打破百年紀錄！認識國際職業婦女福利互助會首位亞裔主席：計程車司機父親教我勇敢追夢

父親的價值觀，深深影響 Siew Yong 的生活與事業，性別從來不是限制她的阻力，因為她和她的兄弟們從小就相信，無論男人還是女人，都應該要為自己認真努力，而父親的精神更在她加入國際職業婦女福利互助會（Soroptimist International）後，一直伴隨、提醒著她。

國際職業婦女福利互助會於 1921 年在加州奧克蘭成立，是一項全球志工運動，致力於透過其遍布非洲的五個主要聯合會、美洲、歐洲、英國和愛爾蘭以及東南亞太平洋地區。

Siew Yong 在50歲時，從馬來西亞航空公司退休後，加入了Petaling Jaya charter的職業婦女福利互助會國際協會，於1998年至2000年擔任該協會主席。

2012年，Siew Yong 當選為國際女性友誼會西南太平洋區的會長，她在馬來西亞地區（SIROM）發起名為「站起來——制止對女性的暴力」全聯盟運動，為期16天的活動與聯合國的「16天反對性別暴力行動」相結合，涵蓋了在亞婁、檳城、怡保、吉隆坡、芙蓉和柔佛六個城市舉行的步行活動，以前往古晉和亞庇的航班來結束在東馬城市的步行活動。該活動不僅成功呼籲大眾對女性暴力問題的關注，也展現了 Siew Yong 在推動社會改革的奉獻精神。

「持續善用我的公關專業，以不同視角打造更有意義的活動，以現任會長的身份，我能做些什麼不同的事情呢？」Siew Yong 表示：「如果我們要進行這個為期16天的步行活動，就必須做到最好，聯盟中的每個國家都可以在這16天中選擇一天來『行動起來』，像是香港的分會選擇爬山、新加坡則在公園舉辦步行活動，我們都攜帶同樣的橫幅，傳遞的訊息清楚明確：「零容忍、零暴力、零受害者。」

這是 Siew Yong 當年勇敢地前往武吉阿曼，向警察總署尋求支持時強調的訊息，至今仍是她身為國際女性友誼會會長所推廣的核心理念，她也是該全球組織103年來，歷史上第一位擔任最高職位的亞洲女性。

「我始終相信團結的重要性，」她說：「當我們作為一個團隊一起工作時，可以達成許多成就，即便每個人的做事方式不同，也無法強迫任何人妥協自己的文化或歷史，但身為會長，我的目標是確保所有聯盟之間保持緊密的團結。」

「我們講的是五大洲 120 多個國家的 65,000 名女性，」Siew Yong 補充道： 「當我訪問美洲聯合會時，他們非常熱情和支持，都衝過來找我拍照！我覺得對他們來說，亞洲人當選是典範，如果我能做到，聯合會中的其他亞洲人肯定有機會。」

最許多人眼中，Siew Yong 以77歲高齡，肩負如此重責大任，她真的相信「年齡只是數字」這句話嗎？ 「我根本沒有想過年齡的問題，」她在談到自己當選國際職業婦女福利互助會主席時若有所思地說：「我是那種總是會碰碰運氣、勇敢去做之後才說『我剛剛到底做了什麼？』的人，然後就沒有時間後悔了。」

「有時我也會想，我是否應該休息或是放慢腳步，人們總是說壓力對健康有害，確實如此——我很容易感到壓力，這會影響我的睡眠，但某種程度上來說，我一生都承受著壓力，也知道如何面對壓力，無所事事反而讓我更有壓力。」

「很多人都說我需要更多的平衡，不應該過度勞累、壓力過大。但我說這兩年我別無選擇，欲戴王冠、必承其重，必須好好完成它，就像我父親提醒我的，如果做得不好，來這裡並不是為了這個職位，而是搶走別人很重要的發展平台，要做就要全力以赴，不然乾脆不做！」

Front & Female Changemakers慶祝每一位鼓舞人心女性的非凡旅程，她們是顛覆各領域的領導者，讓我們透過她們的生活，見證她們的勇氣、遠見以及對改變和進步的不懈追求。從社會企業家、產業領導者、教育家、藝術家、活動家和科學家，Front & Female 的改變者體現了突破現狀的能力，成為實踐與改變世界的力量。

This story was originally written in English by Tania Jayatilaka and published on Oct 18, 2024

Tania Jayatilaka 於 2024 年 10 月 18 日發表本文，請按此瀏覽英文版本。