Cover Alexandre Mille, directeur commercial et héritier de la prestigieuse maison Richard Mille.
Alexandre Mille, directeur commercial et héritier de la prestigieuse maison Richard Mille.
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Nous avons rencontré Alexandre Mille, directeur commercial et fils de Richard Mille, à l'occasion de l'inauguration de la première boutique Richard Mille en Thaïlande à Bangkok, pour évoquer sa vision de la marque.
Dans le monde de la haute horlogerie, Richard Mille n'est pas seulement une marque de montres ; c'est un symbole d'innovation avant-gardiste, de précision architecturale et d'un art de vivre raffiné. En mai dernier, Richard Mille a officiellement inauguré sa première boutique phare en Thaïlande au Siam Kempinski Hotel Bangkok, la treizième sous la gestion de Richard Mille Asia.
Tatler Thailand a eu le privilège de s'entretenir avec Alexandre Mille, directeur commercial de la maison. Ayant forgé son expertise horlogère entre la France et les États-Unis, de ses débuts en tant que stagiaire dans l'imagerie 3D à son écoute attentive des collectionneurs, il est aujourd'hui prêt à ouvrir un nouveau chapitre pour Richard Mille en partageant les précieux enseignements hérités de son père.
Above La première boutique phare Richard Mille en Thaïlande, située au Siam Kempinski Hotel Bangkok.
La première boutique phare Richard Mille en Thaïlande, située au Siam Kempinski Hotel Bangkok.
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Priorité aux clients locaux
La Thaïlande compte parmi les communautés de collectionneurs Richard Mille les plus discrètes et les plus passionnées au monde. Pourquoi la marque a-t-elle décidé d'ouvrir officiellement ses portes aux clients thaïlandais maintenant ? Alexandre Mille se souvient : “Tout a commencé lors de discussions durant la pandémie de COVID-19. Nous avons décidé ensemble de privilégier nos clients locaux, ceux qui peuvent visiter nos boutiques régulièrement, plutôt que de dépendre uniquement du tourisme.”
“Une fois cette décision prise, la question était de savoir comment mieux servir nos clients thaïlandais. Auparavant, nous accueillions des collectionneurs locaux dans nos boutiques à travers le monde, mais des services comme le changement de bracelet ou l'entretien étaient peu pratiques pour eux. Aujourd'hui, nous leur offrons l'expérience Richard Mille dans leur propre pays”, ajoute-t-il.
L'attente a pris fin avec l'augmentation de la capacité de production. Alexandre explique que la complexité extrême des garde-temps Richard Mille limite chaque boutique mondiale à une allocation annuelle moyenne d'environ 140 pièces.
Above La première boutique Richard Mille en Thaïlande, un écrin exceptionnel à Bangkok.
La première boutique Richard Mille en Thaïlande, un écrin exceptionnel à Bangkok.
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“Il y a deux ans, j'ai visité Bangkok avec Brian, mon partenaire en Asie. Nous avons découvert cet espace, autrefois un bar à cigares, et avons immédiatement senti une énergie particulière. Nous avons su que c'était le bon endroit. Nous planifions toujours l'expansion de nos boutiques, mais sans précipitation.”
La boutique ne se limite pas à la vente ; elle incarne la stratégie de la marque visant à répartir équitablement les montres parmi les collectionneurs. Alexandre précise la répartition mondiale : 30 % pour les Amériques, 30 % pour l'EMEA (Europe, Moyen-Orient, Afrique), 30 % pour l'Asie et 10 % pour le Japon.
“Cela garantit que chaque client, où qu'il soit, bénéficie d'une attention équitable. Nous évitons de dépendre trop fortement d'un seul marché. Si un marché ralentit, comme actuellement au Moyen-Orient pour des raisons logistiques, nous redistribuons les pièces. Cette stratégie de non-dépendance est plus durable pour Richard Mille.”
Above Détails architecturaux de la boutique Richard Mille à Bangkok.
Détails architecturaux de la boutique Richard Mille à Bangkok.
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Une maison loin de la maison
Couvrant plus de 278 mètres carrés, la nouvelle boutique est conçue avec une fluidité remarquable, arborant les célèbres structures en verre craquelé de Richard Mille et un espace dédié à l'horlogerie au cœur de la boutique.
