Cover Pendiente “Coiffe Merveilleuse”, collar “Heures du Soleil” y brazalete “Paysage Merveilleux” de Van Cleef & Arpels, piezas clave de la firma.
Pendiente “Coiffe Merveilleuse”, collar “Heures du Soleil” y brazalete “Paysage Merveilleux” de Van Cleef & Arpels, piezas clave de la firma.
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Tatler se adentra en el taller de alta joyería de Van Cleef & Arpels en París para descubrir la excepcional artesanía, el ingenio técnico y el savoir-faire detrás de su colección “Fascinating Egypt”.
A principios de este año, Tatler recibió una invitación exclusiva para visitar un discreto enclave en París, donde pudimos contemplar en primicia una colección de alta joyería que, hasta ese momento, se había mantenido bajo llave. En el interior de este taller artesanal, los maestros de Van Cleef & Arpels se desplazaban entre mesas bañadas por la luz del sol, examinando su trabajo con la calma y la seguridad que solo otorgan años de experiencia. Su labor consistía en dar vida a una serie de creaciones intrincadas inspiradas en una de las civilizaciones más perdurables de la historia. Nos revelaron entonces que estas piezas formaban parte de “Fascinating Egypt”, la más reciente colección de alta joyería de Van Cleef & Arpels, programada para ser presentada en junio y cuya creación avanzaba a buen ritmo durante nuestra visita.
La fascinación por el antiguo Egipto no es ajena a Van Cleef & Arpels; la firma se ha nutrido de su rico lenguaje visual desde la década de 1920, cuando el descubrimiento de la tumba del faraón Tutankamón desató una oleada de egiptomanía en todas las artes decorativas. Con “Fascinating Egypt”, la casa regresa a esta fuente de inspiración sin caer en un historicismo literal. “Las civilizaciones extintas siempre han poseído un encanto magnético y, de todas ellas, la egipcia es probablemente la mejor conservada y la más generosa en cuanto a vestigios descubiertos”, comenta Catherine Renier, presidenta y directora general de Van Cleef & Arpels, en una ocasión posterior. “Como resultado, poseemos una visión inigualable de ella. Esta cultura ha inspirado más de un siglo de creaciones, y estábamos especialmente interesados en revisitar este tema en 2026”.
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Above Clip “Plume de Vie” de Van Cleef & Arpels en oro blanco, rosa y amarillo, adornado con esmeraldas, rubíes, zafiros, coral, crisoprasa, turquesa, ónix y diamantes, junto al anillo “Divination Céleste” en oro rosa con zafiros y diamantes.
Clip “Plume de Vie” de Van Cleef & Arpels en oro blanco, rosa y amarillo, adornado con esmeraldas, rubíes, zafiros, coral, crisoprasa, turquesa, ónix y diamantes, junto al anillo “Divination Céleste” en oro rosa con zafiros y diamantes.
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La colección fluye con elegancia entre referencias a jeroglíficos, mitología y arquitectura, filtradas a través de lentes históricas y contemporáneas. “No buscábamos un enfoque científico o egiptológico”, comparte Renier. “Queríamos explorar la influencia de esta civilización antigua en la historia del arte a través de la visión creativa característica de Van Cleef & Arpels”.
En el taller parisino, observamos a un artesano de un equipo especializado en la técnica patentada “Mystery Set” de la casa, donde las piedras se engastan sobre raíles de oro sin garras visibles. Trabajaba en una de las piezas más ambiciosas de la colección: el collar “Déesse Ailée Mystérieuse”, concebido como una pieza transformable con su anillo a juego. Inspirado en las formas aladas asociadas a las deidades egipcias, el collar revelaba su complejidad incluso en fase de elaboración. La creación final, articulada para adaptarse con suavidad al cuerpo, presenta una superficie continua de rubíes engastados mediante la técnica tradicional del “Mystery Set”, ocultando por completo la estructura subyacente. El centro del collar está realzado por un motivo montado sobre un engaste elevado, que permite que el brillo de su diamante central talla pera de 14,05 quilates, pureza DFL y tipo IIa, cautive todas las miradas. Siguiendo la tradición de joyería transformable de Van Cleef & Arpels, este motivo puede desmontarse y colocarse en el anillo a juego, o sustituirse por uno más pequeño de 2,07 quilates y rubíes.
Above Un artesano especializado en el engaste “Mystery Set” de Van Cleef & Arpels trabajando en el collar “Déesse Ailée Mystérieuse”.
Un artesano especializado en el engaste “Mystery Set” de Van Cleef & Arpels trabajando en el collar “Déesse Ailée Mystérieuse”.
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“Este conjunto resultó ser particularmente complejo”, señala Renier. “Cada paso requirió meses de trabajo: seleccionar y armonizar multitud de piedras, lograr la flexibilidad necesaria para amoldarse a la silueta y estudiar el mecanismo de transformación”. La fluidez del collar, casi textil en su movimiento, es el resultado de este esfuerzo constante. “Los desafíos fueron variados”, añade, “y estamos orgullosos de haber superado todos los obstáculos”. Cita como ejemplo la técnica “Mystery Set”, utilizada en esta y otras 15 piezas de la colección: “Es un método emblemático de Van Cleef & Arpels que exige la maestría de nuestros artesanos más experimentados. Las creaciones ‘Mystery Set’ a menudo nos permiten superar los límites de nuestra técnica y enfrentar retos estéticos cada vez mayores”.
