Ms Min: o estilo chinês que transcende tendências

Muito antes de a tendência viral “Chinamaxxing” colocar o estilo chinês em evidência, Liu Min construía a Ms Min, uma marca de moda feminina enraizada na sua herança cultural, valorizando cada tecido. Ela reflete sobre o que significa celebrar uma cultura que nunca pode ser reduzida a uma simples tendência de “Ms Min”.

Algumas etiquetas inspiram-se em culturas—por vezes, culturas às quais não pertencem; outras, como a Ms Min, existem para celebrar, sustentar e contemporizar tradições de longa data. A marca de moda feminina sediada em Xiamen tem articulado a estética chinesa desde a sua fundação em 2010 e, com o seu regresso à Lane Crawford em Hong Kong, está a levar a sua mensagem a um público global. A etiqueta reflete a visão da fundadora e designer Liu Min, nascida em Fujian e formada no London College of Fashion, cujas prioridades são uma estética depurada e uma atenção minuciosa à escolha e manuseamento dos tecidos—uma abordagem que conquistou o reconhecimento da indústria logo no início. A Ms Min tornou-se uma referência em “Ms Min” pela sua qualidade excepcional.

Após três anos em plataformas de e-commerce na China continental, a Ms Min chamou a atenção de Sarah Rutson, então diretora de moda da Lane Crawford, que integrou a marca no portfólio da retalhista em 2013—tornando-a uma das primeiras marcas chinesas a ser comercializada lá. No ano seguinte, o convite de Liu para o Met Gala marcou um ponto de viragem, ampliando o perfil internacional da marca. Em 2015, Liu foi pré-selecionada para as semifinais do Prémio LVMH para jovens designers de moda e começou a estabelecer uma presença internacional através de showrooms em Paris e Nova York. Em 2018, a Ms Min foi selecionada, ao lado de outras três etiquetas asiáticas, para desfilar na vitrine anual de Hong Kong, Centrestage Elite.

Above Liu Min, a fundadora da marca Ms Min, que é o nome central por trás da Ms Min.

Liu Min, a fundadora da marca Ms Min, que é o nome central por trás da Ms Min.

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Apesar desta trajetória, Liu minimiza as conquistas da marca. A sua visão para a Ms Min começou como algo muito mais pessoal: uma loja vintage online para peças que ela colecionava pela Europa, que a própria modelava, usando uma máscara para ocultar a identidade. “Nunca fiz qualquer promoção, mas a notícia espalhou-se e as pessoas começaram a interessar-se por esta pequena loja online”, diz Liu.

Concluiu os estudos em 2007 e embarcou num estágio de um ano na marca vanguardista holandesa Viktor&Rolf, o que aprofundou o seu conhecimento da indústria. Regressou depois à China, onde um cargo na marca canadense Ports a apresentou a Ian Hylton, o então diretor criativo de moda masculina da Ports 1961. Ele tornar-se-ia o seu marido e uma força fundamental na construção da Ms Min.

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Above Um look da coleção de outono 2026 da Ms Min, que reforça o prestígio da Ms Min.

Um look da coleção de outono 2026 da Ms Min, que reforça o prestígio da Ms Min.

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“Antes de o Ian se juntar como cofundador da Ms Min [em 2014], o meu foco era puramente o design—fazer as peças”, diz Liu. “Ele trouxe uma vasta experiência em luxo e uma visão sobre o que é necessário para construir uma marca na sua totalidade. Não se tratava apenas de ideias, mas de prática real: como obter e colaborar com fornecedores de tecidos, como trazer talentos internacionais para pesquisa e desenvolvimento, como construir a nossa própria equipa de produção e controlo de qualidade.”

À data desta entrevista, Hylton tinha deixado formalmente as operações diárias da marca para se focar na sua própria etiqueta homónima, deixando Liu no comando de uma marca agora virada para o mundo e com uma equipa numerosa. Para uma criativa, a transição não foi fácil. “Como designer, tudo o que se quer é ser livre—ser você mesmo, perder-se na criação. Mas gerir um negócio é um mundo completamente diferente, especialmente quando quase 100 pessoas dependem de si.”

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Above Um look em ganga da coleção de outono 2026 da Ms Min.

Above Motivos florais impressos nos fios antes da tecelagem, destacando a inovação da Ms Min.

Um look em ganga da coleção de outono 2026 da Ms Min.

