Cover Andreas Kronthaler évoque l'héritage des bijoux Vivienne Westwood et une imagination véritablement sans limites (Image avec l'aimable autorisation de SJM)
Andreas Kronthaler évoque l'héritage des bijoux Vivienne Westwood et une imagination véritablement sans limites (Image avec l'aimable autorisation de SJM)
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L'exposition “Vivienne Westwood & Jewellery” à Macao dévoile des pièces fascinantes, d'un collier Amazonia brodé de perles à un diadème en papier mâché, illustrant l'histoire d'une maison qui s'est toujours affranchie des codes. Nous avons rencontré Andreas Kronthaler — directeur de la création de la marque et époux de la regrettée créatrice — pour découvrir les secrets de Vivienne Westwood qui se cachent derrière ces œuvres.
L'exposition Vivienne Westwood & Jewellery 2026 se tient au Grand Lisboa Palace Resort Macao jusqu'au 15 juillet. À travers huit salles immersives, elle plonge les visiteurs dans l'imagination débordante de Vivienne Westwood grâce à quatre décennies de pièces d'archives et de bijoux de défilé.
Vivienne Westwood a passé sa vie à refuser toute catégorisation — et ses créations joaillières perpétuent cet esprit. Pour découvrir l'histoire de chaque pièce, nous avons rencontré Andreas Kronthaler — directeur de la création de la maison, partenaire de conception et compagnon de vie de la créatrice pendant les trois décennies précédant sa disparition — afin d'évoquer leur parcours créatif commun, les symboles qui définissent la maison, ainsi qu'un esprit pionnier qui continue de résonner aujourd'hui.
Above Andreas Kronthaler est le directeur de la création de Vivienne Westwood et le partenaire de vie de la regrettée créatrice (Photo par Stephane Cardinale/Corbis via Getty Images)
Andreas Kronthaler est le directeur de la création de Vivienne Westwood et le partenaire de vie de la regrettée créatrice (Photo par Stephane Cardinale/Corbis via Getty Images)
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Pour la créatrice et Andreas Kronthaler, c'est avec les bijoux que leur vie créative a véritablement commencé. À l'adolescence, Vivienne Westwood s'est brièvement inscrite à la Harrow Art School — qui fait aujourd'hui partie de l'université de Westminster — pour y étudier le stylisme, mais elle s'est vite sentie frustrée ; elle trouvait que la formation se limitait au dessin, sans aucune pratique. L'orfèvrerie lui a enfin offert l'opportunité de travailler de ses mains. De son côté, Andreas Kronthaler a étudié la joaillerie dans sa jeunesse en Autriche, bien que la rigueur de cette formation artisanale traditionnelle se soit rapidement avérée trop restrictive. “Ce monde était tout simplement trop petit pour moi”, se souvient-il. “Vous êtes constamment penché sur une table — je voulais plus ; je voulais voir le monde.”
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Above Vivienne Westwood sur le podium lors de la Fashion Week masculine de Londres automne-hiver 2017, portant une coiffe en papier mâché (Photo par Jeff Spicer/Getty Images)
Vivienne Westwood sur le podium lors de la Fashion Week masculine de Londres automne-hiver 2017, portant une coiffe en papier mâché (Photo par Jeff Spicer/Getty Images)
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L'univers des bijoux Vivienne Westwood est façonné par l'esprit rebelle du duo, qui s'exprime de la manière la plus évidente dans le choix des matériaux. L'affiche principale de l'exposition présente une photographie de la créatrice portant un diadème d'inspiration XVIIe siècle réalisé non pas en diamants et en or, mais en papier mâché — un commentaire sarcastique sur la haute joaillerie, longtemps considérée comme un ultime symbole de prestige. L'idée venait d'Andreas Kronthaler. “J'ai vu des dessins de bijoux très complexes dans de vieux livres et j'ai aimé leur rendu sur le papier”, explique-il. “Nous les avons donc photocopiés, puis avons placé le papier au micro-ondes pour le sécher — parfois, les bords brûlaient un peu — avant de les monter en boucles d'oreilles et en toutes sortes d'autres pièces.”