Más allá de sus logros técnicos, “Fascinating Egypt” revela un lenguaje visual más abstracto. Los motivos de la antigüedad rara vez son literales: los jeroglíficos se convierten en signos gráficos, mientras que las figuras mitológicas se disuelven en líneas, volúmenes y colores. Este enfoque es evidente en el uso del color. “La imaginería del antiguo Egipto se compone de contrastes impactantes y bloques de color audaces”, apunta Renier, una estética magistralmente capturada en el collar “Narration Précieuse”. Aquí, tres piedras centrales —zafiro, rubí y esmeralda— dispuestas verticalmente en un colgante desmontable, anclan una composición que gana intensidad, evocando tanto la riqueza cromática de los adornos antiguos como la afinidad de Van Cleef & Arpels por las combinaciones inesperadas de materiales preciosos y ornamentales.
“Para la colección ‘Fascinating Egypt’, el departamento de piedras se enfocó en seleccionar una paleta cautivadora”, explica Renier. El lapislázuli, la turquesa y el coral aparecen junto a diamantes y gemas de color en composiciones que equilibran estructura y expresividad. “A veces atípicas, estas gemas dan fe de la sensibilidad de Van Cleef & Arpels por materiales que evocan sorpresa y emoción”, añade.
Above Un artesano verifica la flexibilidad del brazalete “Paysage Secret” de la colección Van Cleef & Arpels.
Un artesano verifica la flexibilidad del brazalete “Paysage Secret” de la colección Van Cleef & Arpels.
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En otros casos, la colección se vincula más directamente con el simbolismo. El trío de clips “Fragment de Bonheur”, “Fragment de Beauté” y “Fragment Magnifique” recurre a jeroglíficos para deletrear palabras que corresponden a sus nombres (“felicidad”, “belleza” y “magnífico”), con contornos irregulares que recuerdan a fragmentos recién desenterrados. “La estructura de los jeroglíficos no siempre se adaptaba a la forma deseada”, explica Renier. “La silueta final se diseñó basándose en la estructura jeroglífica para resaltar cada trazo”. Cuando el equilibrio no era perfecto, se realizaban ajustes. “Si no podíamos expresar el mensaje sin comprometer la belleza de Van Cleef & Arpels, adoptábamos otro enfoque”, afirma.
Otra pieza observada en el taller fue el brazalete “Paysage Secret”. Una artesana ensamblaba con precisión sus eslabones articulados, asegurando cada segmento con finos pernos mientras probaba su movimiento. El proceso era riguroso: cada conexión calibrada para permitir flexibilidad y estabilidad, creando una arquitectura invisible. Esta pieza, parte de una serie de brazaletes inspirados en frescos que traducen la arquitectura egipcia a composiciones portables, presenta columnas y símbolos que se despliegan en oro esculpido y gemas facetadas. Como en muchas piezas de Van Cleef & Arpels, el significado está integrado: los jeroglíficos esconden el mensaje “horizonte de la eternidad”.
Above Clip “Bénou Mystérieux” de Van Cleef & Arpels en oro blanco, rosa y amarillo, con un granate espesartita, esmeraldas “Mystery Set”, zafiros, espinela roja, lapislázuli, turquesa, nácar y diamantes.
Above Clip “Muse Éternelle” de Van Cleef & Arpels en oro blanco y amarillo, engastado con diamantes, una pieza clave de la colección.
Clip “Bénou Mystérieux” de Van Cleef & Arpels en oro blanco, rosa y amarillo, con un granate espesartita, esmeraldas “Mystery Set”, zafiros, espinela roja, lapislázuli, turquesa, nácar y diamantes.
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En Van Cleef & Arpels, la flora y la fauna han inspirado siempre a la firma, tradición que en “Fascinating Egypt” se reinventa bajo una óptica mitológica. El clip “Bénou Mystérieux” representa al ave Bennu, símbolo de renacimiento que surge del fuego, plasmado mediante un juego de materiales: un granate espesartita de 4,08 quilates se combina con una espinela roja, evocando tonos cálidos, mientras el plumaje despliega nácar, turquesa, lapislázuli y gemas en “Mystery Set”. El toque final lo dan las esmeraldas en una de las alas, que enmarcan un diamante central de 2,63 quilates.
Estas creaciones de Van Cleef & Arpels se sustentan en un rigor técnico absoluto. “La mayoría de las piedras han sido talladas a medida, un procedimiento que se llevó al límite en esta colección”, dice Renier. La colaboración estrecha entre el joyero y el lapidario fue crucial. Este nivel de detalle se extiende hasta la firma de la colección: un pequeño cartucho con el nombre de la firma en jeroglíficos. “El objetivo era una declaración discreta que no alterara el carácter estético de la creación”, añade Renier.
“Con esta colección de alta joyería, buscamos ofrecer una visión contemporánea de estas influencias, celebrando la egiptomanía en todas sus expresiones artísticas”, concluye. “Espero que nuestras creaciones, que ofrecen una interpretación actual de la historia del arte antiguo y moderno, evoquen asombro y encanto en nuestra audiencia”.
Clip “Fragment de Beauté” de Van Cleef & Arpels con turmalina indicolita, lapislázuli y diamantes, y pendientes “Disques Solaires” de Van Cleef & Arpels en oro y piedras preciosas.
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Credits
Images: Van Cleef & Arpels