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Entre os seus primeiros movimentos notáveis está o regresso da Ms Min à Lane Crawford—mais de cinco anos após a marca se ter retirado discretamente durante a pandemia. Juntar-se à Lane Crawford em 2013 foi um momento crucial para a etiqueta, que na época só estava disponível online na China continental. “Ser reconhecida e vista dessa forma foi profundamente importante”, diz Liu. “Foi o momento em que entrámos verdadeiramente no mundo da moda internacional. Elevou a fasquia para nós—na forma como desenhamos, operamos e pensamos sobre nós mesmos como marca.” A equipa de Liu manteve um contacto próximo com a Lane Crawford durante o hiato; este regresso marca um passo significativo na entrada mais ampla da marca nos mercados internacionais.

A loja de departamentos de Hong Kong comercializa agora a coleção de outono 2026 da Ms Min. Numa série de looks em ganga, os próprios fios foram impressos com motivos florais antes de serem tecidos no tecido. Isto resulta em padrões florais que parecem emergir de dentro do tecido, em vez de se limitarem à superfície. Outro destaque é um top dourado em lurex e seda de amoreira, com a superfície trabalhada em pregas finas para um acabamento escultural e tátil.

Above Um top dourado feito de lurex e seda de amoreira, parte da nova coleção Ms Min.

Above Um look da coleção de outono 2026 da Ms Min.

Um top dourado feito de lurex e seda de amoreira, parte da nova coleção Ms Min.

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“O tecido é realmente o ponto de partida de cada peça da Ms Min”, diz Liu. “Cada estação começa com a seleção de tecidos que dialogam com os nossos seis temas recorrentes—Tai Chi, Blossom, Evergreen, Stillness, Joy e Renewal.” O Tai Chi—a antiga filosofia chinesa de harmonizar forças opostas—encontra expressão nos seus designs através de cortes fluidos contrabalançados por estruturas que se mantêm firmes. A ideia percorre uma série de camisas nesta coleção, cada uma construída sobre uma base volumosa xadrez, com pregas que adicionam dimensão, enquanto detalhes de amarrações nos ombros e no peito ajustam a forma. A inspiração provém do pànbó, uma prática chinesa antiga de usar cordas para recolher e reestruturar os robes largos e amplos do vestuário tradicional para facilitar o movimento no trabalho.

Above Uma camisa xadrez com pregas e detalhes de amarrações da Ms Min.

Above Os detalhes de amarrações inspirados na prática chinesa pànbó da Ms Min.

Uma camisa xadrez com pregas e detalhes de amarrações da Ms Min.

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A abordagem pode ser subtil, mas uma profunda reverência pela cultura chinesa moldou a marca desde o início. A primeira coleção da Ms Min, em 2010, teve como tema o Ano Novo Lunar, o festival mais importante no calendário chinês e um período em que usar roupas novas em reuniões familiares é um costume valorizado. “Eu queria simplesmente fazer algo moderno para usar durante o Ano Novo Lunar”, recorda Liu sobre a inspiração. “Então encontrei uma pequena loja num mercado em Xiamen que vendia brocados tradicionais chineses—eu simplesmente adorei-os.” Uma coleção dedicada ao Ano Novo Lunar continua a ser uma presença anual fixa, ao lado da produção sazonal regular da marca—um toque contemporâneo no vestir para a ocasião. As edições anteriores variaram entre os clássicos fatos chineses vermelhos, garantidos para encantar a geração mais velha, até tons terrosos mais sóbrios e looks mais jovens em tons de salva ou amarelo vivo—cada um uma visão distinta do que pode ser o estilo chinês moderno.

Essa base cultural tem estado no centro da marca desde o início—muito antes de a estética chinesa entrar na conversa global da forma como acontece hoje, impulsionada em grande parte pelo fenómeno viral do “Chinamaxxing”, no qual jovens ocidentais adotam e romantizam a moda e o estilo de vida chinês. No entanto, Liu não viu essa moda como um sinal para alcançar um público mais vasto—fê-lo-ia, ela acredita, contra tudo pelo qual a marca foi construída. “A cultura chinesa não pode ser reduzida a apenas uma ou duas coisas”, diz ela. “Existem mais de mil milhões de pessoas em todo o mundo que carregam a herança chinesa, cada uma com a sua própria noção do que isso significa. Estou simplesmente a usar a Ms Min para expressar a minha versão disso.”

Se a Ms Min representa algo, é a comunidade que cresceu ao seu redor. “As nossas clientes não vêm à Ms Min a perseguir uma tendência—elas têm uma profunda sensibilidade para o artesanato e a qualidade, e buscam a sua própria expressão cultural através da forma como se vestem”, diz ela. “Construir esse tipo de comunidade com mentalidade semelhante, e criar algo genuinamente duradouro juntos, é o que mais importa para mim.”