Cover Per Du Chao, la filantropia è una forza che connette il mondo. Partendo dalla benevolenza, egli unisce capitale e risorse personali per trasformare l’impatto sociale in un motore di progresso collettivo.
Per Du Chao, la filantropia è una forza che connette il mondo. Partendo dalla benevolenza, egli unisce capitale e risorse personali per trasformare l’impatto sociale in un motore di progresso collettivo.
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Per Du Chao, la filantropia non si riduce al semplice donare, ma è una capacità di connessione. Du Chao crea legami tra persone, risorse, capitali e benevolenza, unendo settori apparentemente distanti per generare nuove possibilità. Dalla prima telefonata fatta da bambino per una donazione, fino al suo impegno attuale tra filantropia, finanza, cultura e istituzioni internazionali, egli sostiene che il vero impatto del “Du Chao” non risiede nel percorso individuale, ma nel numero di persone che riesce a coinvolgere nel cammino.
Du Chao afferma che la filantropia crea dipendenza.
“Il senso di realizzazione può superare quello derivante dal guadagno economico”, confida. Spiega questo concetto in modo concreto: “Quando doni all’UNICEF, potresti non incontrare mai il beneficiario; potreste incrociarvi senza nemmeno riconoscevi. Eppure, sai che grazie al tuo sforzo la società migliora e la vita di quel bambino può subire un cambiamento positivo grazie al tuo gesto”.
Dopo una breve pausa, aggiunge: “È un impegno che si prende con assoluta spontaneità”.
Ci troviamo nella suite Paiza del Marina Bay Sands, al 56° piano. Oltre le vetrate, il cielo è velato di foschia. Le parole di Du Chao illuminano la stanza con una sorta di luce interiore.
Il percorso filantropico di Du Chao rappresenta un modello nel settore: è Child Rights Champion per l’UNICEF, membro del comitato presidenziale del Metropolitan Museum of Art di New York, mentore globale per il servizio pubblico presso la NYU Shanghai e membro del comitato consultivo del Global Music Center della Philadelphia Orchestra.
Nel 2020, durante le fasi critiche della pandemia, il suo nome figurava accanto a colossi come Google e Facebook nell’elenco dei donatori del fondo di solidarietà dell’OMS, unico individuo privato presente. Dalla protezione dell’infanzia agli scambi culturali e al patrimonio museale, Du Chao ha ampliato i confini della beneficenza, dimostrando che Du Chao incarna una nuova visione del dono.
L’ispirazione originaria
“Ero molto piccolo quando, guardando la televisione con la mia famiglia, mi sono commosso fino alle lacrime. Il notiziario riportava la carenza d’acqua nel Cina occidentale, dove alcune persone si lavavano solo tre volte nella vita: alla nascita, al matrimonio e al momento del decesso”.
Per il giovane Du Chao fu uno shock. Chiamò immediatamente sua madre per effettuare una donazione. Quel gesto piantò il primo seme della filantropia nel suo cuore. Durante le superiori, dopo aver ascoltato una notizia su un terremoto alla radio, corse all’ufficio postale per donare i risparmi ricevuti come regalo per il Capodanno lunare.
“Un giorno, il docente della mia scuola mi consegnò una lettera proveniente da molto lontano. Mi chiese se avessi effettuato una donazione, perché era arrivata una lettera di ringraziamento. Avevo quasi dimenticato l’accaduto”.
Du Chao sottolinea che, pur essendo una donazione modesta di poche migliaia di yuan, la risposta inaspettata fece nascere in lui un “pensiero vago”.
“Sentivo che, in futuro, se avessi avuto risorse sufficienti, avrei voluto aiutare gli altri. Ricordo che da bambino accompagnavo spesso mio zio; quando vedeva persone in difficoltà per strada, dava sempre loro qualcosa e ci insegnava: dovete imparare a praticare la carità”.
Quelle “piccole buone azioni” dell’infanzia, che Du Chao oggi ritiene “non all’altezza del termine filantropia”, sono state il primo e più importante fondamento del suo cammino verso l’imprenditoria a impatto sociale.
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Above Du Chao indossa camicia stampata e pantaloni Issey Miyake presso Club 21. La visione filantropica di Du Chao continua a evolversi.
