Cover Il prestigioso orologio di lusso Van Cleef & Arpels Midnight Jour Nuit Phase de Lune in oro bianco
Il prestigioso orologio di lusso Van Cleef & Arpels Midnight Jour Nuit Phase de Lune in oro bianco
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Dopo quattro anni di sviluppo, Van Cleef & Arpels svela la straordinaria complessità materiale e meccanica che anima il sereno quadrante celeste del nuovo Midnight Jour Nuit Phase de Lune, un eccezionale orologio di lusso.
Sono necessarie circa sei settimane affinché il cielo notturno e profondo dell’orologio Midnight Jour Nuit Phase de Lune di Van Cleef & Arpels possa rivelarsi. Una volta che il vetro avventurina di Murano nero fuso inizia il suo controllato raffreddamento, non resta che attendere. Al suo interno, si formano gradualmente cristalli di rame puro, creando quel luccichio dai riflessi bronzo che conferisce al quadrante una profondità insolita. Questo segnatempo di Van Cleef & Arpels rappresenta un'eccellenza nell'orologeria di lusso.
Questa lunga trasformazione è una metafora calzante per l’orologio stesso: le cose non sono semplici come appaiono. A prima vista, il segnatempo in oro bianco da 42 mm appare sereno. Un sole in oro guilloché e una luna in madreperla bianca attraversano un cielo stellato scuro, apparendo e scomparendo dietro un orizzonte in madreperla guilloché dipinto con un gradiente dal nero al bianco. Eppure, dietro questa scena celeste si celano quattro anni di sviluppo e una serie di sfide tecniche che hanno richiesto soluzioni ingegnose prima che il cielo potesse muoversi come previsto in questo orologio di lusso.
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Above L'orologio Midnight Jour Nuit Phase de Lune di Van Cleef & Arpels in oro bianco da 42 mm
L'orologio Midnight Jour Nuit Phase de Lune di Van Cleef & Arpels in oro bianco da 42 mm
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Presentato a Watches and Wonders Geneva 2026, il Midnight Jour Nuit Phase de Lune amplia la collezione Jour Nuit, lanciata nel 2008 e rivisitata nel 2024. Questa volta, alla consueta danza del sole e della luna si aggiunge una complicazione astronomica che mostra l’attuale fase lunare, una funzione apparsa per la prima volta nell’orologeria della maison nel 1929. Questo modello conferma la posizione di Van Cleef & Arpels come pioniere tra le case di orologi di lusso.
Qui, l’effetto è ottenuto attraverso due dischi rotanti sovrapposti, ognuno dei quali si muove al proprio ritmo. Il primo completa una rotazione ogni 24 ore, trasportando il sole e la luna nel loro ciclo quotidiano. Sotto di esso, un secondo ruota ogni 24 ore, 16 minuti e 27 secondi; insieme, il loro movimento relativo ricrea il ciclo lunare di 29,5 giorni.
Anche quando la luna è nascosta dietro l’orizzonte durante il giorno, la sua fase attuale può essere richiamata premendo un pulsante. Il quadrante esegue quindi una rotazione completa di 360 gradi in circa dieci secondi prima di tornare alla posizione corretta. L’interazione riflette un dialogo crescente tra gli orologi da polso di Van Cleef & Arpels e i loro automi su larga scala: anziché limitarsi a osservare la scena, chi indossa l’orologio può metterla in movimento.
Above L'assemblaggio del fondello del Van Cleef & Arpels Midnight Jour Nuit Phase de Lune, che raffigura il cosmo visto dalla Luna
L'assemblaggio del fondello del Van Cleef & Arpels Midnight Jour Nuit Phase de Lune, che raffigura il cosmo visto dalla Luna
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Rendere possibile un simile gesto è stato tutt’altro che semplice. Il peso dei due dischi ha creato un ostacolo iniziale: il design del movimento originale non funzionava come previsto. Con gli elementi visibili già stabiliti in vetro avventurina, oro e madreperla, c’era poco margine per alleggerire la composizione. Il titanio si è rivelato troppo pesante. Dopo ulteriori ricerche, il team ha trovato una speciale lega di alluminio sufficientemente leggera per il compito. Tuttavia, il peso era solo parte del problema. Con il sole in oro massiccio che creava una massa maggiore su un lato, il materiale doveva essere rimosso strategicamente dal disco di supporto per ripristinare l’equilibrio e garantire una rotazione fluida. “Sono serviti molti mesi, da questa brutta sorpresa al successo finale”, ricorda William Faura, responsabile dello sviluppo meccanico dell’orologeria di lusso presso Van Cleef & Arpels.
