Cover Kenneth Yu discute dell'evoluzione del transport e di come rendere la mobilità filippina più efficiente e comprensibile (Illustrazione: Sakay.ph)
Kenneth Yu discute dell'evoluzione del transport e di come rendere la mobilità filippina più efficiente e comprensibile (Illustrazione: Sakay.ph)
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La tecnologia da sola non può risolvere il sistema di trasporto delle Filippine, ma Kenneth Yu, CEO e co-fondatore di Sakay.ph, crede che possa rendere una rete complicata visibile, comprensibile e, infine, più facile da migliorare grazie a un efficiente sistema di transport.
Imparare a muoversi a Metro Manila è spesso meno una questione di seguire indicazioni che di improvvisazione. Le tratte si tramandano oralmente, le fermate dei jeepney si riconoscono attraverso punti di riferimento e viaggi non familiari possono ancora comportare la necessità di chiedere a uno sconosciuto dove scendere. Il sistema di transport è complesso da decifrare.
Il problema del trasporto a Metro Manila non si misura solo con le lunghe code e i veicoli affollati, ma anche con il tempo sprecato nel tentativo di spostarsi. Kenneth Yu, Gen.T Leader of Tomorrow e CEO di Sakay.ph, sottolinea dati che mettono in prospettiva la portata del problema: si stima che ogni giorno vadano persi 3,5 miliardi di PHP a causa del traffico, mentre il pendolare medio può perdere fino a dieci giorni all'anno nel traffico dell'ora di punta. Per milioni di persone, muoversi in città è una negoziazione quotidiana con un sistema di transport che appare frammentato, imprevedibile e difficile da comprendere.
Yu ricorda questo come un vero rito di passaggio filippino. Ha visto come ci si aspettasse che i giovani pendolari “imparassero a nuotare” nel trasporto pubblico, portando molti a rinunciare a esplorare la città per timore di perdersi. Al contrario, in città come Hong Kong, Tokyo e New York, il trasporto pubblico rende il muoversi in contesti urbani densi relativamente semplice.
Above Il team dietro Sakay.ph ha dedicato anni a costruire strumenti basati sulle realtà del trasporto pubblico filippino e del transport locale (Foto: Per gentile concessione di Kenneth Yu)
Il team dietro Sakay.ph ha dedicato anni a costruire strumenti basati sulle realtà del trasporto pubblico filippino e del transport locale (Foto: Per gentile concessione di Kenneth Yu)
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Above Kenneth Yu insieme ai co-fondatori dell'app di transport Sakay.ph (Foto: Per gentile concessione di Kenneth Yu)
Kenneth Yu insieme ai co-fondatori dell'app di transport Sakay.ph (Foto: Per gentile concessione di Kenneth Yu)
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Quella lacuna è stata parte dell'ispirazione dietro Sakay.ph, l'app gratuita che Yu ha co-fondato per offrire indicazioni passo dopo passo a Manila. A differenza dei servizi di mappatura standard, Sakay tiene conto del mix di treni, autobus, jeepney e veicoli P2P su cui i filippini fanno affidamento, rendendo il transport più accessibile.
Dopo tredici anni alla guida dell'azienda, Yu è consapevole dei limiti della tecnologia. Questa chiarezza rappresenta una lezione fondamentale di leadership.
“Lo stereotipo del fondatore di startup è quello grandioso, con grandi sogni di cambiare il mondo”, afferma. Sakay, al contrario, è nata con un'ambizione più modesta: creare un prodotto utile. Ha compreso che trasformare un'intera industria non era mai sotto il controllo di una singola azienda di transport.
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La distinzione è essenziale nel settore del transport, dove infrastrutture, regolamenti e operatori sono parte di un ecosistema interconnesso. Un'app può aiutare a trovare il giusto jeepney, ma non può aumentare il numero di veicoli su strada o creare la volontà politica di cambiare la mobilità urbana.
Ciò che può fare, però, è rendere il sistema meno opaco.
