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Cover La Princesa Sylvia Sisowath de Camboya genera impacto social visitando a los niños en su aula durante su labor filantrópica (Foto: Princesa Sylvia Sisowath)
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Su Alteza Real la Princesa Sylvia Sisowath de Camboya y Xiaoyi Aurora Duan, presidenta de la Global Future Philanthropy Alliance, explican cómo los líderes pueden mantenerse cerca de la realidad y crear un verdadero impacto positivo mediante la escucha y el compromiso continuo.

Comprender a Su Alteza Real la Princesa Sylvia Sisowath es comprender una Camboya forjada por la monarquía, la presión colonial, la guerra y la recuperación. Como miembro de la Casa de Sisowath, uno de los principales linajes reales de Camboya, proviene de una tradición profundamente ligada a la historia moderna del país.

Su vida, al igual que la de Camboya, ha estado marcada por el movimiento, la disrupción y el retorno. En la actualidad, canaliza esa experiencia hacia el servicio público —como Secretaria de Estado y Asesora del Gabinete Real de Su Majestad el Rey Norodom Sihamoni— y hacia una filantropía centrada en la educación y el bienestar infantil. Su labor se basa en una convicción clara: el cambio duradero y el verdadero impacto comienzan cuando los líderes se mantienen cerca de las realidades sobre el terreno.

Su colaboración con la Global Future Philanthropy and Impact Alliance (GFPIA), fundada por Xiaoyi Aurora Duan, reúne a dos mujeres cuya labor en la filantropía y el impacto social abarca países, sectores y generaciones.

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El principio de liderazgo que pocas instituciones enseñan

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Above La Princesa Sylvia Sisowath regresó a Camboya para estar más cerca de la gente y apoyar las iniciativas existentes para lograr un mayor impacto (Foto: Princesa Sylvia Sisowath)

La Princesa Sylvia pasó gran parte de su juventud en Francia, pero en 2024 —a la edad de 70 años— regresó a Camboya. Afirma que el país estaba cambiando rápidamente y que la presencia resultaba esencial. “Solo se pueden comprender verdaderamente las dinámicas locales, apoyar las iniciativas existentes y construir junto a ellas si se está presente allí, en lugar de tomar decisiones por ellos desde la distancia”.

Esto representa algo más que una filosofía personal. Es un desafío al modelo de liderazgo que asume que la estrategia puede diseñarse lejos de las realidades sobre las que pretende influir. La perspectiva de la Princesa Sylvia sugiere lo contrario: la comprensión genuina exige presencia, coherencia y un compromiso directo para generar impacto.

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Above La Global Future Philanthropy & Impact Alliance se presentó en Singapur durante la conferencia Digital NEX Asia 2025 por su fundadora Xiaoyi Aurora Duan (Foto: Digital NEX Asia)

Duan llegó a una conclusión similar a través de su propio trabajo a nivel internacional. En foros como Davos, las reuniones de la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer de las Naciones Unidas y las cumbres sobre el clima, observó con qué frecuencia las personas con el conocimiento local más profundo se encontraban más alejadas de las salas donde se tomaban las decisiones.

“Muchos representantes hablaban en sus lenguas maternas y yo necesitaba apoyo de traducción”, recuerda. “La comunicación no resultaba sencilla, pero cada vez que alguien me escuchaba —y yo los escuchaba a ellos— sentía el profundo valor de ser incluida en el diálogo global”.

“Estas experiencias dieron forma a mi misión. Ya no deseo ser tan solo una observadora”.

Su respuesta fue crear una plataforma que pudiera ayudar a cerrar esa brecha; así nació GFPIA, con el fin de conectar a agentes de cambio, fomentar el aprendizaje compartido y respaldar la colaboración más allá de las fronteras y los sectores. Su propósito es tanto práctico como fundamentado en principios: ayudar a que las buenas ideas lleguen más lejos y funcionen mejor en contextos reales.

