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「我不是那種會等別人來解決我關心問題的人，」來自印度北方邦的工程師 Sejal Budholiya 在柯林斯航空公司（Collins Aerospace）受訪時表示。
Sejal Budholiya 是個急性子的人。
但這個特質在她精彩的人生故事中扮演著重要的角色──這個故事證明，當你拒絕被限制、被定義時，跳出框框思考就是如此自然而然地發生。
「許多人認為科學與藝術是兩個截然不同的領域，但我卻視它們為相輔相成的力量，」24 歲的柯林斯航空公司（Collins Aerospace）航空電子分析工程師 Sejal Budholiya 說道。「我把對工程的熱情與作為舞者和藝術家的終身訓練相結合，讓我學會了打破傳統界限，並從獨特的角度來解決問題。」
Budholiya 的職業生涯至今橫跨了機械工程師、藝術家、設計師、舞者、作家和企業家等多重身份，她也是「太空世代諮詢委員會」（The Space Generation Advisory Council）的成員，這是一個國際性網絡，致力於推動太空永續發展和相關研究。
Above Sejal Budholiya 開發了一種解決方案，用於存放用過和未使用的衛生產品，稱為 Gaia
Sejal Budholiya 開發了一種解決方案，用於存放用過和未使用的衛生產品，稱為 Gaia
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除了橫跨不同領域的多元技能外，她的敏銳發現了長期被忽視的問題，這讓她在參與施華洛世奇基金會的「未來創意計劃」（Creatives for Our Future）時，提出了一個突破創新的方法，解決了月經衛生管理中的盲點。
透過這個計劃，她於 2022 年創立了Gaia，一個快速方便的解決方案，用來存放已使用和未使用的衛生產品，而這一創意正是源於她在 Instagram 上一次偶然的發現。
「我看到一則荒謬的 Instagram 貼文，內容提到 NASA 曾問 Sally Ride ，在太空上 100 片衛生棉條是否足夠她使用。這讓我開始思考在零重力環境中的月經問題。」Budholiya 回憶道，這讓她花了一整晚的時間研究太空中月經的物流問題，而這個發現也讓她更加關信地球上需要解決的問題。
「當我在思考外太空的問題時，我隨後又想到地球上那些需要處理月經的人，特別是在一些物流難以到達的環境中。」她解釋道。這樣的思考促使她設計了一款專為軍事、農村和其他艱困環境中的人量身打造的工具，經過在這些環境的測試，Gaia 已經開始運作，尤其是在印度最偏遠的地區。舉例來說，在印度，據估計每一年有大約 2300 萬名女孩在開始月經後停止上學。像 Gaia 這樣的衛生工具，將有助於讓女孩們能繼續就學，透過預見她們的需求，為她們提供更好的月經護理產品和資源。
雖然 Budholiya 最初的計畫並非成為創業家，但她擅長以獨特的方式來解決棘手問題，引領她走上創業之路。「我一直知道自己想要讓大眾關心那些長期被忽略的問題。」這位來自印度北方邦的機械工程師如是說。「我不是那種會等待別人來解決我關心的問題的人——我是一個很沒耐心的人。」
Above Sejal Budholiya 解決的核心痛點（圖片來源：Sejal Budholiya）
Sejal Budholiya 解決的核心痛點（圖片來源：Sejal Budholiya）
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「當我看到需要被解決的問題時，我選擇挺身而出，自己去處理，這也自然而然地將帶往創業之路。」她補充道，成長過程中，Budholiya 經常聽到別人告訴她父母，只有兩個女兒而沒有兒子是多麼「可惜」。她說：「這種性別歧視激發了我追求性別平等的熱情，也促使我幫助被邊緣化的族群。」
Gaia 目前已經獲得了專利，也正在進一步優化，以便應用於太空領域。她計劃將一個焚燒裝置融入其中，並對這款工具進行優化，以便太空人使用。展望未來，她希望無論是在地球上還是太空中，月經問題不再礙於物流上的限制與挑戰。
Above Sejal Budholiya 開發了一種解決方案，用於存放用過和未使用的衛生產品，稱為 Gaia
