Cover Greg Lauren sur son héritage, l'influence de Cary Grant et pourquoi les créations de Greg Lauren défient le temps.
Greg Lauren sur son héritage, l'influence de Cary Grant et pourquoi les créations de Greg Lauren défient le temps.
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Élevé dans une famille de la royauté de la mode, inspiré par Cary Grant et passé maître dans l'art de concevoir des vêtements à partir de tentes d'armée et de couvertures militaires, Greg Lauren démontre, lors d'une récente exposition chez Sotheby’s Hong Kong, que la mode la plus durable n'est pas façonnée par les tendances, mais par le temps.
En mai, Sotheby’s Hong Kong a accueilli l’exposition “Ozymandias: Myths of the Near Future”, un événement reliant sculptures antiques, art contemporain et musique, le tout orchestré par le créateur de mode et artiste Greg Lauren. Le titre, tiré d’un sonnet de 1818 du poète anglais Percy Bysshe Shelley, mettait en regard des pièces d’archives de Greg Lauren, conçues à partir de tissus vintage recyclés, avec des portraits de maîtres des XIXe et XXe siècles tels qu’Eugène Carrière et Émile Antoine Bourdelle, ainsi que des fragments de bustes grecs, romains et égyptiens, invitant le spectateur à imaginer ces figures du passé vêtues de ces créations originales centrées sur l’univers de Greg Lauren.
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“Ce thème est né de ma fascination pour la beauté de la décomposition”, confie Nicolas Chow, président de Sotheby’s Asie et admirateur de longue date du travail de Greg Lauren. “L’ambition était de monter une exposition transversale et d’y intégrer la mode de Greg Lauren pour exprimer ce que signifie être humain : le bagage que nous portons, nos cicatrices et la beauté qui en émane.”
Above Le design de Greg Lauren exposé aux côtés des hiéroglyphes de Hattusa (2011), photographié par Domingo Milella (Photo fournie par Sotheby’s Hong Kong)
Le design de Greg Lauren exposé aux côtés des hiéroglyphes de Hattusa (2011), photographié par Domingo Milella (Photo fournie par Sotheby’s Hong Kong)
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Cette collision des mondes reflète le désir de Greg Lauren de créer sans être limité par le rythme effréné des saisons de l’industrie de la mode. “L’art nécessite souvent du temps pour être pleinement apprécié et compris”, explique-t-il à Tatler lors de la présentation de l’exposition. “Je suis reconnaissant que mon travail soit perçu de cette manière. Voir de véritables collectionneurs, comme Nicolas, acquérir mes créations à la manière d’œuvres d’art m’a convaincu de participer à cet événement.”
L’esthétique de Greg Lauren a été forgée par son entourage : fils de Jerry Lauren, directeur du prêt-à-porter masculin chez Ralph Lauren, et neveu de Ralph Lauren lui-même. Grandir dans cet environnement lui a offert bien plus qu’une éducation technique ; il y a appris que le style réside dans l’art de l’assemblage. Il cite Cary Grant, l’acteur américain d’origine anglaise célèbre pour ses costumes impeccables, comme une influence majeure. Le style de l’acteur lui a permis de comprendre que ce qui définit réellement l’élégance, ce n’est pas le vêtement, mais l’allure de celui qui le porte. “En voyant les films de Cary Grant très jeune, j’ai compris pourquoi sa démarche était si fascinante : c’était la façon dont le pantalon bougeait, le drapé de la veste, la prestance de l’acteur.”
Above Greg Lauren et Ralph Lauren lors du vernissage de l’exposition d’art de Greg Lauren à la Stricoff Fine Art Gallery à New York (Photo par J. Vespa/WireImage)
Above Le créateur Greg Lauren (Photo par Desiree Navarro/WireImage)
Greg Lauren et Ralph Lauren lors du vernissage de l’exposition d’art de Greg Lauren à la Stricoff Fine Art Gallery à New York (Photo par J. Vespa/WireImage)
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Il a commencé à explorer son style personnel à travers l’art ; en 2009, il a organisé à New York une exposition intitulée “Alteration”, pour laquelle il a construit des costumes en papier washi japonais, froissé pour obtenir un aspect usé. Cette fascination pour le tissu patiné a marqué le lancement de sa marque éponyme en 2011, où des matières vintage — comme des tentes militaires, des textiles inutilisés et des costumes anciens — sont devenues centrales dans le travail de Greg Lauren.
