認識前美國陸軍特種部隊軍官、台裔美籍作家余靖：曾拯救被恐怖分子綁架的商業大亨！

當時在麻薩諸塞州，亞洲人相當的少，余靖經常受到來自老師和同齡人對於他亞洲人的身份有無知的評論，他的父母鼓勵他將重心放在學業和運動上，無論學業或運動余靖皆表現亮眼，曾在 NCAA（美國大學體育協會）最高級別的 Division 1 級別參加過網球比賽。

而他在青少年時期搬到加州庫比蒂諾後，又為他帶來其他的壓力。

在加州，余靖身邊都是成績優異的亞裔同學，這讓他經常感到自卑，「比同學更努力的態度」曾經是他的優勢，現在卻成了常態，這種過度競爭的環境、加上對自己身份缺乏認同感，讓他走上了叛逆之路。他回憶道：「我在高中時期失去了許多自我認同、經歷許多掙扎，當時的我變得有點古怪，開始嘗試打扮成歌德風格、穿上長大衣，甚至還經常偷東西。」

談到人生中最關鍵的轉捩點，竟然是余靖某一次輕微的犯罪行為，他偷了美國作家李健孫的書籍《榮譽與責任》。《榮譽與責任》是一部半自傳性的小說，描述了一位華裔美國人在1960年代於西點軍校的經歷，成長於麻薩諸塞州的余靖，當時從未聽過西點軍校，書中描繪西點軍校是一個能夠摧毀並重塑一個人的地方，這一點深深觸動了他希望重塑自我身份的渴望；西點軍校變成為改變他人生的契機。

當時尚未滿18歲的余靖決定報考西點軍校，需要父母的同意，但他的父母並不支持他的決定，因為在華人的文化中，「從軍」通常被視為「自願入獄」，與傳統的家庭觀念相違背。

余靖分享道：「有一句中國諺語說『你不會用一塊好鐵來做釘子，那麼為何要把一個優秀的人才浪費在當兵上？』」

然而，他做出這個決定的動機卻非常單純，「我想做一件很困難的事，讓每個人都能心服口服。」

軍校的生活相當的辛苦，余靖回憶道：「我當時真的是個不成材的新生，說實話，我差點沒熬過去，那裡有很多強度極高的體育課，而體育成績佔總平均成績的15%。」

在軍校的第一年，他在軍事成績排名墊底，還經常被學長們的欺負，讓他心理上經常在崩潰邊緣徘徊，他甚至認為，那段時光所帶來的創傷，比起他後來在特種部隊服役的歲月更痛苦。

有一次一堂必修的拳擊課讓余靖腦震盪，當時只有17歲的他因此被送進醫院。儘管如此，余靖依舊沒有放棄，反而展現了他所追求的戰士精神。他花了一個夏天的時間與拳擊教練訓練，並在回校後參加了拳擊校內賽，最終在大四那年贏得了拳擊錦標賽的冠軍。

余靖的軍人生涯並未隨著 2001 年從西點軍校畢業而結束，畢業幾個月後，911攻擊事件發生了，他回憶道：「我們2001屆的學員被稱為 911 屆，自從西點軍校自 1802 年創立以來，從未有過像我們這樣的經歷，直接參與了長達 20 年的戰鬥，911的恐怖攻擊對我影響很大。」

從西點軍校畢業後，余靖進入了突擊兵學校，這是一個徹底挑戰他身體和心理極限的熔爐，他回憶起自己經歷過極度的匱乏，極少的食物、極少的睡眠，以及設計來模擬真實戰鬥情境的艱苦條件。然而，他也發現了自己內心深處那股他從未察覺的韌性。

順利完成突擊兵學校的訓練，不僅是他的成人禮，更給了他信心申請進入綠扁帽特種部隊。

身為綠扁帽特種部隊，余靖升任美國陸軍特種部隊的高層，他被分派到駐守於日本沖繩的特種反恐部隊，利用他的技能與經驗執行高風險任務，他曾四次前往伊拉克和菲律賓參與作戰，並成為同屆中執行任務次數最多的隊長之一。

