Cover Sofie Fella, cuya charla en TEDxTinHau Women abordará cómo ocupar espacios, la imagen corporal y los deportes (Foto: cortesía de Sofie Fella)
Sofie Fella, cuya charla en TEDxTinHau Women abordará cómo ocupar espacios, la imagen corporal y los deportes (Foto: cortesía de Sofie Fella)
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En una conversación previa a su charla en TEDxTinHau Women, la atleta Sofie Fella analiza por qué sexualizar los cuerpos femeninos bajo el pretexto de los “deportes” perjudica a las atletas y por qué la fortaleza reside en el rendimiento, no en la estética.
Para la jugadora de rugby Sofie Fella, un anuncio reciente fue un golpe directo. La campaña de una aplicación estadounidense de apuestas deportivas presentaba a la actriz Sydney Sweeney coreando entre susurros “deportes, deportes, deportes, deportes”, intercalado con clips de ella sosteniendo balones de fútbol americano contra su pecho desnudo, posando sobre una mesa de billar y balanceando un palo de golf, todo ello completamente desnuda o vestida con ropa interior marcada con el nombre de la aplicación.
“Hemos sacrificado mucho para jugar al rugby, para promover los deportes, para financiar colectivamente nuestras disciplinas y para enseñar a las niñas que el deporte es increíble para el cuerpo”, afirma Fella, una jugadora de rugby chino-alemana, emprendedora y graduada de Harvard.
En contraste, la polémica campaña utilizó el cuerpo femenino como mera decoración para equipos deportivos, lo cual, según Fella, “provoca una reacción natural en muchas atletas, ya que hemos pasado toda nuestra vida tratando de separar el sexo de cómo lucen nuestros cuerpos, y de dejar de actuar para el público masculino para empezar a rendir por nosotras mismas”.
¿Fue el problema fundamental que Sweeney, una actriz conocida por su figura, posara desnuda? Fella establece una distinción entre esa campaña comercial y coberturas editoriales como el “Body Issue” de ESPN, donde atletas como Serena Williams y Megan Rapinoe posaron desnudas. “El mensaje ahí es: mira lo poderoso y fuerte que es mi cuerpo por lo que puede hacer”, señala. “Soy una atleta y celebramos nuestros cuerpos por sus capacidades”.
Fella tiene cuidado de no argumentar que las mujeres deban controlar las decisiones de otras. “Una no debería sentir que no puede maquillarse o usar un bikini y publicar fotos con él”, comenta. “Es tu cuerpo y puedes hacer lo que desees con él”. Su objeción radica en que la visibilidad conlleva responsabilidad. “Debemos pensar en la influencia que ejercemos sobre las niñas, especialmente si gozamos de cierta notoriedad”, añade.
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De aspirar a la pequeñez a reclamar el ser “demasiado grande” en el deporte
Como alguien que posee su propia plataforma, ese sentido de responsabilidad para moldear las aspiraciones de las jóvenes atraviesa la charla que Fella dará en TEDxTinHau Women en octubre. Titulada “Atrévete a ser grande”, su discurso se basa en el carácter chino para “grande”, pronunciado “da” en mandarín. Fella, quien creció en Shanghái, cuenta que frecuentemente era avergonzada por ser demasiado grande, o “tai da la”, debido a su complexión musculosa. Ha buscado reclamar este lenguaje a través de su línea de ropa Da Collection, que presenta el carácter “da” en camisetas y sudaderas.
Fella rastrea la vergüenza por ser grande hasta sus años de infancia como bailarina, antes de cambiarse al rugby en su adolescencia. En el estudio de ballet al que asistía, las estudiantes se pesaban constantemente frente a otras; perder peso se convirtió en una competición silenciosa.
“Recuerdo querer ser lo más pequeña posible”, admite. En un punto, retocó una fotografía suya para que su cuerpo pareciera más delgado; no para publicarla en redes sociales, dice, sino para visualizar cómo podría lucir.
Al mirar la imagen ahora, califica las proporciones como poco saludables. “No es cuestión de si soy grande o pequeña”, reflexiona. “Es que, mientras crecía, pensaba constantemente que era demasiado grande”.
