Cover Jennifer Morris, PDG de “The Nature Conservancy”, lors d'un engagement pour la protection de la planète (Image : courtoisie de The Nature Conservancy)
Jennifer Morris, PDG de “The Nature Conservancy”, lors d'un engagement pour la protection de la planète (Image : courtoisie de The Nature Conservancy)
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Alors que “The Nature Conservancy”, l'une des plus grandes organisations environnementales au monde, célèbre son 75e anniversaire, sa PDG Jennifer Morris évoque des objectifs audacieux, les solutions technologiques émergentes qui lui donnent des raisons d'être authentiquement optimiste, et le rôle de l'Asie dans la conduite d'un changement positif pour “The Nature Conservancy”.
Pendant des mois, les bateaux de pêche commerciale au thon opèrent dans les recoins les plus reculés de l'océan, largement à l'abri du regard mondial. Historiquement, contrôler ces navires pour détecter les pratiques illégales et les prises accessoires écologiques dévastatrices était un processus laborieux et fastidieux, impliquant des caméras vidéo, des disques durs physiques et des analystes humains. Les violations des normes environnementales et sociales sont souvent découvertes bien après que les dommages ont été causés.
Aujourd'hui, une transition technologique est en cours. L'intelligence artificielle en périphérie (Edge AI) permet le traitement et l'analyse de données à distance et en temps réel, réduisant des processus de plusieurs mois à quelques minutes, tandis que des modèles d'IA analysent comment les poissons sont capturés, l'ampleur des prises accessoires, et bien plus encore. Cela aide “The Nature Conservancy” à mettre en œuvre l'engagement de transparence pour le thon, qui vise à atteindre 100 % de surveillance en mer de tous les navires thoniers d'ici 2027, surmontant ainsi l'un des plus grands obstacles à la gestion durable des pêcheries mondiales de l'une des espèces les plus prisées et les plus populaires, protégeant ainsi la vie marine et fournissant du thon issu de sources légales et durables.
Voir aussi : Au cœur d'OceanX : la mission de Ray et Mark Dalio pour explorer les mers jamais cartographiées
Une vision audacieuse pour “The Nature Conservancy”
Cette innovation technologique récente est exactement le genre de solution qui enthousiasme le plus Jennifer Morris, PDG de “The Nature Conservancy”. Elle contribue également à l'un des six grands objectifs de l'organisation pour 2030.
Above Biomasse de poissons à Raja Ampat en Indonésie, une zone protégée par “The Nature Conservancy” (Image : Awaludinnoer/YKAN)
Biomasse de poissons à Raja Ampat en Indonésie, une zone protégée par “The Nature Conservancy” (Image : Awaludinnoer/YKAN)
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Établir ce que Morris appelle ces “objectifs audacieux et ambitieux” fut la première chose qu'elle a faite en rejoignant “The Nature Conservancy” en 2020, afin d'aligner 6 000 employés dans 80 pays “comme les différentes parties d'un grand navire rament toutes dans la même direction”.
Les objectifs sont ambitieux par conception : réduire ou stocker trois gigatonnes de dioxyde de carbone chaque année ; protéger 100 millions de personnes les plus vulnérables aux risques climatiques ; conserver 4 milliards d'hectares d'habitats marins, 650 millions d'hectares de terres, plus de 1 million de km de systèmes fluviaux et 30 millions d'hectares de lacs et zones humides ; et soutenir 45 millions de personnes dont les moyens de subsistance dépendent d'océans, d'eaux douces et de terres en bonne santé.
“Je pense qu'il est important de voir très, très grand”, déclare Morris. “Parfois, dans le domaine de la conservation, il y a une tendance à se concentrer sur le très local, ce qui est très bien, mais en fin de compte, nous sommes l'une des plus grandes organisations environnementales au monde, et je veux que nous soyons les meilleurs ; et pour être les meilleurs, nous devons combattre certains des plus grands défis mondiaux, comme la perte de la biodiversité mondiale et le changement climatique.”
