Cover Die sehbehinderte Theatermacherin Claire Teo spielt in der ersten Inszenierung von “Monstress” im März 2025 (Foto: Art:Dis Singapore)
Die sehbehinderte Theatermacherin Claire Teo spielt in der ersten Inszenierung von “Monstress” im März 2025 (Foto: Art:Dis Singapore)
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Die Künstlerin und Pädagogin reflektiert darüber, wie man Inklusion in den kreativen Prozess des Theater integriert und eine zugänglichere Zukunft für das Theater schafft.
Die erste Frage in Monstress ist täuschend einfach: Was sehen Sie? Die zweite jedoch ist schwerwiegender: Was wählen Sie aus, um es zu sehen? Für Claire Teo erstreckt sich Sehen weit über das visuelle Spektrum hinaus. Es setzt sich aus Klängen, Sprache, Erinnerungen und den Perspektiven anderer zusammen. “Manchmal geht es darum, mit den Augen anderer Menschen zu sehen”, sagt die sehbehinderte Theatermacherin. “Und das prägt meine Vision des Theaters und der Welt.”
Diese Art der Wahrnehmung prägt Monstress, eine Koproduktion zwischen Esplanade – Theatres on the Bay und Art:Dis Singapore, einer gemeinnützigen Organisation, die an der Schnittstelle von Kunst und Behinderung arbeitet. Das Stück folgt Mei Ling, einem blinden Mädchen, das neben Melissa, einer alleinerziehenden Mutter, und deren autistischem Sohn Sam einzieht. Ihr Leben überschneidet sich inmitten von Wohnkomplexen, schulischem Druck und alltäglichen Herausforderungen. Teos Anliegen gilt den Systemen, die sie umgeben: Gewohnheiten, die Unbehagen in Distanz verwandeln, und das Schweigen, das Leid unbemerkt wachsen lässt.
Das Werk entstand während eines zweijährigen Inkubationsprozesses mit der Aufforderung, Mythen in lokale Geschichten zu verwandeln. Teo wählte Medea und Medusa und schlug Brücken zu Überlebenden sexueller Übergriffe und überlasteten Pflegekräften. Die Recherche veränderte den Lauf ihres Debütstücks. “Die Geschichten und Charaktere haben ihre eigenen Wege eingeschlagen”, sagt Teo, die zudem in einem Wohnheim für junge Frauen arbeitet, die Traumata erlebt haben. Nachdem sie Berichte über behinderte Kinder gelesen hatte, die von ihren Betreuern getötet wurden, blickte sie über die individuelle Schuld hinaus. “Dieses Theater-Stück handelt davon, alle Beteiligten zur Verantwortung zu ziehen. Nicht nur die Pflegenden, sondern auch die Systeme, in denen wir leben.”
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Above Barrierefreie Funktionen wie kreative Untertitel sind in die Sprache dieses Theater-Werks eingewoben (Foto: Art:Dis Singapore)
Barrierefreie Funktionen wie kreative Untertitel sind in die Sprache dieses Theater-Werks eingewoben (Foto: Art:Dis Singapore)
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Nach der ersten Aufführung im März 2025 in der Art:Dis Bukit Merah Black Box, in einer gemeinsam mit der Dramatikerin Jean Tay verfassten Version, schrieb Teo das Stück um. Gespräche mit Pflegekräften, Pädagogen, Menschen mit Behinderungen und Jugendlichen flossen in den neuen Text ein. “Das ist eine Geschichte der gesamten Gemeinschaft”, sagt sie. “Sie besteht aus den Wahrheiten vieler Menschen.”
Für die Aufführung an der Esplanade kehrte Teo zur Struktur zurück und testete, wo Szenen platziert wurden und wie das Publikum Mei Ling und Melissa interpretieren könnte. Teo erkannte, dass die Wirkung genauso sehr von der Form wie vom Inhalt abhing. Ein zu früher Szenenwechsel oder eine zu stark betonte Phrase konnten das Publikum zu einem unbeabsichtigten Schluss führen. Auch im heutigen Theater bleibt diese Sorgfalt entscheidend.
Die gleiche Strenge erstreckt sich auf die Barrierefreiheit. In Monstress bilden integrierte Erzählungen, kreative Untertitel und eine entspannte Umgebung einen Teil der Sprache des Theaters. Beschreibende Informationen sind in den Dialog eingeflochten; verstärkte Bewegungen machen Gesten hörbar; Untertitel wandern über das Set, anstatt starr am Rand zu verharren.
Bewegung stellte eine besondere Herausforderung dar. Als der in Singapur ansässige australische Regisseur Yvan Karlsson fragte, wie sie das Werk erleben wolle, antwortete Teo klar: “Ich möchte Bewegungen im Theater erleben, die ich hören kann.” Gesten, Objekte und akustische Signale wurden daraufhin geprüft, was sie kommunizieren. Barrierefreiheit prägte Schreiben, Regie, Design und Performance von Anfang an.