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Above Une couronne en papier mâché présentée lors de l'exposition Vivienne Westwood & Jewellery
Above Une parure de bijoux en papier mâché signée Vivienne Westwood
Une couronne en papier mâché présentée lors de l'exposition Vivienne Westwood & Jewellery
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Cela reflète parfaitement la philosophie “Do It Yourself” de Vivienne Westwood — qui donne d'ailleurs son nom à l'une des salles de l'exposition — et sa conviction profonde que la créativité appartient à tous, quels que soient les matériaux à disposition. “Vivienne se parait de tout ce qui lui tombait sous la main”, nous confie Andreas Kronthaler. “Elle utilisait le papier d'aluminium des paquets de cigarettes pour s'en recouvrir les dents et se faire un sourire en or — c'est si simple à faire, mais elle rendait cela exceptionnel.” L'exposition donne vie à cet esprit grâce à une sélection fascinante de pièces : une parure de bijoux fabriquée à partir de canettes de soda, de vieilles montres transformées en délicates broches en forme d'oiseau, ou encore un collier en crochet et marrons que la créatrice elle-même portait très régulièrement.
Poussés par la curiosité, nous avons demandé à Andreas Kronthaler — dont la maison est également célèbre pour ses robes de mariée — à quoi ressemblerait une alliance Vivienne Westwood. Il a marqué une pause, s'est plongé dans une longue réflexion, avant qu'un sourire ne vienne illuminer son visage. “Probablement une bague fabriquée à partir d'une capsule de canette de bière.”
Above Un mannequin sur le podium du défilé Vivienne Westwood printemps-été 2010, portant une création réalisée à partir d'une canette de cola (Photo par Visual China Group via Getty Images)
Above Colliers fabriqués à partir de canettes de boisson, exposés lors de l'événement Vivienne Westwood & Jewellery
Un mannequin sur le podium du défilé Vivienne Westwood printemps-été 2010, portant une création réalisée à partir d'une canette de cola (Photo par Visual China Group via Getty Images)
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L'exposition ne saurait être complète sans une salle entièrement consacrée à l'Orb, le logo de la marque, qui se compose d'un globe entouré d'anneaux, tel une planète. Ce symbole est apparu pour la première fois dans la collection Harris Tweed de Vivienne Westwood en 1987 et demeure, depuis, l'icône emblématique de la maison — un motif qui tient visiblement très à cœur à Andreas Kronthaler. “Les bijoux les plus précieux expriment toujours quelque chose qui va bien au-delà de la simple richesse”, déclare-t-il au sujet de l'Orb. “[Il] représente le passé, existe dans le présent, et dit quelque chose de notre avenir.” Le design unit un orbe royal — un hommage à la tradition et à l'histoire britanniques — aux anneaux de Saturne, symbolisant l'espace, l'innovation et le futur. Depuis sa création, ce symbole a été réinterprété à travers les collections de bijoux et de prêt-à-porter de la maison dans une gamme toujours plus vaste de matériaux, d'échelles, de couleurs et de finitions — comme en témoignent les plus de 100 pièces ornées de l'Orb qui sont exposées.
Above Le célèbre Orb de Vivienne Westwood, introduit pour la toute première fois dans la collection Harris Tweed de 1987
Above Ce fut également la première fois que l'Orb de Vivienne Westwood fut associé à des colliers de perles
Le célèbre Orb de Vivienne Westwood, introduit pour la toute première fois dans la collection Harris Tweed de 1987
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L'exposition met également en lumière la passion de Vivienne Westwood pour les voyages et son admiration pour l'artisanat du monde entier. La salle Exploration présente des bijoux issus d'un vaste éventail de traditions et d'histoires mondiales. Parmi eux figure le collier Amazonia, une création en perles que la créatrice a réalisée lors d'un voyage au Brésil, près de l'Amazonie, alors qu'elle militait activement pour la protection de la forêt tropicale et de ses communautés autochtones.
À travers des créations joaillières qui semblent, de prime abord, excentriques et rebelles, l'exposition révèle une Vivienne Westwood d'une tendresse et d'une profondeur émotionnelle inattendues — une facette tout aussi présente dans l'ouvrage Vivienne Westwood & Jewellery, un magnifique catalogue publié par Thames & Hudson en marge de cette exposition itinérante.
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Above Vivienne Westwood portant le collier Amazonia et une coiffe assortie lors de la Fashion Week de Paris automne-hiver 2015 (Photo par Francois Durand/Getty Images)
Vivienne Westwood portant le collier Amazonia et une coiffe assortie lors de la Fashion Week de Paris automne-hiver 2015 (Photo par Francois Durand/Getty Images)
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