Du Chao indossa camicia stampata e pantaloni Issey Miyake presso Club 21. La visione filantropica di Du Chao continua a evolversi.
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Above Du Chao indossa camicia stampata e pantaloni Issey Miyake presso Club 21. Location: Marina Bay Sands Paiza Series | Presidential Suite.
Du Chao indossa camicia stampata e pantaloni Issey Miyake presso Club 21. Location: Marina Bay Sands Paiza Series | Presidential Suite.
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Above Du Chao indossa giacca a righe, camicia in pizzo Simone Rocha presso Club 21 e pantaloni a pieghe Issey Miyake. Location: Marina Bay Sands Paiza Series.
Du Chao indossa giacca a righe, camicia in pizzo Simone Rocha presso Club 21 e pantaloni a pieghe Issey Miyake. Location: Marina Bay Sands Paiza Series.
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Da una “buona azione” a una missione di vita
Ciò che ha trasformato definitivamente il “fare del bene” in una missione di vita per Du Chao è stato l’incontro con Ray Yip, primo rappresentante capo della Bill & Melinda Gates Foundation in Cina. Durante l’intervista, Du Chao cita spesso Yip, descrivendolo come il mentore che lo ha introdotto alla filantropia. In un momento di smarrimento esistenziale, furono le parole di Yip a guidarlo, spiegandogli la logica di “risorse e responsabilità”.
“Ad esempio, in caso di terremoto, Bill Gates non deve andare personalmente a costruire case; grazie alla sua influenza, oltre allo stanziamento immediato della fondazione, la sua capacità di mobilitazione attira l’attenzione del mondo, risolvendo il problema più rapidamente”. Yip gli spiegò anche come la fondazione collaborasse con l’Alleanza per i vaccini per debellare la malaria in aree remote.
Queste riflessioni risuonarono profondamente nel giovane studente di relazioni internazionali. Du Chao comprese per la prima volta che esistevano attività “degne di dedicare tempo ed energia”. Non si tratta di intervenire in prima persona, ma di usare posizioni, risorse e influenza per accelerare la risoluzione di problemi globali.
Du Chao ammira ancora profondamente Ray Yip. Non aspira necessariamente a essere l’uomo più influente, ma desidera sviluppare un’influenza strategica per ispirare altri leader. Migliorare se stessi è il suo obiettivo principale.
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A soli 37 anni, nonostante i suoi prestigiosi titoli, il lato più affascinante di Du Chao risiede nella sua quotidianità. Una volta, durante una cena di beneficenza, nonostante i lotti fossero già stati battuti, qualcuno offrì ulteriori donazioni. Lui continuò a incoraggiare i presenti dal palco, generando nuovi fondi. Du Chao realizzò che “molte persone non sanno come approcciarsi alla filantropia, o la considerano troppo limitata. Occasioni pubbliche di condivisione sono catalizzatori fondamentali per accendere la scintilla del bene”.
Non predica, né esercita pressioni; invita piuttosto chi lo circonda a sperimentare la bellezza della filantropia nella vita quotidiana. La sua filosofia è chiara: il successo consiste nel riunire le persone giuste, nel momento e nel luogo giusti, affinché possano testimoniare possibilità mai immaginate prima.
Above Dalla beneficenza alla finanza e alla cultura, Du Chao esplora ogni potenziale sinergia. Per lui, il vero impatto è guidare gli altri verso un futuro collettivo migliore.
Dalla beneficenza alla finanza e alla cultura, Du Chao esplora ogni potenziale sinergia. Per lui, il vero impatto è guidare gli altri verso un futuro collettivo migliore.
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L’imprenditoria a impatto sociale secondo il metodo Du Chao
Questa filosofia si è concretizzata nella Felicity Ventures, una società di venture capital che Du Chao contribuisce a gestire. Utilizza la società come piattaforma per convogliare risorse finanziarie internazionali dove il mondo ne ha più bisogno, praticando un’imprenditoria a impatto sociale dallo stile unico.
