Melangkaui ‘banaca’: Ditta Sandico meraikan empat dekad pengaruhnya dalam dunia fesyen Filipina

Semasa pelancaran tersebut, para hadirin dihidangkan dengan petikan-petikan peribadi dari buku itu, yang dibacakan oleh panel terkemuka termasuk Lopez, Tselishchev, ratu cantik merangkap pendukung kesejahteraan Cory Quirino, dan Janina Santos, seorang pereka muda berbakat yang kini berkhidmat di bawah rumah fesyen Ditta. Mengelilingi para tetamu adalah karya-karya seni ciptaan beliau, manakala fabrik ikoniknya menghiasi ruang tangga muzium tersebut.

Bagi Marquez, tajuk buku ini adalah satu refleksi berbilang lapisan terhadap warisan abadi pereka tersohor tersebut.

“Tajuk ini melambangkan fabrik lilitan banaca yang diperkenalkan oleh Ditta ke pasaran,” jelas Medina-Marquez kepada para hadirin yang terpesona. “Ia juga merangkumi tahun-tahun penting dalam kerjayanya—sebagai seorang pereka, sebagai seorang yang berwawasan, sebagai pencinta alam sekitar dan sebagai seorang seniman yang bersedia menghadapi masa depan. Saya berterima kasih kepada Ditta atas peluang untuk menulis tentang perjalanannya.”

Walaupun dunia fesyen mengenali Ditta sebagai seorang inovator yang bersemangat dan pejuang alam sekitar, detik paling menyentuh hati pada petang itu mendedahkan sisi peribadi wanita di sebalik jenama tersebut. Tampil di pentas untuk menyampaikan ucapan mengenai bab ketiga buku itu, anak tunggal lelaki pereka itu, David Sandico Ong, memberikan satu penghormatan yang sungguh ikhlas dan mengharukan buat ibunya.

Sambil mengakui bahawa pengucapan awam bukanlah kepakarannya, David memilih untuk bercakap secara jujur dari hati, merenung kembali tahun 1985 yang mencabar—suatu masa apabila Ditta sedang membina sebuah keluarga dan empayar fesyen secara serentak.

Baca lebih lanjut: Ditta Sandico berkongsi tentang perjalanannya dalam dunia seni dan pelbagai laluannya

“Watak utama kita pada tahun 1985 malangnya telah diberikan cabaran untuk melahirkan seorang anak lelaki terlebih dahulu,” gurau David dengan penuh kasih sayang. “Dan cabaran itu diatasi oleh keseimbangannya yang halus dalam mengendalikan sebuah empayar fesyen, di mana hari ini beliau melakukannya dengan penuh senyuman dan hati yang bersinar. Saya membayangkan diri saya pada saat itu, di mana segala masalah dalam kehidupan seakan-akan meruntuhkan jiwa: membina keluarga... namun dengan segala cabaran di dalam dirinya, beliau berjaya menampilkan yang terbaik.”

Sambil menatap terus wajah ibunya, dia menambah, “Hai Ibu, kami amat menyayangi ibu. Terima kasih kerana memperkenalkan ini kepada dunia dan membawa negara kita ke tahap yang lebih tinggi. Bersama komuniti tempatan kita dan dengan bantuan ibu untuk fabrik ini.”

Apabila pereka itu sendiri akhirnya melangkah ke pentas selepas satu pertunjukan fesyen yang memukau, yang memaparkan keanggunan berstruktur lilitan khasnya, suasana dewan berubah menjadi hening dan penuh hormat. Bagi Ditta, It’s a Wrap bukanlah sekadar portfolio pakaian yang indah; ia adalah hasil titik peluh dan kasih sayang yang menguji ketahanannya sepanjang empat tahun proses penghasilan yang mencabar.

“Sudah empat tahun sejak kami memulakan projek buku ini. Empat tahun yang sukar, tetapi kami berjaya melaluinya,” kongsi pereka tersebut dengan suara yang sarat dengan emosi. “Buku ini sebenarnya tentang jalinan persahabatan. Untuk persahabatan yang bertahan lebih daripada 40 tahun. Untuk pelbagai penenun yang telah saya temui. Pelbagai tempat yang harus saya kunjungi, sama ada di dalam mahupun di luar negara.”

