Vollgas voraus: Die Rennfahrerinnen aus Singapur über das Durchhalten im Motorsport

Obwohl Singapur seit 2008 die Formel 1 ausrichtet, sieht die Situation für aufstrebende Talente im eigenen Land anders aus. Das KF1 Kranji, wo viele junge Talente ihre ersten Rennen bestritten, war die einzige internationale Kartbahn des Landes. Sie schloss diesen Juni nach fast 12 Jahren, obwohl die Teilnehmerzahlen an Amateurrennen von 20 im Jahr 2015 auf bis zu 85 ein Jahrzehnt später angestiegen waren.

Für die Frauen, die vor Kaur fuhren, war der Weg weit weniger klar definiert. Sie mussten ihren eigenen Pfad finden. Wie Gladys Lam, die in ihrer Jugend von Autoliebhabern umgeben war. Sobald sie ihren Führerschein hatte, nutzte sie jede Gelegenheit, um sich hinter das Steuer zu setzen – einschließlich des Firmenlasters ihrer Mutter. Aber erst 2019 fuhr sie wettbewerbsmäßig, als eine kurzfristige Gelegenheit die damals 24-Jährige in einem Proton Saga bei der Malaysia Street Festival Series auf dem Sepang International Circuit starten ließ. Sie gewann die Frauenkategorie bei ihrem ersten Rennen und belegte den sechsten Platz im gemischten Teilnehmerfeld.

“Rennsport war wie ein endloses Rätsel, das ich lösen musste”, sagt Lam. “Ich kehrte immer wieder auf die Strecke zurück, um mich zu verbessern.” Im Jahr 2024 gab sie ihren Job im Eventmanagement auf, um sich dem Rennsport hauptberuflich zu widmen. Heute fährt sie für das in Singapur ansässige Team Shane Ang Racing und tritt diesen Oktober in einem Honda Brio bei der PT Maxnitron Racing Series an.

Lange vor Lam bahnte Claire Jedrek Frauen den Weg im Motorsport. Als einst einzige professionelle weibliche race car driver in Singapur hat sie mehr als ein Jahrzehnt in diesem Sport als Wettbewerberin, Kommentatorin und Fürsprecherin verbracht. Durch den Kartsport lernte sie die Mechanik und Physik hinter der Geschwindigkeit kennen.

Im Jahr 2013 war Jedrek Mitbegründerin des Changi Karting Circuit und offizielle Kommentatorin der Singapore Karting Championship. Danach fuhr sie halbprofessionell Autorennen und erreichte Podestplätze in Malaysia. Sie leistete zudem Pionierarbeit für die erste öffentliche Elektro-Kartbahn in Singapur, The Karting Arena in Bukit Timah, die sie fünf Jahre lang betrieb.

Für Jedrek war der Startplatz nur die erste Hürde. Der Wechsel vom Kartsport in den Tourenwagensport erforderte finanzielle Mittel. “Ich dachte naiv, dass ich als Medienprofi einfach ein Auto fahren und mich selbst vermarkten könnte”, erinnert sie sich. Sie sicherte sich Sponsoren für ihre erste Saison 2014, doch es wurde schnell klar: Das Fahren war nur ein Teil der Arbeit.

Jedrek schätzt, dass 70 Prozent ihrer Zeit im Motorsport für die Mittelbeschaffung und Verhandlungen aufgewendet wurden. “Sofern man kein Team für Marketing und PR hat, muss man selbst dieses Team sein”, sagt sie. “Eine Karriere als Rennfahrerin bedeutet, es vom ersten Tag an wie ein Unternehmen zu führen.”

Das ist eine Realität, die Lam gut kennt. “Das Fahren ist der Luxus”, sagt sie. Zwischen der Suche nach Sponsoren und der Logistik verbringt sie viel Zeit damit, einfach nur ihren Startplatz als eine der talentierten race car drivers zu sichern.

Für Kaur wird ein Teil dieser Last von einem Unterstützungssystem getragen. Ihre Eltern reisen zu den Rennen und helfen, den anspruchsvollen Zeitplan zu halten. Kommerzielle Unterstützung kam ebenfalls früh: Das Cybersicherheitsunternehmen Admin By Request förderte sie bis in die F4. “Dass ein Unternehmen ein junges Mädchen auf der Kartbahn erkennt und unterstützt, während sie ihren Traum verfolgt, ist selten.”

Dieser Kreis der Unterstützung hat sich erweitert. Motul bietet nun technische Hilfe. Kaur arbeitet zudem mit dem Singapurer Modelabel Charles & Keith zusammen, das ihre F4-Reise dokumentiert.

Die Finanzierung ist nur eine Ebene der Herausforderung. Ein Großteil von Kaurs Entwicklung findet in Übersee statt. Ihre erste volle F4-Saison verbrachte sie mit Evans GP in Südostasien, wo der Zugang zu Ingenieuren und Simulatoren ihre Entwicklung beschleunigte.

Für Lam deutet Kaurs Erfahrung auf eine Lücke im singapurischen Motorsport-Ökosystem hin: Was passiert zwischen den ersten Rennen und der Wettkampfreife? Wie Lam es ausdrückt: “Wir haben Simulatoren und Sim-Racer, und dann haben wir die F1. Was fehlt, ist die Mitte.” Sie spricht aus Erfahrung, da sie ihre Karriere weitgehend in Malaysia und Thailand verbracht hat, wo Rennstrecken leichter zugänglich sind.

Jedrek sieht diese Lücke ebenfalls. “Die physische Infrastruktur ist rückläufig”, sagt sie mit Blick auf die Landknappheit. Die Ausrichtung eines Grand Prix sei für sie lediglich ein Marketingerfolg für das Land, aber kein wirklicher Entwicklungsweg.

Dieser fehlende Weg beeinflusst auch die Frage, wer im Sport bleibt. Mehr Frauen in den Motorsport zu bringen ist ein Fortschritt, sie dort zu halten ist schwieriger. Lam argumentiert, dass Sichtbarkeit allein nicht ausreicht. “Gelegenheit und Sichtbarkeit sind zwei verschiedene Dinge. Frauen brauchen mehr Zeit im Auto, Finanzierung und Training.”

Die F1 Academy ist ein Versuch, diese Lücke zu schließen. Die Serie senkte die erforderlichen Beiträge für Fahrerinnen und repräsentiert eine Infrastruktur, die zu Jedreks Zeit nicht existierte. Sie zeigt, dass sich die Hindernisse bei Finanzierung und Vorbildern verschieben.

Jedrek hält Kaurs Auswahl für den F1 Academy Rookie Test für bedeutend. Dass eine einheimische Fahrerin in eine global sichtbare Serie einsteigt, ist ein historisches Novum für den Motorsport in Singapur. Dennoch bleibt sie vorsichtig, ob größere Sichtbarkeit auch zu dauerhaften Chancen führt.

Es gibt frühe Anzeichen für diesen Fortschritt. Absolventinnen der F1 Academy wechseln in die gemischte GB3 Championship. Auch für Kaur ist die Inspiration anderer Mädchen ein wichtiger Teil ihrer Reise.

Was ihre eigene Karriere als eine der hoffnungsvollen race car drivers betrifft, ist Kaur jedoch klar: “Wenn das Visier unten ist, interessiert es die Stoppuhr nicht, ob du männlich oder weiblich bist. Ich möchte rein nach meiner Leistung, meiner Fahrkunst und meinen Ergebnissen beurteilt werden.”

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