Sejal Budholiya 開發了一種解決方案，用於存放用過和未使用的衛生產品，稱為 Gaia
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「我學到很重要的一課就是，我不是使用者，而使用者也不是我。」她說道，「在不同地區測試 Gaia 的過程中，我深刻體會到同理心和適應力的重要性，尤其是像月經這種敏感甚至是禁忌的話題。」
Budholiya 道：「在與軍人交談讓我發現了一個獨特的挑戰——如何找到能夠配合他們忙碌的工作與生活方式的月經產品。」她進一步表示：「這些反饋對於 Gaia 的設計至關重要，讓我們能夠打造出方便攜帶又可靠的產品，尤其是對於那些無法隨時輕鬆獲得衛生產品的使用者來說，仔細聆聽每個地區與不同族群的需求，是我們不斷優化 Gaia、讓它能面對現實生活挑戰的關鍵。」
Budholiya 能夠有效、明確地向投資人和利益關係人分享 Gaia 的使命，這對於計畫的成功非常重要。她堅信：「一個產品背後的故事才是真正能打動人心的關鍵。」她的努力為她贏得了關鍵的支持，包括來自施華洛世奇基金會「未來創意計劃」（Creatives for Our Future）的指導和資金支持，這些都為 Gaia 的誕生提供了重要的幫助。
Budholiya 的計畫不僅止於 Gaia，她也與來自波蘭的平面設計師暨施華洛世奇基金會計劃的校友 Agnieszka Doczynska 合作，共同創立了「Menstrupedia」，這個開源教育軟體旨在打破月經污名，提供普及的學習、確保對多元的包容性。「Menstrupedia 的數位格式讓這本指南可以輕鬆地在全球轉發，觸及到更多的人，這是一本無文字的指南，旨在確保每個人都能獲得關於月經的資訊。」 Budholiya 分享道。
Budholiya 的設計眼光和解決「隱形」問題需求的決心，催生了幾個傑出的計畫。 2022 年，她設計了一款名為 Taal（語意為「節奏」）的遊戲，作為向視障兒童舞蹈教學的工具。她還共同創立了一個名為 Project Neysa 的組織，旨在透過舞蹈工作坊和表演改變農村地區貧困年輕人的生活。更重要的是，這些研討會提供了最需要的婦女和年輕女性們，Gaia 和月經百科， 「我認為現金世界上仍然存在月經衛生差距和性別數據差距，這真的很荒謬，」Budholiya 表示。
Budholiya 對太空的熱情，依然是她在太空世代諮詢委員會（SGAC）亞太區執行秘書一職中的動力來源。「加入 SGAC 讓我接觸到了全球網絡，這些人與我一樣，對太空產業充滿熱情。」她說道。她在 SGAC 的工作涵蓋了性別平等項目，甚至還創作了一本針對年輕族群的兒童書籍，介紹太空探索，「成為這個社群的一部分，更加堅定了我對非傳統方式探索外太空的信念。」她補充道。
Budholiya 的成就更延伸到學術界，她的研究解決了性別數據差距，透過該研究，旨在揭示性別偏見如何塑造女性在 STEM 領域的經歷與機會，「結果發現，所謂的『數據差距』，其實是一種委婉的說法——其實就是『我們忽視了將近一半的人口！』」她笑著說道。
精通舞蹈、撰寫有關外太空的兒童書籍，並且在代爾夫特理工大學攻讀戰略產品設計碩士學位的同時，Budholiya 持續顛覆現代對於「成功且充實職業生涯」的定義。
「無論是深入研究數據分析還是完美地跳耀、旋轉，兩者都需要平衡、精準，還有一點創意的閃光！」Budholiya 說，「這樣的結合讓我保持敏銳、並持續激勵我將邏輯與創意完美結合。」
Front & Female Changemakers慶祝每一位鼓舞人心女性的非凡旅程，她們是顛覆各領域的領導者，讓我們透過她們的生活，見證她們的勇氣、遠見以及對改變和進步的不懈追求。從社會企業家、產業領導者、教育家、藝術家、活動家和科學家，Front & Female 的改變者體現了突破現狀的能力，成為實踐與改變世界的力量。
This story was originally written in English by Tania Jayatilaka and published on Jan 10, 2025
Tania Jayatilaka 於 2025 年 1 月 10 日發表本文，請按此瀏覽英文版本。
