紐約時裝週「史上最年輕」設計師！高中創品牌、20 歲登《富比士》榜單⋯奈及利亞設計師 Taofeek Abijako 是誰？

出生於奈及利亞的 Taofeek Abijako 受到同為時裝設計師爸爸的影響，從小就對設計產生了好奇心，不過真正促使他創立品牌的動機其實是為了想幫助家鄉奈及利亞的某個村莊募資建立水供應系統。

2014 年隨家人移民至美國後，他開始自學縫紉，並慢慢開始向朋友和家人出售衣服，兩年後在 17 歲那年創立自己的品牌 Head of State（HOS）。

當時為了籌措資金創立品牌，他將自己手繪的 Vans 及 Nike 運動鞋放在網路上販賣，沒想到一上架立刻完售，而且球鞋售出價格是原本的四倍。

憑著籌措到的資金創立品牌並幫成功幫助家鄉村莊建立水供應系統後，Taofeek 在 Twitter 上發布了品牌的第一本 Lookbook，竟吸引日本選物品牌 United Arrows 關注，最後 United Arrows 買下整個系列至店內販售。

Taofeek 與生俱來的時尚天賦更引領著他，19 歲便成為紐約男裝時裝週上展出完整系列中最年輕的設計師。

仔細端倪 Head of State 的設計，俐落剪裁、大膽鮮豔的配色和異材質拼接，散發出強烈帶點街頭感的風格，其設計的廓形深受西非傳統服飾的啟發，非洲多元文化的成長背景及童年成為 Taofee 最棒的設計養分。

而 Taofee 認為品牌不僅只是做設計，看似僅是單純街頭服飾品牌，但在設計背後，還蘊含了他對文化、政治和社會問題想法的傾訴，他在某次訪問中提到「無論如何，這從來都不是賣衣服或經濟利益，而是講故事和傳遞信息。」

Taofee 認為時尚是強而有力的媒介，做設計不僅只是透過時尚的力量表達對時事及社會的看法，甚至替弱勢團體發聲，Head of State 更被美國時裝設計師委員會（CFDA）評論為「致力於將西非傳統文化與現代視野碰撞、對話」的品牌。

Taofee 從小在奈及利亞海港及最大城市拉哥斯長大，經常目睹洪水和海洋垃圾湧入，因此「永續」是品牌重要的設計考量之一，Taofee 認為有意識地思考時尚帶來的污染是必要的行為，而不是某種值得炫耀的「貢獻」。

也因如此，目前 Head of State 的品項有大約 70% 採用環保面料製成，包括有機棉和皮革、再生尼龍、聚酯等，也利用冷軋堆染色技術取代傳統染色法，減少資源浪費。

Taofee 幼年時期曾透過販賣親手做的卡片賺取微弱的收入，他也希望能在自己有能力時為社會帶來一些幫助，成立品牌近 6 年的時間始終沒有忘記回饋社會的初衷，不僅將品牌部分所得捐給教育、基礎設施和衛生領域等機關，也持續資助西非教育建設的相關計畫。

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