Above Ebenfalls für die Inszenierung an der Esplanade dabei sind Teo (links), Oon Shu An (Mitte) und Syarifuddin Sahari (rechts) (Foto: Art:Dis Singapore)
Ebenfalls für die Inszenierung an der Esplanade dabei sind Teo (links), Oon Shu An (Mitte) und Syarifuddin Sahari (rechts) (Foto: Art:Dis Singapore)
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Das Bühnenbild verändert ebenfalls, wie Teo das Theater bespielt. In das Design integrierte Schienen ermöglichen es ihr, sich unabhängig zu bewegen. “Früher habe ich Schritte gezählt. Ich habe versucht, das Licht in meinem Gesicht zu finden — die Wärme zu spüren”, sagt sie. “Das lenkt von der Figur ab, weil der Druck so groß ist, an der richtigen Stelle zu stehen.” Sicherheit befreit ihre Aufmerksamkeit. “Ich kann mich einfach auf meine Rolle und das konzentrieren, was ich im Theater zu sagen versuche.”
Diese Freiheit hat eine besondere Bedeutung nach ihrer Ausbildung am Lasalle College of the Arts, wo sie 2019 als erste sehbehinderte Person das Diplom in Performance abschloss. Teo trat in ein Umfeld ein, in dem der Unterricht noch nicht mit Blick auf behinderte Studierende geplant war. “Ich erhielt vielleicht etwa 60 Prozent der vermittelten Informationen”, sagt sie. Dieser Mangel zwang sie, ihre Bedürfnisse schnell zu identifizieren, klar zu artikulieren und sich auf Dozenten und Kommilitonen zu verlassen, die bereit waren, zuzuhören.
Lasalle lehrte sie, dass Zugang ein geteiltes Vokabular erfordert und dass Inklusion auf gegenseitigem Verständnis beruht. Sie lernte, nach Beschreibungen von Bewegungen, Räumen und Gesten zu fragen; andere lernten, diese bereitzustellen. Diese Erfahrung prägt die Probenräume, die sie schaffen möchte, in denen Inklusion in den Prozess des Theaters eingebaut ist, Kollaborateure neugierig bleiben und jeder Beitrag Gewicht hat.
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Above Teo war die erste sehbehinderte Absolventin des Performance-Diploms am Lasalle College of the Arts im Jahr 2019 (Foto: Art:Dis Singapore)
Teo war die erste sehbehinderte Absolventin des Performance-Diploms am Lasalle College of the Arts im Jahr 2019 (Foto: Art:Dis Singapore)
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Für Teo wird Fürsorge hier zur Methode statt zum Sentiment. “Fürsorge als Praxis bedeutet, zuerst zuzuhören”, sagt sie. Bei den Theaterproben werden sehende Führung, verbale Beschreibung und gemeinschaftliche Anpassung Teil des Prozesses. Aktives Zuhören stärkt das Werk und fördert eine kollaborative Umgebung.
Ihre Praxis umfasst Theater, Film, Installation, Musik und Text. Manchmal steht das Medium an erster Stelle, wie bei Through The Looking Glass, einer Installation für das Light to Night Festival Singapore 2025. Andere Male bestimmt die Geschichte die Form. Für Monstress bedeutete Fürsorge, so lange umzuschreiben, bis das Stück präzise das ausdrückt, was sie beabsichtigt.
Es bedeutete auch, Möglichkeiten zu schaffen. Das Schreiben erlaubte Teo, Arbeiten zu entwickeln, an die sie glaubt, während sie ihr eine Plattform zum Agieren und Performen bot. Ihr Ehrgeiz reicht über zugängliche Aufführungen hinaus hin zu gleichen künstlerischen Möglichkeiten im Theater. “Ich möchte, dass es keinen Unterschied mehr zwischen Behindertenkunst und Mainstream-Theater gibt”, sagt sie. Ihr Traum ist es, dass Menschen wie sie in großen Produktionen besetzt werden.
Monstress stellt sich eine Zukunft vor, in der Barrierefreiheit Teil der kreativen Sprache des Theaters wird, Fürsorge die Art der Entstehung prägt und gelebte Erfahrung neue Möglichkeiten eröffnet. Teo hofft, dass das Publikum aufmerksamer füreinander wird — und bereiter, eine Welt aufzubauen, in der weniger Menschen übersehen werden.
Above “Monstress” entwirft eine Zukunft, in der Barrierefreiheit ein Teil der kreativen Sprache des Theaters wird (Foto: Art:Dis Singapore)
“Monstress” entwirft eine Zukunft, in der Barrierefreiheit ein Teil der kreativen Sprache des Theaters wird (Foto: Art:Dis Singapore)
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Als leitende Redakteurin von Tatler Singapur verfeinert Hashirin das Storytelling auf allen Plattformen – sie kuratiert und gestaltet fesselnde Porträts, Titelgeschichten und Reportagen über Visionäre, die Kultur, Wirtschaft und Gesellschaft prägen. Angetrieben von ihrer Neugierde, lässt sie sich von den Künstlern , Vordenkern und Wegbereitern inspirieren, denen sie in ihrer Arbeit begegnet. Neben ihrer Tätigkeit für Tatler engagiert sie sich leidenschaftlich für das lokale Theater und entdeckt mit Begeisterung Kunst in jeder Stadt, die sie besucht.
