Cover Rolex ha ufficialmente presentato il primo modello Oyster nel 1926
Rolex ha ufficialmente presentato il primo modello Oyster nel 1926
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A un secolo di distanza da quando il fondatore di Rolex, Hans Wilsdorf, ha rivoluzionato il segnatempo con l’Oyster, il marchio Rolex continua a esplorare nuovi confini tecnologici.
Immaginate un orologio da polso così all’avanguardia che, a un secolo dal suo debutto, definisce ancora oggi il concetto stesso di segnatempo. Questo orologio è il Rolex Oyster, presentato nel 1926, in un’epoca in cui gli orologi da tasca dominavano la scena e quelli da polso erano considerati poco più che delicati gioielli. Rolex ha saputo trasformare questo settore grazie a una costante ricerca dell’eccellenza.
Quando Hans Wilsdorf, fondatore di Rolex, decise di risolvere il problema principale degli orologi da polso—la loro vulnerabilità a polvere, umidità e all’usura quotidiana—non si limitò a progettare una cassa migliore. Egli sostenne fermamente che precisione e resistenza non fossero valori contrapposti, bensì inseparabili. Grazie alla lunetta, al fondello e alla corona di carica brevettati, l’Oyster divenne il primo orologio da polso al mondo autenticamente impermeabile e resistente alla polvere, cambiando radicalmente il panorama dell’alta orologeria firmata Rolex.
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Above Il primo modello Rolex Oyster risalente al 1926
Il primo modello Rolex Oyster risalente al 1926
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Rolex aveva già mostrato le proprie ambizioni nel 1914, quando uno dei suoi orologi ottenne il certificato di precisione di Classe A dal Kew Observatory in Inghilterra—il massimo riconoscimento in cronometria dell’epoca. Tuttavia, fu l’Oyster a trasformare questo traguardo tecnico in una prova di forza culturale. Nel 1927, la nuotatrice britannica Mercedes Gleitze ne indossò uno durante il suo tentativo di attraversare a nuoto la Manica. Dopo oltre dieci ore in acque gelide, l’orologio Rolex emerse perfettamente funzionante. L’azienda pubblicò quindi una pagina intera sul Daily Mail per dimostrare l’efficacia del metodo. Per Wilsdorf, l’eccellenza non era un vanto da catalogo, ma qualcosa da dimostrare sul campo, sotto pressione e nel tempo.
Nei decenni successivi, il mondo è diventato un laboratorio naturale per il marchio Rolex. Gli orologi Oyster hanno raggiunto la vetta dell’Everest e gli abissi della Fossa delle Marianne. Come affermò Wilsdorf nel 1948: “I Rolex Oyster hanno sorvolato l’Everest, attraversato deserti a velocità record, resistito all’umidità delle giungle e al gelo dell’Artico—senza mai alterare la precisione del loro movimento”. Questi segnatempo hanno accompagnato esploratori e scienziati in condizioni estreme, diventando sinonimo di un’affidabilità che ancora oggi contraddistingue ogni creazione Rolex.
Above Il primo modello Rolex Oyster Perpetual introdotto nel 1931
Il primo modello Rolex Oyster Perpetual introdotto nel 1931
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Il legame tra credibilità tecnica e chiarezza d’intenti ha forgiato il design dell’Oyster tanto quanto la sua ingegneria. La cassa, evolutasi nel tempo, è diventata una delle sagome più riconoscibili dell’orologeria, definita da proporzioni armoniose, quadranti leggibili e un’eleganza senza tempo che ignora le mode passeggere. Molti dei modelli più iconici di Rolex, dalle collezioni Professional a quelle Classic, traggono la loro eredità direttamente dall’architettura di questo pioniere.
L’introduzione del rotore Perpetual nel 1931 ha arricchito ulteriormente questa eredità. Si tratta di un meccanismo a carica automatica alimentato dal movimento naturale del polso, che ha risposto alle esigenze di comodità con la stessa logica disciplinata che ha sempre guidato Rolex. Insieme, la cassa Oyster e il movimento Perpetual sono diventati il modello di riferimento per l’orologeria meccanica moderna.
Above Test del sistema di carica tramite un rotore Perpetual Rolex
Test del sistema di carica tramite un rotore Perpetual Rolex
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Oggi, il termine “Perpetual” rappresenta per Rolex una visione ancora più ampia. È l’idea che governa le collaborazioni con atleti del tennis e del golf, il sostegno ad artisti tramite la Perpetual Arts Initiative e la salvaguardia del pianeta con la Perpetual Planet Initiative. Se gli esploratori che indossavano i primi modelli Rolex spingevano i confini verso l’ignoto, oggi i partner sostenuti dal marchio mettono la loro esperienza al servizio delle sfide ambientali.
A un secolo dalla nascita, Rolex celebra il centenario dell’Oyster con rinnovato vigore. L’azienda sta ampliando la certificazione di Cronometro Superlativo, aggiungendo resistenza al magnetismo, affidabilità e sostenibilità ai criteri esistenti. Contemporaneamente, Rolex investe nella ricerca sugli orologi atomici ottici, una frontiera scientifica basata sulla fisica quantistica. Tale impegno riflette l’istinto che animava Hans Wilsdorf: perseguire incessantemente il progresso tecnico è un impegno che merita ogni sforzo, confermando il ruolo di Rolex come leader assoluto nel mondo del lusso.
Credits
Images: Rolex
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Annabel Tan è la responsabile della sezione Orologi e Gioielli di Tatler Singapore, dove si occupa di tutto ciò che riguarda orologi di lusso e gioielli pregiati, sia sulla versione cartacea che digitale. È anche la direttrice di Tatler GMT Singapore, un ruolo che alimenta ulteriormente la sua passione per il mondo in continua evoluzione dell'orologeria. Nel tempo libero, di solito è alla ricerca del suo prossimo orologio preferito che non può permettersi, pianifica la sua prossima vacanza al mare o si aggiorna sull'ultima gara di Formula 1.
