Cover L'artiste malvoyante Claire Teo lors de la première représentation de la pièce de théâtre ‘Monstress’ en mars 2025 (Photo : Art:Dis Singapore)
L'artiste malvoyante Claire Teo lors de la première représentation de la pièce de théâtre ‘Monstress’ en mars 2025 (Photo : Art:Dis Singapore)
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L'artiste et pédagogue Claire Teo réfléchit à l'intégration de l'accessibilité dans le théâtre et à la construction d'un avenir plus inclusif.
La première question posée dans Monstress est trompeusement simple : que voyez-vous ? La seconde revêt une importance plus grande : que choisissez-vous de voir ? Pour Claire Teo, la perception dépasse la simple vue. Elle se construit à travers le son, le langage, la mémoire et le regard des autres. “Parfois, il s'agit de voir à travers les yeux d'autrui”, explique cette metteuse en scène malvoyante. “Et cela forge ma vision du monde.” Ce théâtre unique intègre cette perception dès sa conception.
Cette manière de percevoir façonne Monstress, une coproduction entre Esplanade – Theatres on the Bay et Art:Dis Singapore, une organisation à but non lucratif œuvrant à l'intersection des arts et du handicap. La pièce suit Mei Ling, une jeune fille aveugle qui s'installe à côté de Melissa, une mère célibataire, et de son fils Sam, autiste. Leurs vies se croisent dans les couloirs des HDB, sous le poids des pressions scolaires, des transports et des tensions domestiques. Le théâtre de Teo s'intéresse aux systèmes qui les entourent : les habitudes qui transforment l'inconfort en distance, et les silences qui permettent aux préjudices de s'accumuler sans que personne ne les remarque.
Le travail a débuté par un processus d'incubation de deux ans, avec pour consigne de transformer des mythes en histoires locales. Teo a choisi Médée et Méduse, tissant des liens avec les survivantes de crimes sexuels et les aidants épuisés. La recherche a changé le cours de sa première pièce. “Les histoires et les personnages ont suivi leur propre chemin”, confie Teo, qui travaille également dans un foyer pour jeunes femmes ayant subi des traumatismes. Après avoir pris connaissance de rapports sur des enfants handicapés tués par leurs aidants, elle a vu au-delà de la culpabilité individuelle. “Ce spectacle concerne la responsabilité de chacun. Non seulement celle des aidants, mais aussi celle des systèmes dans lesquels nous vivons.”
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Above Des fonctionnalités d'accessibilité, telles que le sous-titrage créatif, sont intégrées au langage artistique de ce théâtre (Photo : Art:Dis Singapore)
Des fonctionnalités d'accessibilité, telles que le sous-titrage créatif, sont intégrées au langage artistique de ce théâtre (Photo : Art:Dis Singapore)
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Suite à sa première représentation en mars 2025 à l'Art:Dis Bukit Merah Black Box, dans une version écrite avec la dramaturge Jean Tay, Teo a réécrit la pièce. Des échanges avec des aidants, des éducateurs, des officiers de police, des personnes en situation de handicap et des jeunes ont enrichi le texte. “C'est l'histoire de toute une communauté”, déclare-t-elle. “Elle est faite de la vérité de tant de personnes.” Ce projet souligne l'importance d'un théâtre véritablement inclusif.
Pour la mise en scène à l'Esplanade, Teo a retravaillé la structure, testant l'emplacement des scènes, la portée de chaque réplique et la façon dont le public pourrait interpréter les personnages. Teo a reconnu que la justesse dépendait autant de la forme que du contenu. Une scène placée trop tôt ou une phrase trop lourde pouvait orienter le public vers une conclusion non désirée.
La même rigueur s'applique à l'accessibilité. Dans Monstress, la narration intégrée, le sous-titrage créatif et un environnement détendu font partie du langage du spectacle. Les informations descriptives sont fondues dans les dialogues ; les mouvements amplifiés rendent les gestes audibles ; les sous-titres circulent sur le plateau plutôt que de rester fixés sur le côté. Pour Teo, le théâtre doit être pensé pour tous dès sa création.
Le mouvement a présenté un défi particulier. Lorsque le metteur en scène australien basé à Singapour, Yvan Karlsson, a demandé comment elle souhaitait percevoir l'œuvre, Teo a répondu simplement : “Je veux percevoir un mouvement que je peux entendre.” Les gestes, les objets et les indices sonores ont été examinés pour ce qu'ils communiquaient. L'accessibilité a donc façonné l'écriture, la mise en scène, le design et la performance dès le début.