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Above Fella compitiendo en el campo de rugby (Foto: cortesía de Sofie Fella)
Fella compitiendo en el campo de rugby (Foto: cortesía de Sofie Fella)
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Priorizar el rendimiento deportivo sobre la estética
En la búsqueda de una confianza que provenga de logros internos en lugar de externos, un concepto importante es: ¿qué es realmente la belleza?
“Me siento increíblemente bella en el campo de rugby porque he dejado de pensar en cómo luce mi cuerpo todo el tiempo”, expresa Fella. “Es una sensación interna de confianza, energía, sentir que puedes hacer cualquier cosa en la vida y sentirte fuerte”.
Ella aplica un escepticismo similar a cierto marketing basado en la fuerza femenina. “Hay marcas promocionando el mensaje de que la fuerza es bella o sexy”, dice. Su problema es que este enfoque promueve expectativas basadas en la imagen. “Sigue tratándose de la estética de la fuerza”, explica. “La fuerza es hermosa no porque tener músculos sea la nueva tendencia de delgadez, sino porque sentirse fuerte es maravilloso”.
La jugadora de rugby reconoce que el tema de comentar sobre la apariencia de las mujeres es un terreno “complicado”. Señala que ella misma se pone pestañas postizas y no ve problema en las elecciones personales. Sus compañeras también pueden usar maquillaje antes de los partidos. “Si eso les da confianza para salir al campo, es genial”, comenta, describiendo la mentalidad de “verse bien, sentirse bien, jugar bien” entre algunas atletas.
“Pero es importante dar un paso atrás y cuestionar de dónde proviene esto”, afirma, señalando a la industria de la belleza en general. “Toda esta economía se alimenta de que las mujeres se sientan inseguras. Las empresas necesitan que las mujeres duden de su apariencia para que gasten dinero en esos productos”.
Fella reconoce que sus propias iniciativas no son inmunes a los intereses comerciales. A través de su plataforma de fitness Girls Lift Girls, organiza eventos de entrenamiento para mujeres, donde existe la presión de lograr una estética pulida para atraer participantes. “Si el evento no se ve atractivo o bien organizado, parece que no podemos llegar a las mujeres que realmente queremos influenciar”, admite.
“Lo que realmente nos importa es cómo se sienten después de un entrenamiento intenso y las conexiones que forman entre sí”. Un método que utiliza es colocar notas adhesivas escritas a mano por los espacios del evento con preguntas como: “¿Cómo te sientes en tu cuerpo hoy?”, un intento de fomentar una conversación más abierta entre desconocidas en el deporte.
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Enseñar el arte de ocupar espacios
Fella también ha participado en charlas en escuelas secundarias de Hong Kong. Cuando se le pregunta qué consejo daría a una joven de 14 años que lucha con su imagen corporal, sugiere empezar con una pregunta sencilla: ¿cuándo te sientes más segura de ti misma?
En su experiencia, las respuestas rara vez involucran un atuendo o un look de maquillaje específico; más bien implican momentos con seres queridos o lograr algo inesperado en el deporte. “Sus respuestas no se centran en cosas externas”, comenta.
A través de su trabajo, Fella busca alentar a las mujeres, particularmente a las adolescentes, a reclamar su autoconfianza. “Es tener seguridad en quién eres, saber qué te importa, qué valoras y cuáles son tus principios innegociables”, afirma. “Es cuando miras tu vida y dices: ‘Wow, puedo lograr cualquier cosa’”.
Cat Wang es editora de Tatler Asia, con sede en Hong Kong, donde cubre temas de negocios, riqueza, innovación e impacto. Anteriormente, fue reportera de Forbes Asia y editora asistente de la lista Forbes Asia 100 to Watch, donde destacaba a startups y pequeñas empresas emergentes en la región de Asia-Pacífico. Inició su carrera como reportera en prácticas en el South China Morning Post, el periódico de referencia de Hong Kong. Nacida en la ciudad de Nueva York, se graduó de la Universidad de California en Los Ángeles con una licenciatura en ciencias políticas.