Beliau meluangkan masa untuk menzahirkan rasa syukurnya yang mendalam kepada keluarganya, secara khusus mendedikasikan karya itu kepada “tulang belakang kehidupannya”: anak lelakinya David dan isteri David, Monica, serta anak perempuannya Mirei dan suaminya Matteo Monticelli.

Lebih penting lagi, Ditta menyampaikan penghormatan tertingginya kepada tangan-tangan ghaib yang merealisasikan karya agung berstrukturnya, yang mana wakil mereka turut hadir di majlis tersebut. “Kepada komuniti penenun dan artisan yang terus memberi inspirasi kepada kami dengan ketabahan, keindahan, dan semangat mereka,” nyatanya. “Semoga semangat anda terus hidup melalui kami semua.”

Perjalanannya selama empat puluh tahun bukanlah satu laluan yang lurus, tetapi satu siri permutasi seni, yang ditakrifkan oleh pencarian berterusan untuk medium tekstil yang sempurna.

“Dalam pengalaman saya, ia mengambil masa bertahun-tahun untuk saya menemui diri sendiri memandangkan saya telah melalui beberapa permutasi,” dedah beliau. Beliau mengimbau kembali zaman awalnya semasa bereksperimen dengan tenunan abel Iloco yang kukuh dan bergeometri, sebelum beralih kepada keanggunan nipis dan halus piña lino (linen nanas). Akhirnya, beliau menemui inspirasi muktamadnya dalam banaca—campuran pakar antara gentian pisang dan abaca yang memiliki keupayaan unik untuk mengekalkan bentuk struktur namun kekal sangat ringan.

Hari ini, lilitan banaca sangat sinonim dengan jenama Ditta. “Banaca adalah satu jenama dan saya fikir semua orang harus memilikinya,” catatnya dengan penuh keyakinan. “Adalah penting untuk kita semua mempunyai penjenamaan kita sendiri supaya masyarakat antarabangsa tahu siapa kita.”

Evolusi ini dicerminkan dengan indah melalui logo yang baru dijenamakan semula: satu lambang rama-rama. Bagi beliau, rama-rama adalah lebih daripada sekadar serangga yang rapuh; ia adalah simbol transformasi, pertumbuhan, dan yang paling penting, kebebasan.

Ketika majlis pelancaran semakin menghampiri penghujungnya, persoalan yang bermain di fikiran semua orang adalah: Apakah langkah seterusnya? Jika It’s a Wrap kedengaran seperti satu penamat, pereka yang bervisi ini pantas membetulkan salah tanggapan tersebut. Buku itu hanyalah satu pencapaian peribadi, satu penanda aras kejayaan masa lalu yang membuka laluan untuk generasi seterusnya. Ditta kini sedang merenung jauh ke hadapan, aktif membimbing bakat-bakat muda bagi memastikan kelestarian seni pertukangannya.

“Saya telah melatih satu pasukan pereka,” kongsinya dengan bangga, sambil menunjuk ke arah Santos, yang kini sedang mengambil alih tampuk pimpinan untuk pakaian tempahan khas dan busana pengantin bagi jenama tersebut. Walaupun nama pereka tersohor itu akan selamanya terikat dengan lilitan banaca yang ikonik, beliau menyedari betapa pentingnya menyerahkan tanggungjawab itu kelak.

Bagi beliau, masa depan fesyen Filipina amatlah cerah. Ia terletak di tangan generasi artisan yang seterusnya, inovasi berterusan bagi fabrik peribumi, dan keindahan abadi tenunan tempatan.

“Kita harus berbangga dengan diri kita, dan bukan sekadar di persada tempatan,” tegas beliau kepada para tetamu, satu laungan semangat terakhir daripada seorang perintis yang telah mendedikasikan hidupnya kepada mesin tenun. “Bangga dengan fabrik kita. Bangga dengan negara kita. Tajuknya mengatakan ‘It’s a wrap,’ tetapi ia tidak berakhir di situ sahaja. Kita mempunyai masa depan yang menanti.”

BACA SEKARANG

Iza Calzado mengenai rentak baharunya, menghayati fasa keibuan dan memperjuangkan matlamat murni

Kehidupan di luar mahkota: Pia Wurtzbach Jauncey mengenai pembaharuan diri, fesyen dan mencari suara sejatinya

Anugerah Pertukangan Yayasan Loewe menobatkan artis seramik Korea Jongjin Park di edisi pertama Singapura