Yu ritiene che uno dei malintesi più grandi sulla mobilità filippina sia che alcune parti siano inconoscibili perché non formalizzate. I percorsi cambiano e le informazioni sono frammentate, ma un sistema di transport non deve essere perfetto per essere compreso. “Non possiamo fare affidamento solo sull'intuito”, dice. L'azienda è diventata un punto di riferimento, persino per enti governativi, agendo come custode di una conoscenza preziosa sul transport.
L'ambizione di Yu va oltre il singolo pendolare. Vuole che i responsabili politici smettano di trattare gli interventi come progetti isolati. Il tracciamento GPS, se usato correttamente, può rivelare come migliorare le tratte e ridurre la congestione del transport cittadino.
Above L'app Sakay.ph fornisce ai pendolari indicazioni e informazioni dettagliate sulle tratte del transport a Metro Manila (Illustrazione: Sakay.ph)
L'app Sakay.ph fornisce ai pendolari indicazioni e informazioni dettagliate sulle tratte del transport a Metro Manila (Illustrazione: Sakay.ph)
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Esistono già segnali incoraggianti. I governi locali hanno utilizzato le informazioni di Sakay per pianificare i percorsi, mentre città come Quezon City finanziano i propri servizi di trasporto pubblico. Yu e il suo team sostengono l'adozione di monitoraggio GPS per decisioni basate sui dati riguardanti il fleet management e il transport pubblico.
Tuttavia, il progresso procede con lentezza. Yu descrive problemi ciclici: la mancanza di fondi per progetti pilota o la carenza di personale nei dipartimenti. Anche la soluzione più brillante incontra i vincoli istituzionali di un sistema di transport preesistente.
Per un fondatore che affronta un problema che tocca milioni di persone, la tentazione di promettere una trasformazione radicale è forte. Yu ha scelto invece la pazienza.
Above Kenneth Yu, Gen.T Leader of Tomorrow e co-fondatore di Sakay.ph, crede che piccoli miglioramenti possano trasformare il transport quotidiano dei pendolari (Foto: Wesley Villarica)
Kenneth Yu, Gen.T Leader of Tomorrow e co-fondatore di Sakay.ph, crede che piccoli miglioramenti possano trasformare il transport quotidiano dei pendolari (Foto: Wesley Villarica)
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La sua generazione di fondatori è cresciuta durante l'era della crescita rapida e delle rotture repentine. Il suo consiglio, invece, è meno affascinante: prepararsi per una corsa lunga. Le buone soluzioni nel transport richiedono tempo e costanza.
Questa pazienza non è passiva. L'approccio di Yu consiste nell'identificare miglioramenti costanti all'interno della sua sfera di influenza. “I piccoli miglioramenti sono comunque cambiamenti significativi nel transport”, sostiene.
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Ecco perché il futuro di Sakay non riguarda solo la crescita dell'app. La sua visione per Manila parte dal monitoraggio GPS su veicoli di transport pubblico altamente visibili. Fornire posizioni in tempo reale e tempi di percorrenza è il primo passo per costruire prove che i responsabili politici possano trasformare in azioni concrete. Da lì, si può scalare il modello su flotte e modalità diverse di transport.
Questa impresa richiede un impegno sostenuto da parte del governo e del settore privato. Yu non la vede come una fantasia distante, ma come un obiettivo raggiungibile con alcuni cambiamenti politici mirati nel settore del transport.
In definitiva, questa è l'eredità che Yu vuole lasciare. Non un'app che i pendolari ricordano per nome, ma un modo migliore di comprendere e migliorare il sistema di transport che li circonda. “Preferiamo essere ricordati per il cambiamento reale”, conclude.
È un'ambizione adatta per un'azienda costruita intorno al movimento. La meta è un sistema di transport efficiente; arrivarci richiederà il lavoro meno appariscente di mantenere la rotta e dimostrare ciò che funziona.
Syrah è la responsabile della sezione Power & Purpose di Tatler Philippines, dove mette in luce percorsi straordinari che stanno plasmando le Filippine e l'Asia. Si occupa di economia, innovazione, impatto sociale e cultura, seguendo le persone, le idee e le forze che influenzano il nostro modo di vivere e pensare oggi.
