Cover Boutique Setchu à Univers One Rockwell (Photo : avec l'aimable autorisation d'Univers)
Boutique Setchu à Univers One Rockwell (Photo : avec l'aimable autorisation d'Univers)
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La marque Setchu de Satoshi Kuwata, basée à Milan, transforme le vêtement en une exploration du mouvement, de l'instinct et du design au service du corps.
Pour Satoshi Kuwata, la mode ne commence pas par une silhouette, mais par l'instinct.
Dans le studio milanais où il conçoit Setchu, sa marque de mode fluide, Kuwata plie souvent un morceau de papier entre ses doigts et observe comment la lumière et l'ombre jouent le long des plis. Ce geste délibéré et tactile résume tout ce que la griffe représente : un design enraciné dans l'instinct, le mouvement et un dialogue nuancé entre les cultures.
Le créateur japonais construit son travail autour d'un principe simple, presque élémentaire : le vêtement doit bouger avec le corps et non contre lui. “Certains créateurs utilisent la couture à la main pour la décoration”, explique-t-il, “mais nous l'utilisons pour sa fonctionnalité car nous privilégions le mouvement, et peu sont capables de le faire. C'est une méthode très classique.” Pour lui, chaque couture, chaque pli et chaque attache a une utilité. Avec les créations de la marque, chaque vêtement invite à la participation.
C'est cette philosophie qui a donné vie à la veste origami, la pièce qui lui a valu le Prix LVMH pour les Jeunes Créateurs de Mode, l'une des distinctions les plus prestigieuses de la mode moderne. Il a surpassé plus de 2 400 candidats issus de 15 pays pour remporter la dotation de 400 000 € et une année de mentorat par les experts de LVMH. Lorsqu'on lui demande quelle pièce reflète le mieux sa personnalité, il répond : “Je pense que c'est la veste origami. C'est elle qui m'a offert le prix LVMH.” À l'instar de la forme en papier à laquelle elle fait référence, la veste se plie, se module et se transforme.
Above Portrait du créateur japonais Satoshi Kuwata (Photo : avec l'aimable autorisation d'Univers)
Portrait du créateur japonais Satoshi Kuwata (Photo : avec l'aimable autorisation d'Univers)
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Lorsqu'il a fondé Setchu en 2020, son nom même, tiré du terme japonais Wayo Setchu signifiant une rencontre ou un compromis entre le Japon et l'Occident, annonçait la mission de la marque : un design forgé à l'intersection des cultures et des histoires. “Kyoto m'a inculqué un profond respect pour le silence, la simplicité et le rituel,” confie-t-il. “Londres m'a appris l'expérimentation.”
Ce label est le fruit de ses expériences, mais aussi du désir de Kuwata de concilier les opposés : l'utilité et l'expérimentation, la rigueur et la spontanéité. Les chemises se dézippent pour permettre un drapé libre. Les pantalons en jean sont suffisamment amples pour faire office de jupes. Les vestes sahariennes dissimulent des anses dans leurs cols, se transformant ainsi en sacs. Même les housses à vêtements peuvent devenir des robes improvisées. Chaque pièce est conçue pour être portée de multiples façons, façonnée tout autant par l'instinct que par le patronage.
Cette vision s'est approfondie lors de sa collection printemps-été 2026, inspirée par un voyage aux chutes Victoria au Zimbabwe et par une collaboration avec LVMH Métiers d'Art. Kuwata a travaillé aux côtés de communautés locales soutenues par la Fondation Jafuta et Batoka Creatives, créant des pièces en palmier tressé et observant les pratiques vestimentaires quotidiennes. Il a été frappé par ce qu'il appelle “une manière singulière d'appréhender les vêtements, sans se soucier des formes et des tailles, en s'appuyant plutôt sur le geste primitif qui consiste à mouler et à envelopper les choses autour du corps.” Dans ce geste, il a perçu un reflet de l'héritage vestimentaire du Japon : la logique intemporelle du drapé, l'intelligence de la forme sculptée à la main.