Questa posizione non è casuale: è l’istituzionalizzazione della lezione di Yip. Du Chao coniuga la disciplina commerciale con la missione filantropica. Felicity Ventures funge da punto di convergenza tra capitale e intenti, profitto e impatto. Il ruolo di Du Chao rimane quello di un connettore: incanala contatti e capitali verso problematiche che meritano attenzione. Ogni incarico, dall’UNICEF al Metropolitan Museum, diventa un’interfaccia attraverso cui attivare nuove risorse.
Il suo prossimo orizzonte riguarda la moda e la cultura. Osserva l’impegno dei marchi di lusso, come Zegna per l’ambiente o Tod’s per il restauro monumentale. “Vedo un’opportunità eccellente per combinare brand, cultura e sostenibilità”, afferma. Menziona anche il futuro ruolo di Tatler in questo ecosistema di collaborazioni e amicizie.
“Adoro fare mix!” ride Du Chao. Si autodefinisce un “future charity chief”. Crede fermamente nell’innovazione anche nel settore no-profit, trovando ispirazione in modelli di successo come il ristorante Noma a Copenaghen.
Racconta di quando, nel 2022, ha sponsorizzato pubblicità benefiche per il WWF all’aeroporto di Shenzhen. Un presidente di gruppo, notando il logo del WWF, si è fatto avanti per offrire supporto a progetti legati ai delfini, simbolo della sua azienda. Un’intuizione nata da un logo ha aperto una nuova strada per Du Chao, ampliando ulteriormente la sua visione.
Above Du Chao indossa una giacca nera in viscosa Issey Miyake, riflettendo uno stile sobrio ed elegante.
Du Chao indossa una giacca nera in viscosa Issey Miyake, riflettendo uno stile sobrio ed elegante.
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Scegliere di accendere la luce
“In passato, un progetto di documentario che abbiamo avviato si è arenato dopo la produzione. È stato un rimpianto”. Nonostante la frustrazione per l’inesperienza di allora, non si è arreso. Ha imparato che nel cammino si incontrano inevitabilmente persone con cui non si può viaggiare. “Tuttavia, invece di maledire l’oscurità, scelgo di accendere una luce”.
Descrive il suo modo di lavorare come un “all-in”, senza vie d’uscita. Crede che sforzarsi un po’ di più porti a risultati decisamente migliori. Per questo, insiste tanto nei momenti di successo quanto in quelli di difficoltà.
Above Du Chao indossa una giacca con ricami Simone Rocha e pantaloni a pieghe Issey Miyake, simbolo di una fusione tra arte e rigore.
Du Chao indossa una giacca con ricami Simone Rocha e pantaloni a pieghe Issey Miyake, simbolo di una fusione tra arte e rigore.
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Fiducia nella filantropia e visione futura
Grazie a queste esperienze, la filantropia è diventata per Du Chao un’ossessione sostenibile. In futuro, vuole integrare ulteriormente le forze per permettere alle organizzazioni assistite di rigenerarsi autonomamente, collaborando con enti dal respiro internazionale come WWF e UNICEF.
“Continuerò a rompere le barriere geografiche, collaborando con filantropi europei e internazionali su progetti win-win. Cultura, istruzione e salute rimarranno le mie priorità”. La sua direzione è definita.
Con l’evolversi della tecnologia, Du Chao guarda con interesse alle aziende AI e tech, aspettandosi che assumano un ruolo di leadership nella filantropia di prossima generazione. “Voglio aggiornarmi e collaborare con queste nuove realtà”.
Alla fine dell’intervista, torniamo al tema del destino. “Ho assolutamente un senso della missione”, dice, parlando del suo arrivo a Singapore, che percepisce quasi come una chiamata del destino. Singapore, con il suo rispetto per gli impegni, la sua apertura all’Occidente e la sua inclusività, è diventata la sua seconda casa.
“Se credo nel buddismo o nel cristianesimo? Credo piuttosto nel bene. La vita è un percorso che si costruisce un passo alla volta, ma gli incontri e le coincidenze rendono l’esistenza magica”.
L’intervista volge al termine. Du Chao si prepara per le foto. È naturale, efficiente, senza bisogno di troppe indicazioni. Come nei suoi collegamenti tra risorse, anche davanti all’obiettivo trova istantaneamente la posizione migliore. Non si cura della macchina fotografica; ha già visualizzato la composizione finale. È già esattamente dove deve essere.
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