Above Village de Papela sur l'île de Rote dans la zone marine protégée de la mer de Savu, soutenue par “The Nature Conservancy” (Image : Nugroho Arif Prabowo/YKAN)
Village de Papela sur l'île de Rote dans la zone marine protégée de la mer de Savu, soutenue par “The Nature Conservancy” (Image : Nugroho Arif Prabowo/YKAN)
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Alors que “The Nature Conservancy” célèbre 75 ans d'existence et plus de 960 millions d'hectares déjà conservés, et que nous franchissons la moitié du chemin vers 2030, comment se passe la mission de Morris ? “Sur nos six objectifs, nous sommes en bonne voie d'en atteindre ou d'en dépasser quatre actuellement”, dit-elle, faisant référence à un système de gestion de données qui permet une mesure et un suivi continus, ainsi qu'une réallocation des ressources si nécessaire. Cette approche axée sur les résultats et la performance reflète la gestion de Morris à “The Nature Conservancy”. “J'essaie de travailler avec mon équipe d'une manière qui nous permette de voir des indicateurs et des résultats clairs, de sorte qu'un homme d'affaires puisse dire : ils prennent les résultats très au sérieux, ils se tiennent responsables, ils utilisent la science et les données pour viser une haute performance. Et je pense que c'est quelque chose que les organisations à but non lucratif ne font pas toujours aussi bien, et je veux vraiment que cela fasse partie de mon héritage.”
Où la technologie rencontre la conservation pour “The Nature Conservancy”
Pourtant, l'un des plus grands défis auxquels sont confrontées les organisations à but non lucratif, en particulier celles comme “The Nature Conservancy” qui travaillent dans la conservation et intensément avec les communautés, est que non seulement beaucoup d'éléments échappent à leur contrôle, mais que les progrès prennent du temps. C'est quelque chose que Morris, qui se qualifie d'“optimiste impatiente”, a également dû admettre.
Mais la technologie soutient de plus en plus la mission. “La technologie nous permet de faire les choses plus vite, mieux et pour beaucoup moins d'argent”, explique Morris, “surtout dans le domaine marin lorsque vous parlez de vastes zones. Être capable d'utiliser une technologie qui peut nous aider à surveiller plus efficacement... c'est un véritable tournant. Nous sommes très enthousiastes à propos de certaines choses que nous faisons, en particulier dans la région Asie-Pacifique.”
Above Un navire de surface autonome Havoc pour la surveillance marine de “The Nature Conservancy” (Image : courtoisie de The Nature Conservancy)
Un navire de surface autonome Havoc pour la surveillance marine de “The Nature Conservancy” (Image : courtoisie de The Nature Conservancy)
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“The Nature Conservancy” mène des projets en Asie depuis 40 ans. Son dernier projet est un pari sur les start-ups, en partenariat avec la plateforme de capital-risque Newlab. Le Global Ocean Innovation Challenge (GOIC) a été lancé en janvier, invitant des entrepreneurs du monde entier à présenter des technologies pour relever certains des défis les plus pressants de la conservation des océans. Les solutions gagnantes ont été annoncées en mai à Singapour et déployées en phase pilote en juin en Asie du Sud-Est, un endroit où l'océan soutient l'alimentation et les moyens de subsistance de plus de 700 millions de personnes. Plus largement, la région Asie-Pacifique représente 89 % de l'aquaculture mondiale, pourtant moins de 30 % de ses océans sont officiellement protégés, surveillés ou gérés par des entités comme “The Nature Conservancy”.
Above Stations d'écoute BlueOasis pour la surveillance marine de “The Nature Conservancy” (Image : courtoisie de The Nature Conservancy)
Above Stations d'écoute BlueOasis pour la surveillance marine de “The Nature Conservancy” (Image : courtoisie de The Nature Conservancy)
Stations d'écoute BlueOasis pour la surveillance marine de “The Nature Conservancy” (Image : courtoisie de The Nature Conservancy)
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Les projets gagnants incluent Blurgs.AI, fondé en Inde, qui traduit des données maritimes complexes pour une meilleure gestion des océans et surveillera les flottes de pêche industrielle opérant à travers le Pacifique ; la start-up américaine Havoc, qui exploite une flotte de navires de surface autonomes pour la surveillance continue des zones marines protégées ; et la société portugaise BlueOasis (stylisée blueOASIS), qui déploie des stations d'écoute acoustique à énergie solaire pour détecter l'activité marine en temps réel, améliorant ainsi la visibilité dans les environnements reculés. Les pilotes de Havoc et BlueOasis sont déployés dans la mer de Savu en Indonésie, l'un des points chauds de la biodiversité marine les plus importants au monde et un corridor migratoire critique pour les mammifères marins, notamment les baleines, les requins et les thons, un domaine clé pour “The Nature Conservancy”.