La collection printemps-été 2026 reflète cette sensibilité. Une palette de bleus ciel, de bruns terreux et de tartans arc-en-ciel fait écho aux chutes brumeuses, tandis que les vêtements explorent la transparence et la fluidité. Des shorts de boxe et des brassières de sport côtoient des pulls militaires, des pantalons hakama et des blazers raccourcis à revers en pointe. Les frontières entre les genres s'estompent, non pas par des discours, mais par la construction même des pièces. Le vêtement, suggère Kuwata, ne doit pas prescrire mais proposer.
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Above Looks de la collection Setchu printemps-été 2026 (Photo : avec l'aimable autorisation d'Univers)
Above La célèbre veste origami primée par le LVMH Prize en 2023 par Satoshi Kuwata (Photo : avec l'aimable autorisation d'Univers)
Looks de la collection Setchu printemps-été 2026 (Photo : avec l'aimable autorisation d'Univers)
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Above Le créateur Satoshi Kuwata présente ses dernières créations innovantes (Photo : avec l'aimable autorisation d'Univers)
Le créateur Satoshi Kuwata présente ses dernières créations innovantes (Photo : avec l'aimable autorisation d'Univers)
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Cette même sensibilité s'étend à ses parfums, créés en étroite collaboration avec le maître parfumeur Julie Massé de la célèbre maison française de composition Mane, et représente une fusion de la tradition japonaise avec le savoir-faire occidental en matière de parfumerie. “Généralement, la qualité d'un produit dépend de l'excellence de la relation avec le nez,” explique-t-il. Le parfum Yuzu, qu'il porte le matin, est volontairement discret. Tatami, porté le soir, est décrit par le créateur avec un sourire malicieux comme étant “vraiment sexuel… inspiré par l'amour sur un tatami”. Les fragrances s'inspirent profondément des rituels d'hygiène personnelle, des bains japonais et, pour Kuwata, de ses souvenirs de pêche au Japon. Chaque flacon est fabriqué à la main, inspiré d'une boîte à thé japonaise traditionnelle, tous légèrement différents — un objet tactile et intime, pensé comme un vêtement.
Invité par Univers, Kuwata a récemment présenté Setchu à Manille pour ses grands débuts en Asie du Sud-Est. Ce lancement a mis en lumière à la fois ses vêtements et sa nouvelle ligne de parfums, offrant au public local une expérience sensorielle complète de la marque. Lors de sa visite, il a flâné à travers Intramuros et la Casa Manila, s'imprégnant des différentes strates et des détails de la ville. Lorsqu'on lui a demandé de décrire Manille sous forme de parfum, il a immédiatement pensé au calamansi, cet agrume acidulé utilisé dans la cuisine locale. “Je veux faire quelque chose avec ça,” glisse-t-il, mi-plaisantant, mi-sérieux. Pour Kuwata, l'observation, la curiosité et les expériences sensorielles sont indissociables de la création.
À travers les continents et les disciplines, un schéma se dessine. Kuwata ne crée pas pour l'apparat, mais pour favoriser l'échange entre les cultures et les traditions artisanales, entre le tissu et le corps. Des codes QR accompagnent de nombreux vêtements, renvoyant à des démonstrations de multiples façons de les porter. Ils sont pratiques mais aussi symboliques : le design est incomplet sans interaction.
L'expansion de Setchu à Manille et le lancement de Setchu Parfums illustrent cette philosophie en pratique. Que ce soit à travers une veste qui se plie et se transforme ou un parfum qui évolue tout au long de la journée, Kuwata demande seulement à celui qui le porte de prêter attention, d'interagir et d'habiter la création. Après tout, les arcs-en-ciel, signature saisonnière de la collection printemps-été 2026, apparaissent et se dissipent, nous rappelant que la beauté du design réside souvent dans son impermanence et dans l'espace qu'elle crée pour l'expérience individuelle.
