Cover Sofie Fella, cuja palestra no TEDxTinHau Women abordará a ocupação de espaços e o papel dos Sports na vida das mulheres (Foto: cortesia de Sofie Fella)
Sofie Fella, cuja palestra no TEDxTinHau Women abordará a ocupação de espaços e o papel dos Sports na vida das mulheres (Foto: cortesia de Sofie Fella)
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Em uma conversa antes de sua palestra no TEDxTinHau Women, a atleta Sofie Fella discute por que a sexualização dos corpos femininos sob o rótulo de “sports” prejudica as atletas — e por que a força está no desempenho, não na estética.
Para a jogadora de rugby Sofie Fella, uma propaganda recente foi como um tapa na cara. A campanha de um aplicativo de apostas esportivas americano mostrava a atriz Sydney Sweeney cantarolando “sports, sports, sports, sports”, entre clipes dela segurando bolas de futebol americano contra o peito nu, posando em uma mesa de sinuca e balançando um taco de golfe — tudo isso completamente nua ou vestindo roupas íntimas com a marca do aplicativo.
“Nós sacrificamos tanto para praticar esportes, para promover o esporte, para arrecadar fundos para nossas modalidades, para ensinar às jovens que o esporte é incrível para o seu corpo”, diz Fella, uma jogadora de rugby sino-alemã, empreendedora e formada em Harvard.
Em contrapartida, a polêmica campanha usou o corpo de uma mulher como mera decoração para equipamentos esportivos, o que, segundo Fella, “naturalmente desencadearia muitas atletas, porque passamos nossas vidas inteiras tentando criar uma separação entre o sexo e a aparência de nossos corpos, atuando para homens em vez de atuar para nós mesmas”, enfatizando que o verdadeiro impacto dos Sports deve ser focado na competência feminina.
A questão fundamental era que Sweeney, uma atriz renomada por sua figura, posou nua para a câmera? Fella traça uma distinção entre essa campanha comercial e coberturas editoriais como a Body Issue da ESPN, onde atletas como Serena Williams e Megan Rapinoe posaram nuas. “A mensagem ali é: olhe para o quão poderoso e forte meu corpo é pelo que ele pode fazer”, diz ela. “Sou uma atleta e estamos celebrando nossos corpos pelo que eles podem realizar no âmbito dos Sports.”
Fella tem o cuidado de não argumentar que as mulheres devam policiar as escolhas umas das outras. “Você não deveria sentir que não pode usar maquiagem ou que não pode usar um biquíni e postar fotos de biquíni”, diz ela. “É o seu corpo. Você pode fazer o que quiser com ele.” Sua objeção é que a visibilidade traz responsabilidade. “Precisamos pensar sobre a influência que temos sobre as meninas, especialmente se você é alguém com grande alcance”, afirma ela.
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Do desejo pela pequenez à retomada do conceito de “grande” nos Sports
Como alguém que possui sua própria plataforma, esse senso de responsabilidade em moldar as aspirações das jovens permeia a palestra que Fella dará no TEDxTinHau Women em outubro. Intitulado “Ouse Ser Grande”, seu discurso é baseado no caractere chinês para “grande”, pronunciado “da” em mandarim. Fella, que cresceu em Xangai, diz que foi frequentemente envergonhada por ser grande demais — ou “tai da la” — por causa de sua estrutura muscular. Ela buscou recuperar essa linguagem sobre o tamanho através de uma linha de roupas chamada Da Collection, que traz o caractere “da” em camisetas e moletons.
Fella associa a vergonha de ser grande aos seus anos de infância como dançarina, antes de migrar para o rugby na adolescência. No estúdio de balé que frequentava, as alunas frequentemente se pesavam na frente umas das outras; perder peso tornou-se uma competição silenciosa.
“Lembro-me de querer ser o menor possível”, diz ela. Em certo momento, ela editou uma foto sua para parecer mais magra — não para postar em lugar nenhum, diz ela, mas para ver como poderia ser.
Olhando para a imagem agora, ela chama as proporções de pouco saudáveis. “Não é se sou grande ou pequena”, diz ela. “É que, na minha cabeça, crescendo, eu achava que era grande demais o tempo todo.”
