Cover Allan Zeman, Vorsitzender der Lan Kwai Fong Group, bei seinem Vortrag über Lan Kwai Fong auf der LEAP East Konferenz im Juli 2026 (Foto: courtesy of LEAP East)
Allan Zeman, Vorsitzender der Lan Kwai Fong Group, bei seinem Vortrag über Lan Kwai Fong auf der LEAP East Konferenz im Juli 2026 (Foto: courtesy of LEAP East)
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Mit 77 Jahren besteht der abstinente “Vater von Lan Kwai Fong” darauf, dass die Zukunft aus Eisbädern und einem Leben bis 140 besteht
In den frühen Morgenstunden in Lan Kwai Fong—dem kompakten Viertel der abschüssigen Straßen im Hongkonger Bezirk Central, das seit vier Jahrzehnten das wichtigste Ausgehviertel der Stadt ist—stehen die Menschen immer noch Schlange: nicht für die Tanzfläche, sondern für Karaoke-Räume. “Es ist amüsant, dass die Leute um drei Uhr morgens noch einen Raum buchen”, sagt Allan Zeman, Vorsitzender der Lan Kwai Fong Group. Technologie hat Zemans Flaggschiff, den California Tower, im Zentrum des von ihm geschaffenen Unterhaltungsviertels verändert: Seine KI-gesteuerten Karaoke-Lounges, in denen “man selbst der Sänger und mit all seinen Freunden der Star der Show sein kann”, sind bis in die frühen Morgenstunden ausgebucht. Lan Kwai Fong ist für Zeman dabei mehr als nur ein Ort; es ist ein lebendiger Organismus.
Es ist nicht mehr derselbe Club-Bezirk seiner Blütezeit, der mit Champagner-trinkenden Bankern in Anzügen gefüllt war, aber Zeman, 77, möchte, dass Sie wissen, dass Berichte über dessen Niedergang übertrieben sind. Es ist schlichtweg nicht mehr in Mode.
“Alles auf der Welt ist Mode. Ob Filme, Medien... es dreht sich alles um Mode, die sich ständig wandelt”, sagt er. “Designer und Eigentümer haben sich immer gefragt, wie sie die Leute dazu bringen können, ihren Rocksaum vom Knie nach oben oder unten zu verändern? Weite Hosen zu engen Hosen? Das zwingt die Leute dazu, loszugehen und mehr zu kaufen. Es ist nur ein Trick der Branche. Je mehr man die Menschen zum Wandel bewegen kann—und die meisten Menschen sind leider wie Schafe. Sie folgen einem nach dem anderen.”
Auf die Frage, was einem Veranstaltungsort oder einem Erlebnis Seele verleiht, verweist er auf das Gefühl: “Die Idee ist, alles zu bieten, was die Menschen wirklich berührt—Emotionen. Das bestimmt letztlich, ob Sie eine gute Zeit haben, ob Sie wiederkommen möchten oder ob Sie woanders hingehen. Die Menschen möchten nicht zu viel nachdenken.”
Above Allan Zeman, Vorsitzender der Lan Kwai Fong Group, bei seinem Vortrag auf der Tech-Konferenz LEAP East im Juli 2026 (Foto: mit freundlicher Genehmigung von LEAP East)
Allan Zeman, Vorsitzender der Lan Kwai Fong Group, bei seinem Vortrag auf der Tech-Konferenz LEAP East im Juli 2026 (Foto: mit freundlicher Genehmigung von LEAP East)
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Niedergang und Neuerfindung in Lan Kwai Fong
Er hat allen Grund, sich zu verteidigen. Die Hong Kong Bar and Club Association berichtete, dass allein in den ersten sechs Monaten des Jahres 2025 etwa 120 Bars schlossen, was fast 10 Prozent des Gesamtbestands der Stadt entspricht. Nahezu 80 Prozent der verbleibenden Bars mussten Mietkürzungen von 20 bis 30 Prozent aushandeln, um überhaupt überleben zu können. Zu den Verlusten zählten Traditionsbetriebe wie Liberty Exchange, Stockton und The Envoy.
Dann ist da noch Shenzhen: Der grenzüberschreitende Verkehr erreichte im August 2025 laut Hongkonger Einwanderungsbehörden einen Rekord von 1,34 Millionen Fahrten an einem einzigen Tag, und die Bars der Stadt konkurrieren nun mit einer gesamten nächtlichen Wirtschaft der Nachbarstadt, die preislich günstiger ist. Die Expat-Crowd, die einst Lan Kwai Fong füllte, wurde weitgehend durch Besucher aus Festlandchina ersetzt, und eine Chongqing-Hot-Pot-Kette betreibt nun sogar eine Filiale im California Tower selbst. Zeman beharrt darauf, dass diese Durchmischung ein Merkmal sei, kein Symptom. “Junge Leute, ältere Menschen, alle mischen sich. Egal, ob man Geld hat oder nicht—jeder ist gleich”, sagt er. “Und es geht nur um das Erlebnis.”
Doch seine Diagnose der Krise geht über den demografischen Wandel hinaus: “Viele junge Leute trinken nicht mehr”, sagt er. “Sie versuchen, auf ihre Gesundheit zu achten. Also versuchen wir, mit der Zeit zu gehen.”
Daher der neue California Tower. “Es geht um Unterhaltung, Technologie, Gesundheitsfürsorge und KI—alles in diesem einen Gebäude”, fügt Zeman hinzu. Es gibt Restaurants “aus ganz China”, Karaoke-Lounges, die “jede Nacht voll sind”, und einen neuen Club aus Bangkok, der alkoholreduzierte Sonntagnachmittags-Events für jüngere Gäste veranstaltet. Sechs Etagen gehören einem Fitnessbetreiber—“es dreht sich alles um Gesundheit und Wellness”—, der gerade ein neues Level eröffnet hat, das “ganz im Zeichen von Eisbädern, heißen Bädern, kalten Bädern und Rotlicht steht.”
