Cover Il Tatler Ball di quest’anno sosterrà il Child Protection Network (Foto: per gentile concessione del Child Protection Network)
Il Tatler Ball di quest’anno sosterrà il Child Protection Network (Foto: per gentile concessione del Child Protection Network)
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Il Tatler Ball 2026 raccoglie fondi per la fondazione Child Protection Network, i cui medici sostengono che la vera misura di una nazione risieda nel benessere dei suoi bambini.
Immaginate il giorno peggiore della vita di un bambino. Ora immaginate che la cosa successiva che deve fare sia entrare in un reparto ospedaliero e raccontare tutto a degli estranei. Ciò che accade nell’ora successiva, secondo i medici della fondazione Child Protection Network (CPN), può plasmare il resto della vita di quel bambino.
Tatler Philippines festeggia quest’anno il suo 25° anniversario e, come sempre, celebra con il Tatler Ball. Ma un traguardo così importante merita una causa che duri oltre la serata: il Child Protection Network. L’obiettivo è raccogliere 15 milioni di PHP. La generosità diventa ancora più significativa grazie alla rivista, che copre tutti i costi garantendo che il 100 per cento dei contributi degli ospiti vada direttamente al network. Dando l’esempio, Tatler Philippines inaugurerà la raccolta fondi con una donazione di 500.000 PHP.
I numeri spiegano il perché. Un bambino filippino su cinque ha subito violenza sessuale e uno su dodici è stato vittima di qualche forma di sfruttamento sessuale online nell’ultimo anno. Contro questo, il Child Protection Network ha trascorso oltre 27 anni a costruire una difesa. Attraverso la sua rete di 173 Unità di Protezione per Donne e Bambini, ha contribuito a fornire assistenza a più di 153.000 bambini e adolescenti abusati.
Tutto è iniziato con un ospedale. Nel 1997, l’Unità di Protezione dell’Infanzia del Philippine General Hospital (PGH) ha aperto le sue porte, offrendo cure mediche, sociali, psicologiche e psichiatriche, e in seguito servizi legali. Poi il numero dei casi è diventato impossibile da ignorare. “In tre anni, il numero di bambini abusati che vedevamo è raddoppiato”, afferma la dottoressa Bernadette Madrid, direttrice esecutiva del Child Protection Network e capo fondatore dell’unità. “Ci siamo quindi resi conto che un solo ospedale non bastava a fornire questi servizi.”
La risposta è stata una rete. La sfida ora, dice la dottoressa Madrid, è mantenere ogni unità aperta, rifornita e coerente. Le ferite emotive rendono tutto ancora più difficile. “Curiamo le lesioni, contribuiamo a garantire la sicurezza del bambino, ma il danno emotivo richiede un percorso più lungo”, spiega. “Non vogliamo solo che questi bambini sopravvivano; vogliamo che guariscano e rifioriscano.”
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Above Ogni bambino che entra in un Child Protection Network trova medici, assistenti sociali e professionisti della salute mentale pronti ad aiutare (Foto: per gentile concessione del Child Protection Network)
Ogni bambino che entra in un Child Protection Network trova medici, assistenti sociali e professionisti della salute mentale pronti ad aiutare (Foto: per gentile concessione del Child Protection Network)
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Per la dottoressa Princess “Ces” Gairanod, pediatra forense e specialista in protezione dell’infanzia per il Child Protection Network, quel viaggio inizia con il rifiuto di ripetere il danno. Un bambino che entra in un’unità ha già vissuto “alcuni degli eventi peggiori della sua vita”. Spiega: “La nostra risposta all’abuso non dovrebbe mai diventare un’esperienza in cui il bambino si sente nuovamente impotente e indifeso”. Quindi l’assistenza è multidisciplinare: medici per le lesioni, assistenti sociali per la sicurezza, professionisti della salute mentale per il recupero, oltre ai servizi di tutela dell’infanzia e alle forze dell’ordine. L’obiettivo non è solo il recupero, ma far sì che i bambini “siano padroni del proprio futuro”.
