Photo: Piaget)
伯爵 Piaget
在1970年代末期到1980年代初期,運動風格的腕錶慢慢興起,逐漸在上流社會掀起一股風潮。Piaget當時的領導人,也是家族的第四代傳人Yves Piaget從流行於上流社會的馬球運動之中得到靈感,帶領團隊在1979年開發出首款Polo系列腕錶。以貴金屬製作,帶有圓潤流暢的線條營造出運動感,也有輕薄纖細的佩戴舒適感和優雅風範,成為了時代經典。

Above 在1970~1980年代誕生的Polo系列。(Photo: Piaget)
2024年起,伯爵復刻了這款Polo錶,推出1979系列。保留了流暢圓潤的線條、浮凸條紋,亮面、拉絲紋路緞面交錯,營造出視覺上的獨特質感和層次,加上完全由貴金屬打造的錶殼、錶帶等,一登場就贏得不少專業錶評的讚賞。2025年,伯爵推出Polo 79的最新款式,用白金、黃金交錯,營造出更加獨特的視覺效果。

Above 馬球選手Pablo Mac Donought。 (Photo by Riccardo Savi/Getty Images For Richard Mille)
Richard Mille
2018年,Richard Mille也受到馬球選手Pablo Mac Donough啟發,創造了RM 53-01陀飛輪腕錶。以特殊的層壓式藍寶石水晶製作鏡片,避免碰撞碎裂造成球員手腕受傷;三件式錶殼由TPT®碳纖維材料打造而成,具有極高的抗震、碰撞的性質,讓整枚腕錶能夠承受衝擊力以及震動。
除此之外,機芯使用特殊的懸吊式架構,透過兩根編織鋼索將機芯懸掛起來,平均分散張力,鋼索的張力可以承受超過5,000g的衝擊力度,大大的減低因為運動造成震動而對機芯運轉造成傷害,可以說是現代製錶在力學、材質學等研究的最新結晶。

Above Richard Mille RM 53-01陀飛輪腕錶。(Photo: Richard Mille)