Above Rejoignent également Teo (à gauche) pour cette mise en scène à l'Esplanade, Oon Shu An (au centre) et Syarifuddin Sahari (à droite) (Photo : Art:Dis Singapore)
Rejoignent également Teo (à gauche) pour cette mise en scène à l'Esplanade, Oon Shu An (au centre) et Syarifuddin Sahari (à droite) (Photo : Art:Dis Singapore)
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Le décor modifie également la façon dont Teo occupe la scène. Des rails intégrés au design lui permettent de se déplacer de manière indépendante. “J'avais l'habitude de compter mes pas. J'essayais de trouver la lumière sur mon visage, de sentir la chaleur”, dit-elle. “Cela m'éloigne du personnage car je suis trop concentrée sur ma position.” Cette certitude libère son attention. “Je peux simplement me concentrer sur mon personnage et ce que je tente d'exprimer.” Ce niveau de liberté est essentiel dans la pratique du théâtre.
Cette liberté revêt une importance particulière après sa formation à la Lasalle College of the Arts, où elle a été la première personne malvoyante à obtenir son diplôme en performance en 2019. Teo est entrée dans un environnement où les cours n'avaient pas encore été conçus pour des étudiants handicapés. “Je ne recevais peut-être que 60 % des informations partagées”, explique-t-elle. Ce manque l'a forcée à identifier ses besoins rapidement, à les articuler clairement et à compter sur des enseignants et des pairs disposés à écouter.
Lasalle lui a appris que l'accessibilité exige un vocabulaire commun et que l'inclusion repose sur une compréhension mutuelle. Elle a appris à demander des descriptions de mouvements et d'espaces ; les autres ont appris à les fournir. Cette expérience éclaire les salles de répétition qu'elle souhaite créer, où l'accessibilité est intégrée au processus.
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Above Teo a été la première personne malvoyante à obtenir un diplôme en performance à la Lasalle College of the Arts en 2019 (Photo : Art:Dis Singapore)
Teo a été la première personne malvoyante à obtenir un diplôme en performance à la Lasalle College of the Arts en 2019 (Photo : Art:Dis Singapore)
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Pour Teo, c'est là que le soin devient une méthode plutôt qu'un sentiment. “Le soin, en tant que pratique, consiste d'abord à écouter”, dit-elle. En répétition, le guidage, la description verbale et l'ajustement collaboratif font partie du processus. Une écoute attentive renforce le théâtre et favorise un environnement plus coopératif.
Sa pratique couvre le théâtre, le film, l'installation, la musique et le texte. Parfois, le média passe en premier, comme pour Through The Looking Glass, une installation présentée dans le cadre du Light to Night Festival Singapore 2025. D'autres fois, l'histoire détermine la forme. Pour Monstress, prendre soin a signifié réécrire jusqu'à ce que l'œuvre dise précisément ce qu'elle veut transmettre.
Cela a aussi signifié créer des opportunités. L'écriture a permis à Teo de développer un travail auquel elle croit tout en lui offrant une plateforme pour jouer. Son ambition dépasse le cadre des représentations accessibles pour viser une réelle égalité artistique. “Je veux qu'il n'y ait plus de distinction entre les arts du handicap et le théâtre grand public”, confie-t-elle. Son rêve est que les personnes comme elle soient intégrées dans les productions classiques.
Monstress imagine ce futur, où l'accessibilité devient partie intégrante du langage créatif, où le soin façonne la fabrication du spectacle, et où l'expérience vécue ouvre de nouvelles voies pour le théâtre. Teo espère que le public ressortira plus attentif à son prochain, et plus enclin à construire un monde où moins de personnes sont ignorées.
Above ‘Monstress’ imagine un avenir où l'accessibilité devient une part intégrante du langage créatif de ce théâtre (Photo : Art:Dis Singapore)
‘Monstress’ imagine un avenir où l'accessibilité devient une part intégrante du langage créatif de ce théâtre (Photo : Art:Dis Singapore)
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En tant que rédactrice en chef de Tatler Singapour , Hashirin promeut et affine l'art du récit sur toutes les plateformes, en sélectionnant et en créant des portraits, des articles de couverture et des reportages captivants qui mettent en lumière des visionnaires qui façonnent la culture, le monde des affaires et l'impact social. Animée par la curiosité, elle puise son inspiration auprès des artistes , des acteurs du changement et des pionniers qu'elle rencontre dans le cadre de son travail. En dehors des pages de Tatler , elle soutient activement le théâtre local et prend plaisir à découvrir l'art dans chaque ville qu'elle visite.