Il quadrante ha richiesto esperimenti specifici. Sviluppato con un partner specializzato e il dipartimento di innovazione della maison, il suo vetro avventurina nero di Murano non poteva essere trattato semplicemente come una versione più scura dell’avventurina blu convenzionale. “Non si tratta solo di cambiare il colore”, spiega Rainer Bernard, capo della ricerca e sviluppo orologiero di Van Cleef & Arpels. “Il nero si comporta in modo diverso, quindi abbiamo dovuto ripensare sia la ricetta che il processo: le proporzioni dei materiali, la curva di temperatura, il tempo di raffreddamento. Anche piccole variazioni possono cambiare il risultato finale di questi orologi di lusso.”
Above Il posizionamento del disco in madreperla guilloché, che forma l'orizzonte sul quadrante dell'orologio
Il posizionamento del disco in madreperla guilloché, che forma l'orizzonte sul quadrante dell'orologio
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Anche il sole è diventato uno studio sulla perseveranza. Lo studio creativo desiderava l’effetto dell’alba sulla Terra, combinando un alone morbido con raggi chiaramente definiti. Vernice dorata, foglia d’oro, aerografo a mano libera e decalcomanie sono stati esplorati prima che la soluzione finale combinasse un lavoro di decalcomania eccezionalmente fine con un’applicazione leggera di aerografo. Bernard ricorda un tavolo coperto di possibilità: “Abbiamo realizzato molti soli… un po’ più chiari, un po’ più scuri, un po’ questo, un po’ quello”. Secondo i suoi ricordi, ci sono state circa 40 o 50 versioni prima che il team si accordasse sull’effetto finale. “Se non è quello che vogliamo, non ci fermiamo”, afferma. “Possiamo fare centinaia di test su un dettaglio finché non ne siamo pienamente soddisfatti.”
Girando l’orologio, il punto di vista cambia. Un’incisione in oro bianco evoca la topografia lunare, mentre la Terra appare in smalto tracciato su cristallo zaffiro sopra la massa oscillante, circondata da pianeti dipinti in miniatura. Dopo aver osservato il cielo dalla Terra sul quadrante, chi indossa questo Van Cleef & Arpels guarda ora verso casa dalla Luna.
Con il Midnight Jour Nuit Phase de Lune, il successo non risiede solo nel combinare due cicli celesti, ma nel rendere i materiali e la meccanica necessari per animarli quasi invisibili, dietro un’esperienza chiara e intuitiva. È un approccio che la maison ha perfezionato a lungo attraverso le sue Poetic Complications: sfruttare l’ingegno meccanico per segnare il tempo con poesia e un tocco di magia. “C’è così tanto genio nel rendere le cose semplici”, riflette Bernard. “È molto più difficile rendere semplice un orologio di lusso che lasciarlo complicato.”
Credits
Images: Van Cleef & Arpels
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Annabel Tan è la responsabile della sezione Orologi e Gioielli di Tatler Singapore, dove si occupa di tutto ciò che riguarda orologi di lusso e gioielli pregiati, sia sulla versione cartacea che digitale. È anche la direttrice di Tatler GMT Singapore, un ruolo che alimenta ulteriormente la sua passione per il mondo in continua evoluzione dell'orologeria. Nel tempo libero, di solito è alla ricerca del suo prossimo orologio preferito che non può permettersi, pianifica la sua prossima vacanza al mare o si aggiorna sull'ultima gara di Formula 1.
