Cover Exhibición de la colección Setchu en Univers One Rockwell (Foto: Cortesía de Univers)
Exhibición de la colección Setchu en Univers One Rockwell (Foto: Cortesía de Univers)
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La firma Setchu, fundada por Satoshi Kuwata y con sede en Milán, transforma cada prenda en una exploración del movimiento, el instinto y el diseño consciente del cuerpo.
Para Satoshi Kuwata, la moda no comienza con una silueta, sino con el instinto.
En el estudio de Milán donde diseña para su marca de género fluido Setchu, Kuwata a menudo dobla un trozo de papel entre sus dedos y observa cómo la luz y la sombra juegan sobre sus pliegues. El gesto es deliberado, táctil y resume todo lo que representa la firma: un diseño arraigado en el instinto, el movimiento y un diálogo sutil entre culturas.
El diseñador japonés construye su obra en torno a un principio simple, casi elemental: la ropa debe moverse con el cuerpo y no en su contra. “Algunos diseñadores utilizan las puntadas a mano como decoración”, afirma, “pero nosotros las empleamos por su funcionalidad, ya que priorizamos el movimiento, algo que no muchos logran hacer. Es un método verdaderamente clásico”. Considera que cada costura, pliegue y cierre tiene un propósito. Con Setchu, cada prenda invita a la participación.
Es precisamente esta filosofía la que dio vida a la chaqueta origami, la pieza que le otorgó el Premio LVMH para Jóvenes Diseñadores de Moda, uno de los galardones más prestigiosos de la industria actual. Superó a más de 2.400 candidatos de 15 países para llevarse a casa el premio de 400.000 € y un año de tutoría con los expertos de LVMH. Al preguntarle cuál de sus creaciones refleja mejor su personalidad, respondió: “Creo que la chaqueta origami. Fue la que me dio el premio LVMH”. Al igual que la figura de papel en la que se inspira, esta chaqueta se pliega, cambia y se transforma.
Above El diseñador Satoshi Kuwata en su estudio (Foto: Cortesía de Univers)
El diseñador Satoshi Kuwata en su estudio (Foto: Cortesía de Univers)
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Cuando fundó Setchu en 2020, su propio nombre, derivado del término japonés Wayo Setchu (que significa un encuentro o compromiso entre Japón y Occidente), ya señalaba el propósito de la marca: un diseño forjado en la intersección de culturas e historias. “Kioto me infundió un profundo respeto por el silencio, la simplicidad y el ritual”, explica. “Londres me enseñó la experimentación”.
Setchu es producto de sus vivencias, pero también del deseo de Kuwata por reconciliar los opuestos: utilidad y experimentación, disciplina y espontaneidad. Las camisas se abren con cremalleras para permitir envolver el cuerpo libremente. Los pantalones vaqueros son lo suficientemente holgados como para usarse como faldas. Las chaquetas de estilo safari ocultan asas en sus cuellos, transformándose en bolsos de viaje. Incluso las fundas para trajes pueden convertirse en vestidos improvisados. Cada pieza se diseña para lucirse de múltiples maneras, moldeada tanto por el instinto como por el patrón.
Esta visión se profundizó durante su colección primavera-verano 2026, inspirada en un viaje a las cataratas Victoria en Zimbabue y en una colaboración con LVMH Métiers d’Art. Kuwata trabajó junto a comunidades locales apoyadas por la Fundación Jafuta y Batoka Creatives, creando piezas tejidas con hojas de palma y observando las costumbres de vestimenta cotidiana. Quedó fascinado por lo que él denomina “una forma peculiar de tratar las prendas, ajena a formas y tamaños, confiando en el gesto primigenio de moldear y envolver las cosas alrededor del cuerpo”. En ese gesto, vio un reflejo del propio legado sartorial de Japón: la lógica atemporal del drapeado y la inteligencia de la forma esculpida a mano.
La colección primavera-verano 2026 refleja esa misma sensibilidad. Una paleta de azules celestes, tonos tierra y tartanes arcoíris evoca la bruma de las cataratas, mientras que las prendas exploran la transparencia y la fluidez. Los pantalones cortos de boxeo y los tops deportivos conviven con jerséis de inspiración militar, pantalones hakama y americanas de solapas en pico encogidas. Las divisiones de género se desdibujan, no mediante discursos, sino a través de la propia construcción. La ropa, sugiere Kuwata, no debe imponer, sino proponer.
Leer más: Dentro del debut de Setchu en la Semana de la Moda Masculina de Milán
Above Colección primavera-verano 2026 de la firma Setchu (Foto: Cortesía de Univers)
Above La aclamada chaqueta origami de Satoshi Kuwata que ganó el Premio LVMH 2023 (Foto: Cortesía de Univers)
Colección primavera-verano 2026 de la firma Setchu (Foto: Cortesía de Univers)
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Above Satoshi Kuwata presenta sus innovadores diseños vanguardistas (Foto: Cortesía de Univers)
Satoshi Kuwata presenta sus innovadores diseños vanguardistas (Foto: Cortesía de Univers)
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Esa sensibilidad se extiende a sus fragancias, creadas en estrecha colaboración con la maestra perfumista Julie Massé, de la renombrada casa francesa Mane, y que representan una exquisita fusión entre la tradición japonesa y la artesanía occidental del perfume. “Normalmente, la excelencia de un producto depende de lo buena que sea la relación con la nariz”, explicó. Yuzu, la cual usa por las mañanas, es deliberadamente sutil. Tatami, reservada para la noche, la describe con una sonrisa pícara como “verdaderamente sexual... inspirada en el sexo sobre el tatami”. Los aromas se inspiran profundamente en los rituales de higiene personal, en el baño tradicional japonés y, para Kuwata, en sus recuerdos de pesca en Japón. Cada frasco se elabora a mano, inspirándose en una caja de té japonesa tradicional; cada uno es ligeramente distinto, un objeto táctil e íntimo, concebido como si fuera una prenda de vestir.
De la mano de Univers, Kuwata llevó recientemente la marca Setchu a Manila para su debut en el sudeste asiático. El lanzamiento presentó tanto sus prendas como la nueva línea de fragancias, ofreciendo al público local una experiencia sensorial completa de la marca. Durante su visita, paseó por Intramuros y Casa Manila, absorbiendo los detalles y las capas de historia de la ciudad. Al pedirle que describiera Manila como un aroma, pensó de inmediato en el calamansí, el intenso cítrico utilizado en la gastronomía local. “Quiero crear algo con eso”, confiesa, mitad en broma, mitad en serio. Para Kuwata, la observación, la curiosidad y las experiencias sensoriales son inseparables del diseño.
A través de diferentes continentes y disciplinas, emerge un patrón claro. Kuwata no diseña para la exhibición, sino para el intercambio entre culturas y tradiciones artesanales, entre el tejido y el cuerpo. Muchas de sus prendas cuentan con códigos QR que enlazan a vídeos demostrativos de sus múltiples formas de uso. Son elementos prácticos, pero también simbólicos: el diseño está incompleto sin la interacción.
La expansión de Setchu en Manila y el lanzamiento de Setchu Parfums demuestran su filosofía en la práctica. Ya sea a través de una chaqueta que se pliega y transforma, o de una fragancia que evoluciona a lo largo del día, Kuwata solo pide que quien la lleve la observe, interactúe con ella y habite el diseño. Al fin y al cabo, los arcoíris, el sello distintivo de su colección primavera-verano 2026, aparecen y se desvanecen, recordándonos que la belleza del diseño a menudo reside en su impermanencia y en el espacio que crea para la experiencia individual.