Mehr dazu: Wellness-Trends für 2026: Von der Verbundenheit zum Nachthimmel bis hin zur Hormongesundheit
Gesündere Lebensstile in Lan Kwai Fong
“Mein Vater starb, als ich sieben Jahre alt war, an einem Herzinfarkt”, erzählt Zeman. “Ich wuchs im Grunde ohne Vater auf. Und ich lernte schon früh: Iss gesund und beginne jeden Tag mit Sport.”
Er hat dieses Versprechen mit einer Disziplin eingehalten, die an das Mönchische grenzt. “Eine Sache, die ich seit mehr als 50 Jahren tue: Ich trainiere jeden Tag meines Lebens 90 Minuten, auch heute Morgen”, sagt er—dies nach einem Tagesausflug nach Guangzhou und einem Abendessen am Ehrentisch am Vorabend. Er steht um fünf Uhr auf. “Ich glaube, das macht den Kopf wirklich frei. Man beginnt den Tag völlig erfrischt, weil man bereits ein Training absolviert hat.” Wenn er reist: “Ich achte nie auf das Hotelzimmer. Wie ist das Fitnessstudio? Welche Geräte gibt es? Das ist für mich so wichtig.”
Und natürlich die große Ironie seiner Karriere: Der Mann, der ein Imperium auf der Barkultur von Lan Kwai Fong aufgebaut hat, hat noch nie einen Tropfen Alkohol angerührt. “Ich habe noch nie in meinem Leben Alkohol getrunken”, sagt er. Bei Banketten auf dem Festland lehnt er mit einem erprobten Satz ab: “Ich sage ihnen: Entschuldigung, ich habe ein gesundheitliches Problem. Ich kann nicht mit Ihnen trinken. Ich würde sehr gerne mit Ihnen trinken, aber ich kann nicht.” Er grinst. “Ich habe Wasser schon immer geliebt und trinke einfach Wasser. Dabei verkaufe ich eine Menge Alkohol.”
Wie liest ein Abstinenzler die Vorlieben von Trinkern? “Ich stelle Leute ein, die gerne trinken und sich mit Alkohol auskennen. Ich hatte immer großartige F&B-Manager”, sagt er. “Ich muss den Geschmack nicht selbst erleben, aber ich sehe, was sich verkauft. Man sieht genau, was schneller geht—ist es jetzt Wodka, ist es jetzt Gin.” Es ist die Antwort eines Modeeinkäufers: Man muss den Rocksaum nicht selbst tragen, um zu wissen, in welche Richtung sich der Trend entwickelt.
Der Lohn, nach seiner eigenen Rechnung: “Egal wie alt ich bin, ich fühle mich nicht so alt. Ich fühle mich genauso jung wie sie. Wenn ich mit Menschen meines Alters zusammen bin, habe ich keine Verbindung, weil ich wirklich das Gefühl habe, dass sie alt sind.” Auf einer kürzlich stattgefundenen Konferenz hörte er Forscher darüber sprechen, das menschliche Leben auf 120 Jahre zu verlängern. “Ich sagte, ich werde 140 erreichen.”
Neue Saisons in Lan Kwai Fong
Wenn jemand das Recht verdient hat, zu argumentieren, dass Lan Kwai Fong sich neu erfinden kann, dann ist es der Mann, der es erfunden hat—der in Montreal aufgewachsene Geschäftsmann eröffnete 1983 dort ein Restaurant namens California und verwandelte ein Händlerviertel in das wichtigste Ausgehviertel der Stadt.
“Ich bin 30 Jahre lang in der Modebranche aufgewachsen, eigentlich schon ab dem 16. Lebensjahr, und Mode ändert sich ständig. Technologie ist nicht anders, besonders KI”, sagt er. “Das Aufwachsen in der Modebranche hat mich wirklich gelehrt, vorauszudenken und zu überlegen, was als Nächstes kommt. Ich habe die Zukunft immer begrüßt, und das war eines der Geheimnisse meines Erfolgs.”
Nach dieser Logik befindet sich Lan Kwai Fong in einer Phase des Umbruchs—und Zeman verweist auf die neuen Generationen. “Viele Menschen sind dort aufgewachsen und haben jetzt selbst Kinder—und nun gehen ihre Kinder dorthin. Es ist amüsant, die Entwicklung zu beobachten”, sagt Zeman. “Es ist eine völlig andere Welt. Man muss also ständig ein Gespür dafür haben.”
Und dann, zurück zur Mode. “Jeder möchte jünger aussehen, sich mit der richtigen Kleidung kleiden—und das ist es, was die Welt am Laufen hält. Gott sei Dank dafür.”
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Allan Zeman: Wie sich das Nachtleben in Hongkong verändert hat
Cat Wang ist Redakteurin bei Tatler Asia in Hongkong und berichtet dort über Wirtschaft, Vermögen, Innovation und soziale Wirkung. Zuvor war sie Korrespondentin für Forbes Asia und stellvertretende Redakteurin der Forbes Asia 100 to Watch-Liste, in der sie aufstrebende Startups und kleine Unternehmen im asiatisch-pazifischen Raum vorstellte. Ihre Karriere begann sie als Volontärin bei der South China Morning Post, der führenden Zeitung Hongkongs. Geboren in New York City, absolvierte sie die University of California, Los Angeles, mit einem Bachelor-Abschluss in Politikwissenschaft.
