चीनी लेबल “Ms Min” की संस्थापक के अनुसार, “चाइनीज़ स्टाइल” महज़ एक फैशन ट्रेंड नहीं है

लियू कहती हैं, “2014 में इयान के Ms Min के सह-संस्थापक के रूप में शामिल होने से पहले, मेरा ध्यान केवल डिज़ाइन बनाने पर था. वह विलासिता के क्षेत्र में अनुभव का भंडार लेकर आए थे और एक ब्रांड को समग्र रूप से खड़ा करने का विज़न उनके पास था. यह सिर्फ विचारों तक सीमित नहीं था, बल्कि व्यावहारिक भी था: फैब्रिक सप्लायर्स को कैसे ढूँढें और उनके साथ कैसे काम करें, अनुसंधान और विकास के लिए अंतरराष्ट्रीय प्रतिभाओं को कैसे लाएँ, और अपनी प्रोडक्शन तथा क्वालिटी कंट्रोल टीम को कैसे बनाएँ.”

इस साक्षात्कार के समय तक, हिल्टन ब्रांड के दैनिक कार्यों से औपचारिक रूप से पीछे हट गए थे ताकि वह अपने स्वयं के नाम के लेबल पर ध्यान केंद्रित कर सकें, जिससे लियू अब एक वैश्विक ब्रांड और उसकी बड़ी टीम का नेतृत्व कर रही हैं. एक क्रिएटिव व्यक्ति के लिए, यह बदलाव आसान नहीं रहा है. “एक डिज़ाइनर के रूप में, आप बस आज़ाद रहना चाहते हैं, अपनी तरह से काम करना चाहते हैं. लेकिन व्यवसाय चलाना एक बिल्कुल अलग दुनिया है, खासकर तब जब लगभग 100 लोग आप पर निर्भर हों.”

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उनकी सबसे उल्लेखनीय चालों में से एक है लेन क्रॉफर्ड में Ms Min की वापसी. महामारी के दौरान ब्रांड चुपचाप यहाँ से हट गया था. 2013 में लेन क्रॉफर्ड से जुड़ना इस ब्रांड के लिए एक महत्वपूर्ण क्षण था, जो उस समय केवल चीन में ऑनलाइन उपलब्ध था. लियू कहती हैं, “उस तरह से पहचान मिलना और देखा जाना बेहद महत्वपूर्ण था. यह वह क्षण था जब हमने वास्तव में अंतरराष्ट्रीय फैशन की दुनिया में कदम रखा. इसने हमारे डिज़ाइन, संचालन और एक ब्रांड के रूप में सोचने के तरीके को एक नया स्तर दिया.” इस दौरान लियू की टीम लेन क्रॉफर्ड के साथ संपर्क में रही, और इस साल की वापसी अंतरराष्ट्रीय बाजारों में ब्रांड के प्रवेश के लिए एक बड़ा कदम है.

हॉन्ग कॉन्ग का यह डिपार्टमेंट स्टोर अब Ms Min का ऑटम 2026 कलेक्शन पेश कर रहा है. डेनिम लुक की एक श्रृंखला में, धागों पर बुनाई से पहले ही फूलों के मोटिफ्स प्रिंट किए गए हैं. इसके परिणामस्वरूप फूलों के पैटर्न कपड़े की सतह पर बैठने के बजाय उसके भीतर से उभरते हुए दिखाई देते हैं. एक और आकर्षण ल्युरेक्स और मलबरी सिल्क से बना गोल्ड टॉप है, जिसकी सतह पर बारीक प्लीट्स (pleats) दी गई हैं, जिससे इसे एक मूर्तिकला जैसा स्पर्श मिलता है.

लियू कहती हैं, “कपड़ा वास्तव में Ms Min के हर पीस का शुरुआती बिंदु है.” प्रत्येक सीज़न हमारे छह आवर्ती विषयों - ताई ची, ब्लॉसम, एवरग्रीन, स्टिलनेस, जॉय और रिन्यूअल - पर आधारित होता है. ताई ची - विपरीत ताकतों को संतुलित करने का प्राचीन चीनी दर्शन - उनके डिज़ाइनों में तरल कट्स और मज़बूत संरचनाओं के सामंजस्य द्वारा व्यक्त किया जाता है. यह विचार इस कलेक्शन की कई शर्ट्स में झलकता है. प्रत्येक शर्ट एक वॉल्यूमिनस चेक बेस पर बनी है, जिसमें प्लीटिंग से सतह को आयाम मिलता है, और कंधों व छाती पर टाई डिटेल्स रूप को कसती हैं. यह प्रेरणा पान्बो (pànbó) से ली गई है, जो पारंपरिक चीनी पोशाकों को आसानी से पहनने और गतिशीलता के लिए रस्सी से बाँधने की एक प्राचीन प्रथा है.

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दृष्टिकोण सूक्ष्म हो सकता है, लेकिन चीनी संस्कृति के प्रति गहरी श्रद्धा ने ब्रांड को शुरुआत से ही आकार दिया है. Ms Min का पहला कलेक्शन 2010 में लूनर न्यू ईयर के इर्द-गिर्द था, जो चीनी कैलेंडर का सबसे महत्वपूर्ण त्योहार है. लियू याद करती हैं, “मैं बस लूनर न्यू ईयर के दौरान पहनने के लिए कुछ आधुनिक बनाना चाहती थी. फिर मुझे ज़ियामेन के एक बाज़ार में एक छोटी सी दुकान मिली जो पारंपरिक चीनी ब्रोकेड्स बेचती थी - मुझे वे बहुत पसंद आए.” एक समर्पित लूनर न्यू ईयर कलेक्शन अब ब्रांड के वार्षिक सीज़नल आउटपुट के साथ एक नियमित हिस्सा बना हुआ है.

सांस्कृतिक नींव ब्रांड के केंद्र में रही है - उस समय से भी पहले जब “चाइनामाक्सिंग” (Chinamaxxing) जैसे वायरल ट्रेंड्स ने चीनी सौंदर्यशास्त्र को वैश्विक चर्चा का विषय बनाया था. लियू का मानना है कि इस ट्रेंड के पीछे भागना ब्रांड के मूल सिद्धांतों के खिलाफ होगा. वह कहती हैं, “चीनी संस्कृति को केवल एक या दो चीज़ों तक सीमित नहीं किया जा सकता. दुनिया भर में एक अरब से अधिक लोग हैं जो चीनी विरासत को संजोए हुए हैं. मैं इस ब्रांड का उपयोग केवल इसे व्यक्त करने के अपने तरीके को दिखाने के लिए कर रही हूँ.”

Ms Min का मतलब उस समुदाय से भी है जो इसके इर्द-गिर्द विकसित हुआ है. वह कहती हैं, “हमारे ग्राहक केवल ट्रेंड का पीछा करने के लिए Ms Min के पास नहीं आते - वे शिल्प और गुणवत्ता के प्रति गहरी संवेदनशीलता रखते हैं. एक ऐसा समुदाय बनाना और साथ मिलकर कुछ स्थायी बनाना मेरे लिए सबसे अधिक मायने रखता है.”

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