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La tecnología como herramienta, no como sustituto

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Above La Princesa Sylvia Sisowath fue la oradora principal en la apertura de la conferencia Digital NEX Asia 2025 (Foto: Digital NEX Asia)
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En la actual era de rápidos avances tecnológicos, ambas mujeres tienen claro que la tecnología aporta un enorme valor a su trabajo, pero solo cuando respalda las relaciones humanas en lugar de reemplazarlas.

“La tecnología puede ser verdaderamente poderosa”, explica la Princesa Sylvia, “pero solo si satisface necesidades reales y se utiliza en contextos auténticos”. Subraya que ninguna herramienta puede sustituir a un profesor bien capacitado, a un educador comprometido o a un adulto que invierte tiempo y cuidado en el desarrollo de un niño. La tecnología cobra mayor importancia cuando fortalece a las personas que ya están realizando el trabajo con impacto.

Sin ética ni valores, el rápido avance tecnológico corre el riesgo de debilitar las conexiones humanas

- Xiaoyi Aurora Duan -

Duan sostiene el mismo argumento desde la perspectiva de su labor en favor del clima y los océanos. A su juicio, tecnologías como la inteligencia artificial, la teledetección y las herramientas digitales pueden mejorar los esfuerzos de restauración y conservación, pero solo cuando se combinan con principios éticos claros y una participación activa de la comunidad. “Sin ética ni valores, el rápido avance tecnológico corre el riesgo de debilitar las conexiones humanas”, afirma. La tecnología es un amplificador, no un sustituto del criterio, las relaciones o la responsabilidad humana.

Se trata de una crítica que va a contracorriente de cómo suele abordarse la tecnología en los foros globales, donde la velocidad, la escala y la disrupción se consideran virtudes en sí mismas. Ambas mujeres articulan una visión distinta: la verdadera medida de cualquier tecnología no radica en lo que puede hacer, sino en el impacto que tiene sobre las relaciones humanas en la práctica.

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El legado como una práctica diaria

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Above La Princesa Sylvia en el Centre Éducatif de Kep, ubicado en Camboya (Foto: Princesa Sylvia Sisowath)

Al preguntarles sobre el legado, ambas mujeres aseguran que no se trata de algo estático, ni de un monumento o una etiqueta heredada. Por el contrario, el legado debe ser un hábito de acción. “El legado no es algo que se posea. Para mí, es una práctica, algo que se vive y se renueva cada día”, expresa la Princesa Sylvia. Poner el legado en práctica significa estar presente en Camboya y mantenerse comprometida con una labor que genera encuentros significativos entre niños, familias y comunidades enteras.

El legado no es algo que se posea. Es una práctica, algo que se vive y se renueva cada día

- Princesa Sylvia Sisowath -

“Asia se adentra en una nueva era de influencia; espero que sea recordada no solo por su crecimiento económico, sino también por el cuidado y la atención que dedica a sus propias comunidades”, comparte.

Lo que se desprende de la labor de ambas mujeres no es una teoría del liderazgo en abstracto, sino una disciplina viva. Su ejemplo sugiere que los líderes más efectivos son aquellos que se mantienen cerca de la realidad, diseñan en pro de la conexión humana y consideran el impacto como algo que se construye mediante acciones reiteradas y fundamentadas.

Cinco principios de liderazgo a tener siempre presentes

  1. Cuanto mayor es la brecha entre los responsables de la toma de decisiones y la realidad, mayor es el riesgo de distorsión.
  2. Utilice la tecnología como un amplificador, no como un reemplazo. Las herramientas son más eficaces cuando fortalecen los sistemas humanos.
  3. Estar disponible, ser observador y mantener la coherencia importa más que la autoridad a distancia.
  4. Diseñe para propiciar el encuentro, no solo para obtener resultados. El cambio genuino a menudo comienza en las relaciones, no en las transacciones.
  5. Trate el legado como una práctica. Lo que verdaderamente perdura es la acumulación de decisiones éticas a lo largo del tiempo.

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