回顧過去，余靖認為他的軍旅生涯成為塑造自我身份的關鍵，儘管他坦承曾經討厭在西點軍校的每一天，並將那裡比作「一所擁有強化職業訓練的中等安全級別監獄」，但如今，他卻將西點軍校視為神聖之地，一個能將少年磨練成超齡男子的地方。

余靖退役後，開始探索不同的人生與職涯，包括前往約翰霍普金斯大學攻讀研究所、搬到香港加入瑞士信貸，並在科技公司 Palantir Technologies 工作，他的人生在被這家軟體公司裁員後，發生了戲劇性的轉折。

在被裁員後，鬱鬱寡歡的余靖突然發現自己身處一個陌生的處境：失業、沒有明確的目標、艱苦地過著平民生活，「當時的我在當『沙發客』、錢又花光了，不知道下一步該做什麼。」

就在這時，余靖的母親打電話給他，表示有一位朋友張安薇（Evelyn Chang），遭到綁架的消息，並問他是否能幫忙。2013年，母親說服他飛回台灣，看看能否利用他的軍事經驗和人脈來發動營救行動。當他抵達台灣後，他才意識到這是一宗關乎國際安全的重大事件。

台灣籍的張安薇與丈夫在馬來西亞沙巴的一個度假村度假時被槍手綁架，她被帶到鄰近馬來西亞的菲律賓南部蘇祿島省，並被勒索贖金，她的丈夫則在綁架過程中被槍殺。

「一開始，我並沒有太多的想法，但當我聽到受害者家人講述這個故事時，我覺得這聽起來像是『恐怖組織阿布沙耶夫的行為』，我在菲律賓進行過兩次戰鬥考察，因此對阿布沙耶夫組織和菲律賓政府軍事團體非常熟悉，隨著他對案件的了解越來越多，他也意識到這個行動的困難。

對余靖而言，這是一個很微妙的時刻，他說：「人生中第一次，我有能力將所有的資源和能力集中起來，幫助他們解決問題。」他也表示，這對自己而言是一種「救贖感」，是他內心深處所需要的。

這次任務可說是不可能的任務：滲透到世界上最危險的地區，並將張安薇安全帶回。這次行動最終成為了兩次救援的起點：解救張安薇，同時也讓余靖重新找回自己。

他的書《第二次機會：一個綠扁帽的最後任務》（The Second Shot: A Green Beret’s Last Mission）將於 2024 年 10 月發行，書中詳述了他如何利用豐富的軍事經驗和人脈網絡，搜集情報並組織一次大膽而成功的救援行動。

他分享道：「最令人印象深刻的是，那些生活在貧困線以下的人，竟然挺身而出，冒著自己的生命危險，參與了這場未經授權的非官方任務，將張安薇救出。」他補充道：「這次行動如今被視為對抗阿布沙耶夫組織最成功的行動之一。」

張安薇獲救後，台灣媒體透露了余靖的身份，他是當時台灣總統馬英九的侄子，這讓余靖成為了大眾關注的焦點，他西點軍校的學歷、特種部隊背景以及他與台灣總統的家族關係等，馬上成為新聞的話題人物。

余靖幽默地將這段時期描述為「男團成名15分鐘」，有人會特別跑出咖啡廳要求與他合照。

這突如其來的名氣也成為了一個強大的商業催化劑，他提到：「也因為這樣讓我獲得了許多重要的人脈。」

在這段期間，余靖認識了Matt Pecot ，他也在後來成為了 Blackpanda的共同創辦人、公司主席以及首位種子投資人。Pecot 是一位前特種部隊軍官，多年前也和余靖一樣，曾經領導過同樣的反恐部隊，兩人都有一個罕見的共同點，都在年輕時就被晉升為少校，這份共同經歷讓他們建立了尊重與信任，並最終成為合作無間的事業夥伴。

