L'ère hors ligne : Les espaces de vente indépendants de Kuala Lumpur qui redonnent le goût du shopping

À bien des égards, The Holiday Shop, alias Snackfood 2.0, semblait en totale contradiction avec le concept original. La boutique est située dans le centre-ville, nichée dans le hall du KLoé Hotel, avec une superficie beaucoup plus restreinte. Mais si vous y avez parcouru les rayons, vous savez que d'une manière ou d'une autre, Chong a su conserver l'esprit original de Snackfood dans cette version de poche. “Les contraintes peuvent être très éclairantes. Quand on a moins de place, il faut choisir très soigneusement ce que l'on y met,” dit-elle. “Chaque article devait être spécial, plein de sens et aussi ‘rentable’. J'accorde beaucoup d'importance à l'aménagement de la boutique : la façon dont les objets sont disposés, comment les gens y circulent, et l'atmosphère que créent la lumière et les matériaux. Finalement, cette petite taille s'est révélée être un atout. Elle nous a aidés à créer un lieu chaleureux et paisible où les visiteurs ont l'impression de s'évader le temps de courtes vacances, ne serait-ce qu'un instant.”

Lorsque nous sommes passés photographier Chong et The Holiday Shop, le hall du KLoé bourdonnait d'activité entre les arrivées et départs des clients, les livraisons des fournisseurs et les télétravailleurs profitant des canapés pour avancer sur leurs ordinateurs. Les passants ne pouvaient s'empêcher d'être attirés par les présentoirs tactiles et les objets colorés. “La sélection pour The Holiday Shop commence par une émotion. Je me demande si un article suscite la curiosité, la joie ou l'apaisement. Pour moi, les vacances ne se résument pas à partir loin. C'est avant tout un sentiment intérieur. Ainsi, chaque produit de la boutique doit transmettre cette émotion d'une manière ou d'une autre. Je puise mes idées dans mes voyages, en discutant avec des artistes et des artisans, et en observant l'effet que me font différents matériaux et objets. Après de nombreuses années à diriger Snackfood et à échanger avec les clients, j'ai appris à faire confiance à mon intuition. Quand une chose me semble juste, elle résonne généralement aussi chez les autres. Pour moi, la conception des espaces de vente est aujourd'hui un équilibre subtil entre le cœur et la science.”

Du côté de Dia, Aisha Hassan et son équipe ont suivi le même processus, mais dans le sens inverse. Après avoir bâti une présence en ligne pendant des années, Dia Guild a ouvert ses portes à Bangsar Village : un espace de vente restreint mais parfaitement abouti, habillé de la sélection emblématique de produits artisanaux de la région proposée par Dia. “Je pense que ce que Dia représentait il y a cinq ans est quelque chose de profondément analogique,” nous confie Aisha. “L'accent était mis si fortement sur l'artisanat fait main, les techniques traditionnelles, les objets qui prenaient du temps à fabriquer parce qu'ils en valaient la peine. Des personnes que nous connaissons personnellement et qui ont passé six mois à nouer de leurs propres mains.”

Dia Guild est une sélection compacte de merveilles, et même dans cet espace, l'équipe d'Aisha a trouvé le moyen de lui donner vie avec des animations et des pop-ups. En ce sens, Dia Space, qui a officiellement ouvert ses portes au début de l'année, n'est que le prolongement de l'esprit Dia. “S'installer au Dia Space a presque donné l'impression d'un retour aux sources. C'est juste que nous avons un peu plus de place pour expérimenter désormais.”

Le Dia Space se dresse à Medan Pasar, s'étendant luxueusement pour occuper tout un étage au-dessus de la célèbre boulangerie KLCG. Ses hauts plafonds aux poutres apparentes et ses fenêtres à volets confèrent à l'endroit un charme indéniable et un rappel tangible de l'histoire du quartier. “L'idée était d'avoir un lieu pour accueillir une série tournante de pop-ups, d'événements communautaires et d'arts. Tout cela reste fidèle à notre mission de soutenir les créateurs malaisiens et d'Asie du Sud-Est,” nous explique Aisha. “Le Dia Space est véritablement un foyer où ces créateurs locaux et régionaux peuvent expérimenter à leur guise. Que ce soit pour une boutique éphémère, un événement communautaire, une projection ou un événement artistique. Nous voulons simplement leur offrir un espace modulable. Avec les événements que nous y avons organisés jusqu'à présent, comme des clubs de lecture ou des ateliers de journal intime, nous constatons que les gens recherchent vraiment le contact en face à face. Le monde est plus numérique, ce qui signifie que nous sommes plus connectés, mais nous sommes aussi d'autant plus assoiffés de véritables connexions.”

Passer une heure au Dia Space, c'est se rassurer sur le fait que KL se porte bien. Nous ne sommes pas dans un centre commercial, il n'y a pas de parking, et au moment de notre séance photo, la ville est paralysée par une semaine d'embouteillages records, mais ici, au milieu du vieux KL, les gens continuent d'affluer. Des étudiants s'y promènent, des passants, des employés de bureau en pause déjeuner — il y a un flux constant de personnes qui traversent l'espace, inspectant les portants de vêtements, regardant les œuvres d'art, posant des questions. “Je pense qu'en matière d'espaces de vente dans leur ensemble, il faut dépasser la transaction, n'est-ce pas ?” déclare Aisha. “Les gens veulent vivre une expérience. Ils veulent un endroit qui leur apporte quelque chose de plus qu'un simple produit.

C'est ce que nous essayons vraiment de comprendre et de peaufiner avec la programmation de ce lieu. Je crois que la notion même de valeur s'est considérablement déformée ces dernières années, et nous tentons de la redéfinir pour nous-mêmes. Que ce soit par le type d'objets que nous proposons ou les expériences que nous offrons. Car dans un paysage où il faut payer pour participer, cela exclut vraiment beaucoup de personnes qui n'en ont pas les moyens. C'est extraordinaire d'avoir un endroit où l'on peut simplement se détendre, rencontrer du monde et discuter.”

À LIRE MAINTENANT

LV The Place Seoul : Pourquoi la nouvelle destination de Louis Vuitton est un véritable manifeste de haute couture

Le guide de voyage ultime de Tatler pour Bangkok : Où manger, boire, faire du shopping et se détendre

Got Soul : Un espace d'écoute communautaire par des DJ, pour des DJ