Rencontrez Phan Huy, le plus jeune et le premier créateur vietnamien à faire ses débuts à la Semaine de la Haute Couture

Je sais que certains pourraient trouver mes créations extravagantes, mais je préfère les termes « doux » ou « romantiques ». - Phan Huy

Intitulée “The Golden Branch and Jade Leaf”, et également appelée “Born of Gold and Jade”, l'inspiration de la collection possède de multiples facettes. En surface, le nom fait référence à un trésor historique rare : d'exquises œuvres d'art florales ornementales conçues par d'anciens artisans, présentant des branches moulées en or massif et des feuilles sculptées dans du jade véritable, dont il ne reste que trois exemplaires aujourd'hui. Les silhouettes éthérées scintillaient sur le podium, chaque perle et fil d'or brillant dans la lumière.

C'est la façon pour Phan Huy de mettre en lumière un héritage artisanal rare issu du riche passé de son pays natal. “Je sais que certains pourraient trouver mes créations extravagantes, mais je préfère les mots ‘doux’ ou ‘romantiques’”, explique-t-il. “J'espère que c'est ce que le public retiendra de mon travail, ainsi que l'artisanat qui se cache derrière chaque pièce du défilé.”

L'expression “La branche d'or et la feuille de jade” est également synonyme de noblesse dynastique. En particulier, le créateur Phan Huy a été attiré par des figures clés de la dynastie Nguyen (1802-1945), l'âge d'or du Vietnam—notamment l'impératrice Nam Phuong (1913-1963), dont la période au pouvoir a été marquée par son croisement avec l'Occident, et son fils, le prince héritier Bao Long (1936-2007).

Leurs robes royales se reflétaient dans les silhouettes grandioses, tandis que le défilé lui-même a marqué le premier dialogue significatif de Phan Huy avec les amateurs de couture occidentale. Une robe en soie cannelée, par exemple, dégoulinait de ce qui ressemblait à des boucles d'oreilles lustres, tandis que plusieurs looks présentaient une traîne à panneaux, semblable à une balançoire suspendue aux épaules par de délicats rangs de perles.

Plutôt que de servir de symboles évidents, ces références sont subtiles. Le dévouement de Phan Huy pour chaque détail permet aux vêtements de parler d'eux-mêmes, comme une invitation séduisante à regarder de plus près. Une robe rouge flamboyant portée par Coco Rocha a virevolté sur le podium : elle présentait des centaines de pétales, chacun minutieusement découpé et bordé de perles tubulaires, nécessitant trois mois de travail.

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Cette collection est la plus ambitieuse de Phan Huy à ce jour, le créateur cherchant à établir de nouveaux codes pour la maison qui pourraient devenir iconoclastes dans les années à venir ; mais il a également repoussé les limites de ses motifs existants.

“La tresse en crin de cheval est souvent reléguée à une utilisation pour les sous-vêtements dans la mode afin de maintenir la structure d'un vêtement rigide”, explique Phan Huy, mais il a été déterminé à sublimer ce matériau dès le lancement de sa toute première collection.

Cette saison, le crin de cheval est l'accent principal sur la plupart de ses robes, chaque brin étant séparé puis remodelé individuellement, filé en boucles entrelacées ou évasé en éventails fixés sur des colonnes de tulle.

Mettre en lumière des détails souvent négligés ou banals a longtemps été l'approche instinctive de Phan Huy. Le premier défilé de Phan Huy à Paris l'année dernière, hors calendrier, s'inspirait d'objets familiers trouvés dans le jardin ou la cuisine de son enfance—un cerf-volant en papier, un éventail en bambou ou des nasses à poissons—et lui a valu les éloges de la critique.

“J'ai tendance à m'inspirer de choses très simples de la vie, en les abordant avec des points de vue créatifs différents”, dit-il. “Je suis le genre de personne qui voit des matériaux qui ne sont généralement pas utilisés dans l'industrie de la mode et qui a envie d'en faire une pièce.”

Né dans un petit village bucolique près de la ville de Hué, dans le centre du Vietnam, Phan Huy se souvient avoir admiré des créateurs comme Maria Grazia Chiuri et Pierpaolo Piccioli pendant leur mandat chez Valentino, et aspire à imiter Daniel Roseberry de chez Schiaparelli dans sa capacité à “placer l'art au-dessus de tout le reste”.

Je suis le genre de personne qui repère des matières habituellement peu utilisées dans l'industrie de la mode et qui a envie d'en créer une pièce. - Phan Huy

Doan estime que le talent de Phan Huy est évident dès l'instant où l'on voit son travail. Le styliste a découvert un jeune Phan Huy de 23 ans présentant sa collection de fin d'études au Vietnam. “J'ai grandi dans divers endroits à travers le monde et j'ai pu voir le monde de mes propres yeux ; mais Phan a grandi dans un tout petit village au Vietnam”, raconte Doan.

“Avec sa seule imagination, il a été capable d'avoir une telle perspective internationale. Il ne parle même pas vraiment anglais, c'est donc un talent qui parle de lui-même.” Le succès de Phan Huy a prouvé que la couture est un art, et comme tout art, elle transcende l'âge et la langue.

Dès la création de la marque, ce qui a permis à Phan Huy de se démarquer, selon Doan, c'est qu'il a évité les lourds embellissements prisés par de nombreux couturiers asiatiques en faveur de tissus diaphanes capables d'atteindre le même niveau de grandeur sans le poids. Ayant travaillé pendant des années avec les plus grandes maisons de couture pour habiller ses clientes, Doan a immédiatement reconnu la vision unique de Phan Huy. Autrefois aspirant créateur de mode lui-même, Doan a étudié à la Central Saint Martins à Londres, et a passé deux ans comme rédacteur de mode chez Elle Vietnam, mais n'a jamais trouvé le courage de lancer son propre label. Puis il a rencontré Phan Huy, et le reste appartient à l'histoire.

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Bien que la marque ait été fondée en 2023, les créations de Phan Huy ont vraiment décollé lorsque Doan a invité son amie et cliente Heart Evangelista, l'actrice et mannequin philippine, à défiler lors du premier spectacle de la marque en mars 2024. Son apparition dans une robe bustier noire avec des gants assortis issue de la collection Tam Giang Lagoon est devenue virale.

Evangelista, qui était assise au premier rang lors du défilé de couture de janvier, s'est enthousiasmée pour son histoire d'amour avec le travail de Phan Huy et Doan. “Ils savaient qu'ils tenaient quelque chose d'exceptionnel en associant leur amour pour la culture et la mode, et c'était tellement fantastique d'assister au plein épanouissement de la maison pendant que j'étais à Paris”, confie-t-elle.

Après le défilé, les coulisses bourdonnaient de bienfaiteurs se bousculant pour féliciter Phan Huy et Doan. Caressant avec précaution les pétales en crin de cheval, j'ai été de nouveau émerveillée par la manipulation magistrale de ce matériau. Quand mon tour est venu de couvrir le duo d'éloges, j'avais une dernière question. Ayant accompli tant de choses dès le départ, que pourrait-il bien rester sur leur liste de rêves ?

“Nous sommes encore une jeune marque, et nous sommes tellement chanceux et honorés de figurer au calendrier, nous en sommes très fiers”, déclare Doan. “Notre prochain objectif est peut-être de voir Ariana Grande ou Zendaya porter nos vêtements, mais ce serait formidable de toucher des personnes en dehors du monde de la mode et de devenir un nom familier à l'échelle mondiale.” Si ces débuts sont une indication, la marque Phan Huy est assurément sur la bonne voie.

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