Pecot 看中了余靖的潛力和廣泛的人脈，提議將 Blackpanda 定位為一家實體安全顧問公司，並讓余靖擔任公司的首席執行長，這也代表著余靖創業旅程的開始。

余靖分享道，他把對風險的渴望帶入了創業世界，儘管從軍事領導轉型為企業管理，他自己也做了不少調整。

「創業與軍事有很多相似之處，領導團隊、做出困難的決策以及面對不確定性，當然也有不同之處，那就是創業沒有固定的結構，你必須為自己和團隊建立這個結構。」他補充道：「我從軍隊帶來的一個重要的觀念是專注於目標與計畫，無論是作戰還是經營企業，你都要有一個明確的目標，並制定達成目標的計劃。」

他也必須放下某些軍事思維，特別是在溝通方面，在軍隊中，直接的溝通風格對他而言非常有效率，但在亞洲的商業文化中，這種方式需要調整，間接的溝通方式更受歡迎。他也從實際經驗中學到，與軍隊不同，軍人無法輕易放棄服役，但在企業中，員工壓力太大，是可以選擇離開的，而且他們真的會這麼做。

如今，在經過五次重大轉型，Blackpanda 終於找到了自己的市場定位，余靖表示：「我們正在做的是顛覆傳統的商業模式，將事件應對的成本降低了 10 到 20 倍，遠低於競爭對手。」

目前，Blackpanda 在新加坡、馬尼拉、香港、東京和舊金山都有分公司，並獲得了包括 Gaw Capital Partners 和 SingTel Innov8 在內的主要投資者的支持。

Blackpanda 的成功應證了余靖獨特的「安全理念」，他將古老的安全原則與現代數位需求結合，「我們的祖先花了幾千年的時間，已經研究出有效的實體安全和保護模式，這些模式雖然不具備技術性，卻充滿智慧，這些模式也應該被移植到數位領域中。」

Blackpanda 成立至今九年，余靖形容這段時間是一場「九年的戰鬥巡迴」，如今余靖也聘請更多高層主管，他希望能回歸自己擅長的銷售與行銷領域。

更重要的是，余靖發現，與員工建立信任的關係已經成為他主要的動力來源，甚至超越了公司的成功，他表示：「我現在更加重視公司與團隊的關係與連結，很開心能和團隊一起達成更多目標。」

公司也正在擴大全球業務，並準備進軍澳洲，致力於縮小東西方市場在網路安全解決方案的差距，達成創新的使命。

訪問將了，Tatler 邀請余靖來一段輕鬆的快問快答。

大眾對於綠色貝雷帽特種部隊最常見的誤解是什麼？

余靖 (GY) ：我們有時被過度神化，讓人覺得我們好像無所不能，大眾常常認為我們像奧運選手一樣，電影確實把我們描繪得過於光鮮亮麗，但說到底，我們也只是普通人，只是在某些領域比大眾更加熟悉而已。

網路安全工作最酷的事情是什麼？

GY ：從事危機應對工作讓我感受到極大的意義與價值，因為我們每天都在拯救公司的生命，看到我們的工作對於受害者的重要性，這讓我對自己更有使命感。

您曾獲得最好建議是？

GY ：我朋友曾經跟我說過一段話，他說：「跟一個你能輕鬆相處的人結婚，即使你不在了，她也能以你希望的方式撫養你們的孩子。」

最難投保的產業？

GY ：我要對所有加密貨幣的朋友們說聲抱歉，加密貨幣對於網絡保險來說是極高風險，其他常見無法投保的行業有情色與博弈產業。

選擇現在這份工作的原因？

GY ：我喜歡解決複雜的問題，尤其是只有自己的獨特技能、知識和能力可以處理的問題，我相信很多的快樂來自於服務的感覺。事實上，我確實能從做慈善工作中獲得某種滿足感，但世界上很多人也同樣能做這件事。

因此，從事安全專業工作所帶來的滿足感與使命感，綜觀我整個職業生涯橫跨多重領域與部門，我逐漸意識到這正是我來到這個世界的使命。

本文來自 創業家故事系列，致力於發掘企業家們在人生與事業中不為人知的故事和挑戰。

This story was originally written in English by Valerie Lim and published on Nov 23, 2024

Valerie Lim 於 2024 年 11 月 23 日發表本文，請按此瀏覽英文版本。