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En este Día del Padre, analizamos a los influyentes líderes corporativos de Asia que han tomado un papel activo en la preparación de sus hijos para el “father's day” del relevo generacional en sus empresas.
En muchos de los mayores “family conglomerates” de Asia, la sucesión rara vez depende de cazatalentos o nombramientos externos. Por el contrario, se trata de un aprendizaje deliberado y prolongado que se lleva a cabo en el seno familiar. Para estos ejecutivos, preparar a la siguiente generación para gestionar la empresa es parte integral del estilo de vida familiar, donde los hijos absorben los ritmos del negocio directamente de sus padres mucho antes de asumir cargos de alta dirección durante este “father's day” prolongado hacia el futuro.
Los ocho hombres que presentamos a continuación han desempeñado un papel público y activo en el desarrollo profesional de sus hijos dentro de las compañías que fundaron o heredaron. Es una práctica que persiste en India, Hong Kong, Tailandia, Corea del Sur, Filipinas, Malasia y Taiwán, donde las familias fundadoras mantienen un firme control sobre el timón generacional.
Mukesh Ambani—Reliance Industries, India
Mukesh Ambani posee una fortuna de 91.700 millones de dólares, según Forbes. Ha asignado funciones operativas a cada uno de sus tres hijos en el conglomerado que preside: Akash Ambani se desempeña como presidente de la filial de telecomunicaciones Reliance Jio Infocomm; su hija, Isha Ambani, dirige Reliance Retail, la mayor cadena minorista de la India por ingresos; y su hijo menor, Anant Ambani, supervisa las divisiones de nuevos materiales y energía. En agosto de 2023, Ambani nombró a los tres en la junta directiva de Reliance Industries como directores ejecutivos, formalizando su preparación en este “father's day” corporativo.
Este arreglo contrasta con la experiencia de la generación anterior. Cuando el fundador Dhirubhai Ambani falleció en 2002 sin testamento, el negocio se dividió entre Mukesh y su hermano, Anil, tras una disputa pública.
Momento de Día del Padre: Ambani vincula su enfoque de la paternidad con la forma en que su propio padre lo integró en la vida comercial. “Un tercer camino que seguía en ese entonces, además de lo académico y la diversión, era que mi padre compartía conmigo su pasión por los negocios y el espíritu emprendedor desde muy temprano”, ha declarado. Sobre la crianza de sus propios hijos, defiende una conexión más allá de los deberes corporativos: “Tiene que ser algo no académico. Es fácil estar con tus hijos y decir ‘hagamos la tarea juntos’. Pero nosotros intentamos hacer otras cosas, más allá de los almuerzos y las cenas”.
Li Ka-shing—CK Hutchison Holdings y CK Asset Holdings, Hong Kong
Conocido como “Superman” en Hong Kong por su capacidad de inversión, el multimillonario Li Ka-shing introdujo a su hijo mayor, Victor Li, en el negocio a temprana edad, trabajando a su lado durante años antes de retirarse. Victor ocupó el cargo de vicepresidente antes de asumir la presidencia de CK Hutchison Holdings y CK Asset Holdings cuando su padre se jubiló en mayo de 2018, a los 89 años. Para su hijo menor, Richard Li, el patriarca apoyó proyectos independientes fuera del “family conglomerate” principal. Richard fundó posteriormente la compañía de telecomunicaciones PCCW y el proveedor de seguros FWD.
Momento de Día del Padre: Li ha citado las carencias de su propia juventud —dejó la educación formal para mantener a su familia tras la muerte de su padre— como la influencia formativa en su enfoque sobre la sucesión. Ha enfatizado que su legado radica en inculcar la responsabilidad social. “Incluso si les dejo todo a mis dos hijos, no cambia mucho para ellos”, ha dicho. “Pero al dejárselo a mi tercer hijo [la Fundación Li Ka Shing], muchas más personas podrán beneficiarse y sentir la diferencia”.
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Robert Kuok—Kuok Group, Malasia y Hong Kong
Con un patrimonio estimado de 13.600 millones de dólares según Forbes, el magnate malasio Robert Kuok fundó el Grupo Kuok como una empresa comercializadora de materias primas en 1949 y lo expandió hasta convertirlo en un “family conglomerate” multinacional que abarca agroindustria, hospitalidad, propiedades y transporte marítimo. Ha colocado a generaciones sucesivas de su familia al frente de sus principales activos. Su hijo mayor, Beau Kuok, es presidente del Grupo Kuok, mientras que su hijo menor, Kuok Khoon Hua, es presidente y director ejecutivo de la inmobiliaria Kerry Properties, que cotiza en Hong Kong. La tutoría de Kuok se ha extendido a toda la familia y a una tercera generación. Su sobrino, Kuok Khoon Hong, dirige el conglomerado Wilmar International, mientras que su nieto, Kuok Meng Wei, gestiona inversiones en centros de datos a través de K2 Strategic.
Momento de Día del Padre: Kuok ha sostenido que la instrucción ética guiada por los padres es la base de una sucesión duradera. “Mi madre me dijo que hiciera negocios siguiendo el camino de la moralidad, no adorando al materialismo”, ha compartido. “Nos aconseja ser buenas personas y no ser codiciosos con el dinero”. Si sus descendientes preservan estos valores, afirma, “pueden durar otras tres o cuatro generaciones”.
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Dhanin Chearavanont—Charoen Pokphand Group, Tailandia
Dhanin Chearavanont cuenta con una fortuna de 17.600 millones de dólares según Forbes. Entrenó a sus hijos dentro del “family conglomerate”, distribuyendo responsabilidades gerenciales en sus intereses agrícolas, minoristas y de telecomunicaciones, y designando a Suphachai Chearavanont para dirigir la unidad de telecomunicaciones, True Corporation. En enero de 2017, Dhanin asumió el rol de presidente senior, su hijo mayor, Soopakij, se convirtió en presidente, y Suphachai fue nombrado director ejecutivo del grupo. El propio Dhanin se unió al negocio fundado por su padre y su tío antes de ascender para dirigirlo. La estructura actual extiende un patrón familiar de tres generaciones mediante una transición gradual en la que cada sucesor gestiona una división separada.
Momento de Día del Padre: Dhanin ha planteado la sucesión como un medio para mantener el negocio adaptable, tratando a la generación más joven como una fuente de aprendizaje constante. “Si somos complacientes y no estamos abiertos al cambio, perderemos nuestro lugar”, dijo en una nota atribuida a Forbes. “La mejor manera de mantenerse a la vanguardia es aprender de la generación más joven”.
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