香奈兒山茶花是眾所皆知的品牌精神與經典,不過你可曾想過,香奈兒的山茶花從哪裡來?不僅是意象化的山茶花,香奈兒保養系列中的核心抗老成分也是出自山茶花!而這些山茶花,事實上來自一個1998年起就開始的一項空前盛大的「山茶花計畫」。
經由「茶道」傳入歐洲的山茶花
海拔101.64 公尺的戈雅克(Gaujacq)僅是一個小村莊,不過卻雀屏中選,成為香奈兒山茶花計畫的重要地點。其實山茶花是早在17世紀經由「萬里茶道」(Tea Road),從亞洲引入法國西南部。選擇戈雅克,是因為這裡的夏天與冬天氣溫沒有劇烈起伏,與山茶花原產地中國和日本相似,所以在此扎根可說再適合不過。「戈雅克四季有雨,幾乎無風,土壤深厚,又有豐沛山泉,」全球頂尖山茶花專家Jean Thoby 如此解釋。

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100多年前香奈兒女士用的山茶花母株
自1998年起,香奈兒在法國西南部,貝亞恩 (Béarn) 的蓊鬱山坡與阿杜爾河 (Adour) 之間,一個名叫戈雅克(Gaujacq) 的村莊中,展開前所未見的大規模山茶花研究計畫。
這個計畫始於品牌與全球頂尖的山茶花專家Jean Thoby合作,Jean Thoby致力於植物保育,他花費數十年時間打造了一座溫室花園,裡面集結來自全球共2,000種山茶花!其中還有兩株秧苗的母株,據說正是100多年前,香奈兒女士指定使用的山茶花。也因為這兩株秧苗,讓香奈兒決定開始培育專用花卉,地點就在距離溫室數公里外的山茶花農場。

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第一株山茶花竟花了11年才種下
除了山茶花,占地近五公頃的溫室花園也保存了全球最珍稀的植物,總植栽數目至少3,000株,為歷來五代都從事植物研究的Thoby家族,從世界各地收集而來的成果。
回憶起雙方合作,他說:「我們是從1998 年開始和香奈兒研究中心合作,進行實驗、採樣、栽種等等。經過一次又一次嘗試,與植物化學實驗室來回溝通無數次之後,終於在2009年種下第一批『白色千層山茶花』。」從開始合作到種下第一批山茶花,期間竟已花了11年時間。

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保育類蝴蝶奇蹟現身
由於採行生態農法,這座70公頃的農場獲得HVE (高環境價值)三級環保認證,以及「有機農業轉型」(conversion to organic agriculture) 標章。代表農場整體耕作過程既能保護生態系,也能將對環境的影響降至最低。農場中還發現,從2000年代早期即消失的一種保育類蝴蝶(marsh copper,特徵是體型小巧,翅膀呈薑黃色),竟在周圍草地奇蹟似現蹤。
山茶花是香奈兒保養品的經典成分,透過這項空前計劃,品牌得以保證花卉的生產條件符合高標準。「栽種的每一個環節,都必須找出最創新的方法,因此這裡真的是一座不被侷限的『戶外』實驗室。我們是業界先驅,揭示如何以全新的作法來保護環境、永續發展以及運用新資源,」山茶花田營運經理Philippe Grandry 解釋道。




