Tatler 2021 年2 月的封面故事聚焦在Melinda Looi 身上,去年是她入行20 週年的事業生涯里程碑。當年啟發和激勵她成為時裝設計師的人之一是她的母親Keng Foong, Keng Foong 是一位自學成才的裁縫,她與丈夫創立了成功的打褶工藝業務。這是一個關於理想、工藝和傳承的故事。
Melinda Looi 帶著她的兩個女兒飛快地走進來,她的胳膊上拎著布袋,裡面裝滿了拍攝用的服裝。進來之後,她立即開始整理衣架上的衣服,而女孩們Maya 和Myla 則向正在整理頭髮和化妝的外婆Keng Foong 問好。拍攝場地是一家打褶工廠,這是Keng Foong 和她的丈夫Looi Peng Kong 在40 多年前創立的——他們是這一行的先驅,現在是馬來西亞僅存的打褶工廠,由Melinda 的兄弟Louie負責經營,當地設計師在這裡完成衣服的打褶工藝。
「我那時候是一名工廠女孩。」Melinda 稱。長大後,她和兄弟姐妹們常常在放學後到工廠來幫忙。 「我們請不起工人,所以自己親手做。我會釘鈕扣、剪線、學習如何拉長布料、如何製作圖樣、剪裁等等,並學習了使用所有機器。我們從下午3 點工作到晚上11點。」
她補充說:「之前沒有釘鈕扣機,所以我們不得不用人手釘鈕扣。我還記得,我親手釘了大約幾百到一千顆鈕扣。這就是為什麼當我的員工第一次加入公司時,我會先教他們基礎知識——如何釘好一顆鈕扣,不會脫落。可惜的是,用機器釘上的鈕扣不太經久耐用,而且如你所知,它們很容易脫落。」顯然,Melinda對細節的關注、決心和勤奮的天性,在成長歲月中得到了磨練。
常言道:「有其母必有其女」。 Melinda 和她的妹妹Beatrice 最終追隨了母親的路,憑藉自己的力量成為了成功的設計師。 Keng Foong 是一位自學成才的裁縫,為外派移居的女性製作衣服為生。五十年前,她的裁縫店是在Kenanga 開設的第一家裁縫店,隨著時間的推移,她的名氣越來越大,甚至吸引了來自檳城、沙巴和新加坡的顧客來光顧。
「我從來沒有上過學,只知道要努力工作。」Keng Foong 說。 「在我的孩子們上學後,我就開始做剪裁,常常工作到午夜。我只睡兩、三個小時,其餘時間所做的就是工作。我需要賺錢,因為我有六個孩子要照顧。我丈夫當時在幫助他的兄弟,但工資並不高,入不敷出實在是很艱難。謝天謝地,我媽媽幫我帶孩子,照顧他們三個,而我還帶著另外三個。」
我還記得,我親手釘了大約幾百到一千顆鈕扣。這就是為什麼當我的員工第一次加入公司時,我會先教他們基礎知識。