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Above Fella competindo em uma partida de rugby e promovendo Sports com excelência (Foto: cortesia de Sofie Fella)
Fella competindo em uma partida de rugby e promovendo Sports com excelência (Foto: cortesia de Sofie Fella)
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Priorizando o desempenho sobre a estética nos Sports
Na busca pela confiança que deriva de conquistas internas, em vez de externas, um conceito importante é: o que é, na verdade, a beleza nos Sports?
“Sinto-me super bonita no campo de rugby porque escapei de pensar na aparência do meu corpo o tempo todo”, diz Fella. “É um sentimento dentro de você, de confiança, energia, sentir que pode fazer qualquer coisa na vida e sentir-se forte.”
Ela aplica um ceticismo semelhante a algumas ações de marketing criadas em torno da força feminina. “Existem marcas promovendo essa mensagem de que ‘força é beleza, força é sexy’”, diz ela, sem citar empresas específicas. Seu problema é que essa abordagem promove expectativas em torno da imagem. “Ainda é sobre a estética da força”, diz ela. “A força é bela não porque ter músculos seja o novo padrão de magreza, mas porque a força traz uma sensação maravilhosa.”
A jogadora de rugby reconhece que comentar sobre a aparência das mulheres é um terreno “complicado”. Ela observa que frequentemente faz seus cílios e não vê problema na escolha pessoal. Suas colegas de equipe também podem usar maquiagem antes das partidas. “Se isso as faz sentir mais confiantes para entrar em campo, ótimo”, diz ela, descrevendo uma mentalidade de “estar bem, sentir-se bem, jogar bem” entre algumas atletas de alto rendimento nos Sports.
“Mas é importante dar um passo atrás e perguntar: de onde isso vem?”, diz ela, apontando para a indústria da beleza em geral. “Toda essa economia é alimentada pela insegurança das mulheres. [As empresas] precisam que as mulheres se sintam inseguras sobre a sua aparência para que gastem dinheiro com esses produtos.”
Fella reconhece que suas próprias iniciativas nos Sports não estão imunes a interesses comerciais. Através de sua plataforma comunitária de fitness Girls Lift Girls, ela organiza eventos de exercícios para mulheres, mas há uma pressão para que os eventos pareçam sofisticados a fim de atrair participantes. “Se o evento não parecer esteticamente agradável ou bem organizado, sentimos que não conseguimos alcançar as mulheres que realmente queremos influenciar”, diz ela.
“O que realmente nos importa é como você se sente depois de um treino intenso e as conexões que você faz com as outras pessoas.” Um método que ela usa é colocar notas adesivas manuscritas em espaços de eventos com perguntas como “Como você se sente no seu corpo hoje?”, uma tentativa de estimular conversas mais abertas entre estranhos.
Ensinando a arte de ocupar seu espaço nos Sports
Fella também tem participado de palestras em escolas secundárias em Hong Kong. Quando perguntada sobre qual conselho daria a uma jovem de 14 anos que luta com sua imagem corporal, ela sugere começar com uma pergunta simples: quando você se sente mais confiante?
Em sua experiência, as respostas que ela ouve raramente envolvem uma roupa específica ou maquiagem; na maioria das vezes, envolvem passar tempo com entes queridos ou conquistar algo inesperado. “Suas respostas não se tornam sobre coisas externas”, diz ela.
Através de seu trabalho nos Sports, Fella visa encorajar as mulheres — particularmente adolescentes — a recuperar o senso de autoconfiança. “É ter confiança em quem você é, saber o que você valoriza e quais são os seus inegociáveis”, diz ela. “É quando você olha para sua vida e pensa: ‘Uau, eu posso fazer qualquer coisa.’”
Cat Wang é editora da Tatler Asia, baseada em Hong Kong, onde cobre negócios, finanças, inovação e impacto. Anteriormente, foi repórter da Forbes Asia e editora assistente da lista Forbes Asia 100 to Watch, destacando startups e pequenas empresas em ascensão na região da Ásia-Pacífico. Ela começou sua carreira como repórter estagiária no South China Morning Post, o jornal de referência de Hong Kong. Nascida na cidade de Nova York, formou-se em ciência política pela Universidade da Califórnia, Los Angeles (UCLA).
