Cover La Dra. Tian Zhu, cofundadora y CEO de la start-up biotecnológica GenEditBio, cuyo viaje en el mundo de las start-up nació tras la muerte de su padre (Foto: Zed Leets)
La Dra. Tian Zhu, cofundadora y CEO de la start-up biotecnológica GenEditBio, cuyo viaje en el mundo de las start-up nació tras la muerte de su padre (Foto: Zed Leets)
1 / 1
La Dra. Tian Zhu, líder del mañana de Tatler Gen.T, comparte qué le permite mantener los pies en la tierra mientras dirige su start-up GenEditBio, pionera en terapias génicas in vivo
Tras haber aspirado a ser abogada, Tian Zhu decidió adentrarse en el mundo de la biotecnología cuando su padre falleció a causa del cáncer. “Sentí que tenía la misión de dedicarme a este campo”, comentó a Tatler, “con el fin de tratar a más personas”.
La Líder del Mañana de Gen.T (Hong Kong) obtuvo un doctorado en farmacia y diseño de fármacos en la Universidad de Illinois en Chicago, acumuló casi una década de experiencia en investigación farmacéutica y desarrollo de negocios, y finalmente cofundó GenEditBio. Esta start-up de Hong Kong está especializada en lo que ella denomina “cirugía de ADN”, una técnica que emplea herramientas de edición genómica para corregir genes defectuosos dentro del organismo. Junto a su cofundador, Zongli Zheng, experto en edición genómica y profesor asociado en el Departamento de Ciencias Biomédicas de la Universidad de la Ciudad de Hong Kong, Zhu lidera tratamientos innovadores para enfermedades genéticas raras, como la distrofia corneal TGFBI, un grupo de afecciones oculares que pueden provocar ceguera.
La fundadora de la start-up, Tian Zhu, durante su intervención en la conferencia tecnológica LEAP East 2026 en Hong Kong (Foto: LEAP East)
1 / 2
“En el proceso de una start-up, siempre ocurren muchas cosas; personalmente, es como ser una bombera intentando solucionar múltiples situaciones”, afirma Zhu. Los consejos de gestión empresarial tradicionales le fueron de poca ayuda, ya que las guías enfocadas a MBAs estaban orientadas a organizaciones más grandes que las jóvenes empresas biotecnológicas; por ello, ha aprendido sobre la marcha.
Su liderazgo ha combinado la delegación con la intervención directa. “Mi estilo personal es confiar en mi equipo”, explica. “Intento construir el grupo, darles espacio y un poco de flexibilidad para que intenten aprender por sí mismos. Pero, por otro lado, al ser una start-up, debemos aumentar la eficiencia; por tanto, en ciertos momentos críticos, debo impulsarles a tomar decisiones rápidas y directas”.
Al superar sus dudas, ha aprendido a asumir su título con propiedad, fortaleciendo así su confianza. “Si eres cofundadora y además CEO, eres uno de los genes, o el ADN, de tu empresa”, reflexiona. “A veces debes ser un modelo a seguir. Tienes que actuar, no solo hablar: tienes que hacer”.
Lea más: No puede ver todos los peligros, pero la IA de ViAct sí; y está salvando vidas en el trabajo
Above Un esfuerzo de investigación colaborativa liderado por el cofundador y presidente de GenEditBio, Zongli Zheng, fue portada de la revista Nature Biomedical Engineering a principios de 2026
Un esfuerzo de investigación colaborativa liderado por el cofundador y presidente de GenEditBio, Zongli Zheng, fue portada de la revista Nature Biomedical Engineering a principios de 2026
1 / 1
GenEditBio ha avanzado significativamente en sus ensayos clínicos desde que Zhu habló con Tatler el año pasado. El principal programa de fármacos de la start-up, GEB-101, recibió autorización tanto de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. como de la Administración Nacional de Productos Médicos de China para iniciar un ensayo multirregional denominado Clarity, convirtiéndose en el primer tratamiento de edición genómica in vivo del mundo contra la distrofia corneal TGFBI en alcanzar la etapa clínica.
Hasta la fecha, GenEditBio ha administrado GEB-101 a seis pacientes, con un periodo de seguimiento de un año en uno de ellos, lo que indica que “la señal de seguridad preliminar es bastante alentadora”, señala Zhu. Asimismo, la empresa trabaja en una nueva plataforma tecnológica con el objetivo general de abordar enfermedades genéticas con necesidades médicas no cubiertas, basándose en la tecnología de edición génica Crispr.
Al preguntarle cómo gestiona el estrés ante la intensidad de la experimentación, Zhu menciona que escucha una canción en particular: Yesterday, When I Was Young, compuesta por el cantante francés Charles Aznavour. La fundadora descubrió la melodía al leer un libro sobre el compositor japonés Ryuichi Sakamoto, quien falleció tras una larga batalla contra el cáncer. En una de sus últimas entradas de diario desde el hospital, Sakamoto escribió cómo se emocionaba hasta las lágrimas al escuchar la letra de Aznavour, describiéndola como una forma de “afirmar la vida, reconociendo al mismo tiempo que algunas cosas son irreversibles”.
Above Yesterday When I Was Young (1969) interpretada por el cantante country estadounidense Roy Clark
Zhu comenta que escuchar la canción, y empatizar con el doloroso proceso de aceptación de Sakamoto ante su propia mortalidad, le ayuda a recordar que “el resto de las dificultades” que enfrenta como emprendedora son insignificantes frente a la muerte.
“Cuando me siento frustrada o desafiada, intento imaginar que soy yo quien está en la cama, acercándose al final”, añade. En esos momentos, lo que aflora es un recordatorio de su “pasión” y el regalo de perseguirla mientras vive: “Sigo pensando que quiero generar más fármacos para los pacientes, resolver los problemas y curar enfermedades”.
Una versión de este artículo apareció impresa como parte de nuestra columna mensual sobre innovadores de Gen.T. Lea más sobre la comunidad Gen.T de Tatler aquí.
LEER TAMBIÉN
Bienvenidos, clase de 2026: dentro de la celebración del décimo aniversario de Gen.T en Hong Kong
Cumbre Tatler Gen.T 2026: conozca a los líderes pioneros en Bangkok este octubre
Cat Wang es editora de Tatler Asia, con sede en Hong Kong, donde cubre temas de negocios, riqueza, innovación e impacto. Anteriormente, fue reportera de Forbes Asia y editora asistente de la lista Forbes Asia 100 to Watch, donde destacaba a startups y pequeñas empresas emergentes en la región de Asia-Pacífico. Inició su carrera como reportera en prácticas en el South China Morning Post, el periódico de referencia de Hong Kong. Nacida en la ciudad de Nueva York, se graduó de la Universidad de California en Los Ángeles con una licenciatura en ciencias políticas.