Le design marie subtilement l'esthétique thaïlandaise contemporaine avec des matériaux exotiques, des céramiques inspirées des temples thaïlandais et des stucs raffinés. Alexandre souligne que chaque boutique est unique : “Pour notre boutique de St. Martin à Singapour, nous avons appris que nos concepts habituels ne fonctionnaient pas. Nous voulions offrir quelque chose de nouveau. Autrefois, toutes les boutiques Richard Mille se ressemblaient. J'ai la chance d'avoir une équipe d'architectes d'intérieur talentueuse ; je ne voulais pas qu'ils se contentent de copier des designs. Chaque boutique est un nouveau défi créatif.”
Above Alexandre Mille, directeur commercial et héritier de la maison Richard Mille.
Alexandre Mille, directeur commercial et héritier de la maison Richard Mille.
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Alexandre définit l'espace comme une “maison loin de la maison”. “Si j'avais une demeure à Bangkok, elle ressemblerait à cela. C'est ainsi que nous concevons nos boutiques pour accueillir nos clients.”
Ancien professionnel de la production vidéo, il sait que l'expérience et les sens sont primordiaux. Là où les boutiques classiques peuvent être inconfortables, Richard Mille privilégie le confort pour que les clients apprécient chaque instant. Une plaisanterie circule au sein de l'équipe : “Vous pourriez rendre la boutique moins accueillante ? Les clients restent si longtemps qu'ils ne veulent plus partir.”
Il n'y a pas de problème, il n'y a que des solutions.
La réalité au poignet
L'autre point fort de cette boutique est la lumière naturelle qui baigne l'espace, essentielle pour apprécier les garde-temps Richard Mille. “La lumière naturelle est cruciale. Nos images de synthèse ne capturent jamais pleinement la beauté de nos montres au poignet. C'est tant mieux : beaucoup de produits déçoivent une fois réels. Chez nous, c'est l'inverse”, sourit Alexandre. “J'ai rencontré des personnes sceptiques à l'égard de Richard Mille après avoir vu des photos, mais leur avis a radicalement changé en portant une montre. Le meilleur marketing pour Richard Mille reste l'essayage.”
Above Ambiance élégante dans la boutique Richard Mille à Bangkok.
Above L'expertise Richard Mille mise en avant dans ce nouvel écrin thaïlandais.
Ambiance élégante dans la boutique Richard Mille à Bangkok.
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Les leçons d'un père visionnaire
En abordant les leçons apprises de son père, Richard Mille, Alexandre confie qu'il a appris à connaître l'homme derrière le mythe tardivement. Ce processus lui a offert une perspective unique.
Il souligne la détermination de la marque à ne jamais compromettre ses valeurs. Richard Mille étant une société indépendante, détenue par deux familles et quatre partenaires, elle jouit d'une liberté totale. Quand ils croient en quelque chose, ils s'y engagent à 100 %, sans suivre les tendances du marché.
Alexandre partage la philosophie de son père : “Il n'y a pas de problème, il n'y a que des solutions. Les obstacles font partie du quotidien, mais il s'agit d'entraîner son esprit à trouver du plaisir dans la recherche de solutions.” Enfin, il insiste sur l'importance de l'humilité, le socle même de la marque.
Above Le design intérieur reflète l'excellence de la maison Richard Mille.
Above Un espace conçu pour le confort des collectionneurs Richard Mille.
Le design intérieur reflète l'excellence de la maison Richard Mille.
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“Richard Mille ne repose pas sur une seule personne, mais sur une équipe, des clients et des partenaires. Je suis là pour veiller à ce que tout le monde soit heureux. Je ne ressens pas de pression car je suis entouré de personnes passionnées par Richard Mille”, explique Alexandre. “J'ai dit à mon père que si je n'étais plus la personne idéale pour ce poste, je partirais sans hésiter. Il ne s'agit pas de moi, mais de la marque.”
Cette installation à Bangkok n'est pas seulement une ouverture de boutique, mais le partage de l'esprit et de l'hospitalité de Richard Mille au sein de la culture thaïlandaise.
“J'espère que les clients tomberont amoureux de cet espace, apprécieront notre service sincère et seront pleinement satisfaits de notre démarche sur le marché thaïlandais”, conclut-il avec enthousiasme. Richard Mille a trouvé ici une véritable maison pour ses collectionneurs thaïlandais.
Nattavut Saengchuwong, rédacteur en chef de Tatler Thaïlande et Tatler GMT, est basé à Bangkok. Il a auparavant occupé le poste de rédacteur en chef de GQ Thaïlande. En dehors de ses fonctions administratives, il consacre son temps libre à collectionner et écouter des vinyles, à décorer sa maison et à entretenir son jardin paisible.
