Kylie Verzosa: Auf dem Weg zu neuer Größe

Mitte 2025 investierte Kylie Verzosa in das Telemedizin-Startup &you und trat als dessen Creative Director bei. Wie viele der anfänglichen Investoren war sie von der Mission fasziniert, die Gesundheitsversorgung für alle Philippiner so zugänglich wie möglich zu gestalten. “Es kostet viel Zeit, einen Termin bei einem Arzt zu buchen”, sagt sie. Patienten müssen oft einen ganzen Tag blockieren, nur um dann durch lange Warteschlangen und Wartezeiten frustriert zu werden.

“Ich war von ihrem Anliegen absolut begeistert”, fügt Kylie Verzosa hinzu. “Es ging um Eigenverantwortung, Empowerment und darum, das Narrativ der Gesundheitsversorgung auf den Philippinen neu zu schreiben — eine Mission, die mich sofort berührt hat.” Die drei Hauptangebote von &you umfassen Pläne für Haarwuchs, Medikamente zur Gewichtsreduktion und die Förderung der Intimität. Diese werden den Patienten nach Konsultationen mit medizinischen Partnern in diskreter Verpackung geliefert. Sie deutet zudem an, dass auch die psychische Gesundheit — vielleicht ihr größtes Herzensanliegen — bald auf der Plattform vertreten sein wird. “Später werden wir auch kostenlose Therapiesitzungen anbieten”, erklärt sie. “Wir versuchen derzeit lediglich, das passende Konzept und den richtigen Partner zu finden.”

Der Einfluss von Kylie Verzosa wird bereits auf den ersten Blick durch die warmen Farbtöne, die Thematik der Selbstbestimmung und die sanfte Ermutigung, die das Startup ausstrahlt, deutlich. Dies sind Eigenschaften, die sie bereits in früheren Unternehmungen zum Ausdruck brachte, die nun jedoch im Bereich der Telemedizin eine ganz eigene Dynamik entwickelt haben. “Ich trage dazu bei, sicherzustellen, dass die Vision und die Stimme der Marke stets konsistent bleiben”, erklärt sie, “um zu gewährleisten, dass die richtige Geschichte erzählt wird und sie sich absolut authentisch anfühlt.” Sie betont jedoch ausdrücklich, dass die Atmosphäre bei &you kooperativ und fortschrittlich ist. “Es ging nie darum, bei einem einzigen Produkt stehen zu bleiben oder nur ein spezifisches Problem zu lösen.” Sie hätte ihre aktuellen Erfolge niemals ohne ein äußerst fähiges Team im Rücken erreichen können — ein Team, dem sie zutiefst dankbar ist.

Wie bei den meisten Unternehmen und produktorientierten Startups sind auch die Social-Media-Seiten von &you voller positiver Kundenstimmen. “Am Anfang sind wir auf die Menschen zugegangen, damit sie ihre Erfahrungen mit &you teilen”, gibt sie offen zu. “Aber heute sind sie es, die sich an uns wenden, um ihre persönlichen Geschichten zu erzählen.” Tatsächlich gibt es wohl keinen größeren Beweis für Vertrauen und Überzeugung, als wenn Klienten selbst die Initiative ergreifen, um ihre Erlebnisse zu schildern.

Und dies gilt nicht nur für die Patienten. Auch internationale Investoren wie Fluent Ventures und Everywhere Ventures aus den USA vertrauen auf &you und unterstützen das Unternehmen. “Es ist äußerst selten, dass ein Unternehmen auf den Philippinen von Investoren aus New York oder Los Angeles gefördert wird, insbesondere im Bereich Gesundheit und Technologie”, schwärmt sie. “Ich spüre, dass in &you ein so gewaltiges Potenzial steckt — und wir stehen kurz davor, nach ganz Asien zu expandieren, beginnend mit Singapur, Indonesien und Thailand.”

Kylie Verzosa ist sich durchaus bewusst, dass die Bereiche Gesundheit und Technologie nicht zwingend ihrem bisherigen Image entsprechen. Nach eigenem Bekunden spürte sie oft die Erwartungshaltung, weiterhin ausschließlich in der Mode- oder Beauty-Branche tätig zu sein. “Ich bin sehr stolz darauf, sagen zu können, dass ich in ein Unternehmen investiert habe, an das ich fest glaube, das über enormes Potenzial verfügt und das Leben unzähliger Menschen nachhaltig verändert”, merkt sie an.

Der immense Wert organischer Beziehungen war auch die Hauptmotivation von Kylie Verzosa für den Start ihres Podcasts Almost Honest. Der Name rührt daher, dass sie fest daran glaubt, dass die besten Unterhaltungen weder poliert noch inszeniert sind. Das “almost” (fast) steht dafür, dass wir manchmal noch im Begriff sind, Dinge für uns herauszufinden, insbesondere dann, wenn wir zurückhaltend und verletzlich sind.

In der Serie diskutiert sie gemeinsam mit einem Gast offen über Themen, die normalerweise nicht in der Öffentlichkeit angesprochen werden. Zum Zeitpunkt des Schreibens umfasst die Serie neun Episoden, in sieben davon begrüßt sie Gäste wie Kim King, Michelle Dee und Sarah Lahbati.