È schietta su ciò che l’abuso porta via. Non è un solo momento, dice. “Può interrompere l’istruzione. Può cambiare la loro visione delle relazioni. Può cambiare la loro capacità di immaginare un futuro per se stessi.”
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Above Consulenza legale offerta presso l’unità del Child Protection Network del Philippine General Hospital (Foto: per gentile concessione del Child Protection Network)
Consulenza legale offerta presso l’unità del Child Protection Network del Philippine General Hospital (Foto: per gentile concessione del Child Protection Network)
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Above Servizi di salute mentale offerti presso l’unità del Child Protection Network del Philippine General Hospital (Foto: per gentile concessione del Child Protection Network)
Servizi di salute mentale offerti presso l’unità del Child Protection Network del Philippine General Hospital (Foto: per gentile concessione del Child Protection Network)
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La dottoressa Norieta Calma-Balderrama, psichiatra che dirige la salute mentale e il benessere presso l’Unità di Protezione dell’Infanzia del PGH, spiega perché quel danno è così facile da ignorare. I bambini piccoli non sempre sanno dire cosa è successo, quindi si manifesta indirettamente: un bambino regredisce, reagisce con rabbia o lamenta mal di stomaco e mal di schiena. Gli adulti vedono un problema comportamentale. Lei vede un bambino in difficoltà. “Il trauma vive effettivamente nel corpo”, afferma, e persiste a meno che non venga trattato. La depressione e il disturbo da stress post-traumatico sono le due condizioni che il suo team incontra più spesso.
Poi c’è il peso della kahihiyan—la vergogna che può mettere a tacere una famiglia. Ma il “bambino è più importante di tutto questo”, dice Calma-Balderrama. Ai bambini viene detto che non è colpa loro, che non sono danneggiati e che i loro sogni sono ancora lì, pronti per essere inseguiti.
Ecco il punto critico: le Filippine contano solo circa 70 psichiatri infantili, quindi il bisogno di professionisti della salute mentale è acuto.
È per questo che i medici continuano a puntare sulla prevenzione. “Non dobbiamo aspettare che i bambini subiscano abusi prima di intervenire”, afferma la dottoressa Gairanod, che sottolinea il lavoro del Child Protection Network con scuole, governi locali e comunità. Un mondo in cui ogni bambino abusato è ben curato è un buon mondo, dice, ma “forse un mondo migliore sarebbe quello in cui le persone scegliessero di agire prima che avvenga l’abuso”.
Above Il benessere di un paese si misura dal modo in cui stanno i suoi bambini (Foto: per gentile concessione del Child Protection Network)
Il benessere di un paese si misura dal modo in cui stanno i suoi bambini (Foto: per gentile concessione del Child Protection Network)
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Ogni donazione di 60.000 PHP fornisce a un bambino che ha subito abusi, compreso lo sfruttamento sessuale online, un anno intero di cure. Ciò significa assistenza medica e legale, terapia psicologica e continui follow-up tramite telemedicina.
I donatori potrebbero non incontrare mai il bambino raggiunto dal loro regalo, e la dottoressa Gairanod è sincera al riguardo: “Potreste non conoscere mai i loro nomi. Potreste non sentire mai le loro storie”, dice, “ma il supporto che offrite garantisce che, quando chiederanno aiuto, ci sarà un posto dove potranno andare”.
La dottoressa Madrid, dal canto suo, conclude con una domanda: “Come sappiamo quanto sta bene un paese? Bisogna guardare a come stanno i suoi bambini”. Sono al sicuro? Sono amati? Sono sani? “La prosperità di una società non riguarda solo la sua ricchezza”, afferma. “È la misura più vera di quanto la nostra nazione stia progredendo.”
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Angela Nicole Regis Guiral è la vicedirettrice editoriale digitale di Tatler Philippines . Ha studiato giornalismo e da allora ha scritto articoli che analizzano attentamente come cultura, stile di vita e impatto sociale convergono, incursionando occasionalmente anche nei mondi della moda e dei viaggi.