“Un vêtement vintage possède une âme, une histoire liée à quelqu’un ou quelque chose qui existait avant”, affirme-t-il. “Je ne voulais pas seulement hériter de cette histoire, mais la déconstruire pour en faire quelque chose de nouveau, afin d’écrire un nouveau chapitre.” L’exposition a rassemblé une cinquantaine de pièces de Greg Lauren créées ces dix dernières années, notamment la veste “Duffle Bag”, une pièce qu’il développe depuis le lancement de sa marque. L’un des modèles exposés est fabriqué à partir d’un sac de transport de la Seconde Guerre mondiale, d’une tente militaire et de fragments de vieilles couvertures, préservant des détails originaux comme les sangles, réattachées au dos du vêtement final.
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Above Une silhouette issue de la collection printemps-été 2016 de Greg Lauren (Photo par Victor VIRGILE/Gamma-Rapho via Getty Images)
Above Exposition Ozymandias: Myths of the Near Future (Photo fournie par Sotheby’s Hong Kong)
Une silhouette issue de la collection printemps-été 2016 de Greg Lauren (Photo par Victor VIRGILE/Gamma-Rapho via Getty Images)
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À côté de la veste figurait une photographie, “Hattusa Hieroglyphs” (2011), signée Domingo Milella, capturant une inscription hiéroglyphique découverte dans l’actuelle Turquie — un témoignage de la puissance de l’Empire hittite (1600-1200 av. J.-C.), effacé par les siècles. Greg Lauren décrit cela comme “une géologie de l’érosion lente, une étude sur la beauté de l’imperfection”. Cette pierre patinée fait écho à l’approche de Greg Lauren : tant la photographie que le vêtement portent les traces d’un moment historique, façonnés par le passage du temps.
L’exposition présentait également des éditions originales, dont “Oliver Twist” de Charles Dickens, source d’inspiration pour le style de Greg Lauren. “J’ai appris à m’habiller comme Cary Grant, mais je me sentais plus comme Oliver Twist”, admet Greg Lauren, dont les créations sont portées par des personnalités telles que Pedro Pascal et Chris Hemsworth. Dans les adaptations cinématographiques célèbres, les vêtements d’Oliver Twist sont essentiels à la narration : chemises effilochées et délavées symbolisent sa vie précaire. Ces motifs imprègnent profondément l’univers de Greg Lauren.
Above Une scène du film “Oliver Twist” de Roman Polanski (2005) (Photo : IMDB)
Above La veste Oliver créée par Greg Lauren (Photo : Instagram de Greg Lauren)
Une scène du film “Oliver Twist” de Roman Polanski (2005) (Photo : IMDB)
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Cette esthétique traverse l’œuvre de Greg Lauren, notamment à travers la veste nommée d’après le personnage de Dickens. Construite sur la silhouette d’un costume trois-pièces classique, elle se décline en divers degrés d’usure et de décoloration, avec une taille cintrée et des empiècements rappelant un gilet. Ce design est, selon Greg Lauren, une “belle erreur” : “La première veste en laine que j’ai conçue a rétréci au lavage et ne fermait plus devant”, se souvient-il. “J’ai eu l’idée d’ajouter un faux panneau de gilet pour combler le vide.” Greg Lauren valorise ce processus créatif spontané : “Créer en tant qu’artiste signifie laisser une part d’imprévu. Si l’on veut tout contrôler, on perd l’essence de l’art.”
Above L’exposition Ozymandias: Myths of the Near Future organisée chez Sotheby’s Hong Kong
L’exposition Ozymandias: Myths of the Near Future organisée chez Sotheby’s Hong Kong
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Chaque archétype revisité par Greg Lauren — costume, veste de travail, maillot de baseball — comporte des codes préétablis. Par ses processus de vieillissement, il déconstruit ces codes, transformant un costume en une pièce ambiguë et intensément personnelle. Greg Lauren, créateur d’art vestimentaire, propose ainsi une vision singulière.
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“Je ne veux pas dicter aux gens comment s’habiller”, affirme Greg Lauren. Son travail évite les mécanismes habituels de la mode pour se concentrer sur l’émotion d’un vêtement vécu, comme un vieux cardigan chiné. Cette charge émotionnelle, Greg Lauren en est convaincu, ne peut être reproduite par le simple design.
“Ces imperfections font partie intégrante du processus voulu”, conclut Greg Lauren. “Je crois que les vêtements peuvent susciter des sentiments, poser des questions et stimuler la pensée. Pour moi, le vêtement de Greg Lauren est une forme d’art à part entière.”
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