“Ich wollte echte, völlig normale Gespräche mit Frauen führen, die nicht gefiltert sind”, erklärt sie, “genau wie die Gespräche, die man nachts um zwei Uhr mit seinen engsten Freunden führt.” Doch neben diesen ungeschönten Interaktionen wollte sie auch eine Plattform schaffen, die drängendere Probleme und selten diskutierte Themen beleuchtet.

Kylie Verzosa erwähnte auch ihr Interview mit Risa Hontiveros, mit der sie bereits in der Vergangenheit zusammenarbeitete, um das Bewusstsein für mentale Gesundheit zu fördern; Hontiveros war die Hauptinitiatorin des Gesetzentwurfs zur psychischen Gesundheit, der später im Juni 2018 als Gesetz verabschiedet wurde. “Befürworter und andere Interessengruppen haben sich nicht einfach zurückgezogen und darauf gewartet, dass sich das Gesetz von allein umsetzt”, erklärte Hontiveros während des Interviews. “Sie beobachten die Situation weiterhin aufmerksam. Jedes Jahr stellen wir bei Haushaltsdebatten sicher, dass das Gesetz zur psychischen Gesundheit durch das Gesundheitsministerium angemessen finanziert wird.”

“In diesem Gespräch wollte ich wirklich fragen: ‘Was ist Ihre Meinung zum Thema Hochwasserschutz?’ oder ‘Glauben Sie, dass es noch Hoffnung für die Philippinen gibt?’”, erinnert sich Kylie Verzosa. Die Antwort von Hontiveros auf die letztere Frage war schlicht, aber äußerst tiefgründig.

“Verlieren Sie niemals die Hoffnung — manchmal ist das alles, was uns noch bleibt”, reflektiert sie. “Man hält an ihr fest und lässt sie niemals los.”

Kylie Verzosa betont nachdrücklich: “Ich möchte genau diese tiefgreifenden Fragen stellen, jedoch auf eine sanftere, unaufdringliche Weise.”

Embrace all the sides of what it means to be a woman. - Kylie Verzosa

Kylie Verzosa ist schon lange eine entschiedene Verfechterin der Sensibilisierung für psychische Erkrankungen, insbesondere nach ihrem eigenen Kampf gegen Depressionen im Jahr 2021. Sie gründete Mental Health Matters, um eine größere Aufmerksamkeit für die Herausforderungen schwerer Depressionen, Angstzustände und anderer Störungen zu schaffen. “Das ist etwas zutiefst Persönliches für mich”, bekräftigt sie.

Almost Honest erfüllt auch ein weiteres bedeutendes Ziel von Kylie Verzosa: Frauen dabei zu helfen, sich gesehen, gehört und vor allem verstanden zu fühlen. “Ich möchte, dass sie wissen, dass sie nicht die Einzigen sind, die gerade eine schwere Zeit durchmachen”, erklärt sie. “Ich möchte ihnen zeigen, dass es noch jemanden gibt, der genau das durchlebt. Wenn jemand sich mit diesen Geschichten identifizieren und daraus lernen kann, wäre ich unglaublich glücklich.”

Kylie Verzosa fühlte sich nie in ihren Möglichkeiten eingeschränkt, selbst nach ihrer Krönung zur Miss International im Jahr 2016. Sie blieb stets darauf fokussiert, was sie nicht nur für sich selbst, sondern vor allem für andere tun konnte. “Es ist niemals zu spät, um anzufangen, und manchmal müssen wir es einfach wagen, wie zum Beispiel mit dem Start des Almost Honest-Podcasts”, erzählt sie. “Ich hatte solche Angst, war schrecklich nervös und steckte voller Selbstzweifel.”

“Eigentlich wollten wir schon letztes Jahr damit beginnen, aber ich habe es so lange wie möglich vor mir hergeschoben”, lacht sie und streckt ihre Arme aus, als wolle sie eine unsichtbare Macht beiseiteschieben. Gedanken an ein mögliches Scheitern plagten sie ständig, doch sie ließ sich davon nicht lange aufhalten. “Ich habe mich mit Menschen umgeben, die mich aus tiefstem Herzen unterstützt und ermutigt haben.”

Ihr Einstieg bei &you, mit dem klaren Fokus auf eine zugängliche Gesundheitsversorgung, kann als absoluter Höhepunkt von Kylie Verzosas Reise als Geschäftsfrau betrachtet werden sowie als Ergebnis all der Jahre, in denen sie tiefe Verbindungen zu anderen aufgebaut hat. Nicht nur an sich selbst zu glauben, sondern auch Menschen um sich zu haben, die an einen glauben, ist ein Geschenk, von dem sie hofft, dass alle jungen Frauen es eines Tages finden werden.

“Haben Sie keine Angst davor, sich stetig weiterzuentwickeln. Lassen Sie sich nicht in eine bestimmte Kategorie oder Schublade stecken, denn Frauen sind absolut vieldimensional”, betont sie. “Wir können extrem ehrgeizig und gleichzeitig sanft sein. Wir können ein Unternehmen leiten und trotzdem noch auf der Suche nach Antworten sein. Wir können stark und dennoch wundervoll weiblich sein.”

“Umfassen Sie jede Facette dessen, was es bedeutet, eine Frau zu sein.”

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