Le PDG de Havoc, Paul Lwin, souligne une lacune persistante dans le réseau de zones marines protégées d'Indonésie — “la pêche illégale, non déclarée et non réglementée reste une crise que les outils de surveillance existants n'ont pas été en mesure de traiter à grande échelle” — tandis que Guilherme Beleza Vaz, fondateur et PDG de BlueOasis, voit ce pilote comme un modèle qui pourrait être étendu à des centaines de zones protégées dans toute la région et au-delà. “C'est la mission : rendre la protection des océans non seulement possible, mais inévitable, et pour tous”, affirme-t-il.
Financer l'avenir de la conservation avec “The Nature Conservancy”
Pourtant, malgré toutes les promesses de la technologie émergente, l'innovation seule ne suffit pas. L'extension de ces solutions nécessitera des capitaux, et l'Asie a un rôle critique à jouer dans le financement et l'accélération des technologies de conservation soutenues par “The Nature Conservancy”.
Above La zone marine protégée de la mer de Savu, suivie par “The Nature Conservancy” (Image : Dhika Rino Pratama/YKAN)
La zone marine protégée de la mer de Savu, suivie par “The Nature Conservancy” (Image : Dhika Rino Pratama/YKAN)
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Morris déclare : “Bon nombre de nos partisans ont gagné leur argent en investissant dans la technologie, donc la capacité d'utiliser ces compétences et cette connaissance du secteur pour les objectifs de conservation de “The Nature Conservancy” est énorme. Nous constatons un intérêt immense dans cette région.” De plus en plus, cet intérêt prend la forme de financements mixtes, réunissant des capitaux philanthropiques, publics et privés, y compris ceux du gouvernement de Singapour, pour débloquer des pools d'investissement plus importants pour la conservation. L'initiative NatureVest de “The Nature Conservancy” a déjà aidé à mobiliser plus de 4,3 milliards de dollars américains dans des entreprises et des fonds créant un impact environnemental positif.
Je me réveille chaque jour en sachant que nous faisons tout notre possible au sein de “The Nature Conservancy” pour changer la trajectoire dans laquelle se trouve notre planète
Morris estime que “l'urgence en Asie est ressentie peut-être plus que dans d'autres régions”, et cela peut être l'une des raisons pour lesquelles le continent adopte de nouvelles approches. La région est aux prises avec des températures en hausse disproportionnée, des populations urbaines denses et une pression croissante sur les écosystèmes naturels que “The Nature Conservancy” tente de préserver.
Diriger avec détermination pour “The Nature Conservancy”
Diriger une organisation relevant des défis à cette échelle comporte inévitablement un poids. Pourtant, Morris affirme que le but lui permet de garder les pieds sur terre. “En travaillant dans un endroit comme “The Nature Conservancy”, j'ai de la passion et un but chaque jour. Je me réveille en sachant que nous faisons tout ce que nous pouvons pour changer la trajectoire de notre planète.” Pourtant, elle admet que diriger un organe qui s'attaque à des défis mesurés sur des décennies peut sembler implacable. “Parfois, j'ai l'impression que nous courons un marathon en sprintant.”
Malgré cela, elle reste optimiste. Les technologies émergentes permettent à “The Nature Conservancy” d'accélérer et d'amplifier son impact, mais ce qui donne à Morris la plus grande confiance, c'est la prochaine génération. “Je vois un optimisme, une volonté d'aider, un désir de se retrousser les manches et de travailler avec des organisations comme “The Nature Conservancy”, ainsi que le désir, en Asie-Pacifique, de mener une vie pleine d'impact. Cela me donne beaucoup d'optimisme, car les gens veulent réellement investir pour rendre la planète meilleure.”
À propos
Rachel Duffell est directrice régionale du contenu pour Power & Purpose , notamment pour Front & Female , et ancienne directrice régionale du contenu pour Tatler Dining . Journaliste et rédactrice, elle couvre depuis plus de 15 ans les sujets liés aux individus, au genre, à l'impact social, au leadership, à la culture et aux modes de vie.
