Perché la battaglia globale per la giustizia non è riservata ai pochi eletti, secondo Bo Kyi, vincitore del premio “Ramon Magsaysay” 2026

Dopo la sua liberazione, avvenuta il 21 gennaio 1993, ha lavorato come tutor privato di inglese per studenti delle scuole superiori. Quando gli fu finalmente permesso di rientrare all’università per completare l’ultimo anno, era di circa cinque anni più grande dei suoi compagni di corso. L’intelligence militare lo teneva costantemente sotto controllo, ordinandogli di non frequentare le lezioni regolarmente per impedirgli di influenzare la nuova generazione di studenti.

Quando sorsero ulteriori manifestazioni, i militari lo pressarono affinché facesse l’informatore e mandasse a casa gli studenti che protestavano, ordine che Bo Kyi rifiutò categoricamente. Propose invece che i militari rilasciassero tutti i prigionieri politici e avviassero un dialogo con Aung San Suu Kyi. Il dialogo fallì e, all’età di 30 anni, fu nuovamente arrestato e condannato a cinque anni. Scelse di tornare in custodia piuttosto che sacrificare la libertà degli altri, una decisione che definisce lo spirito di Bo Kyi.

“Non volevo mandare altri colleghi in prigione per avere la mia libertà”, ha dichiarato. “Dovevo andare in prigione. Era il modo migliore per me”. La sua seconda esperienza di detenzione ha solo consolidato la visione del mondo di Bo Kyi.

“La prigione insegna molto”, ha spiegato. “Quando ero lì, ho dovuto imparare molto su come soffriva il nostro popolo Karen e su come ricevevano torture dai militari”.

Dopo la sua seconda liberazione nel 1998, Bo Kyi è fuggito oltre il confine thailandese a Mae Sot. Nel marzo 2000, insieme ad altri ex prigionieri politici, ha co-fondato l’Assistance Association for Political Prisoners (AAPP), ricoprendo il ruolo di Segretario congiunto. L’organizzazione opera su un principio incrollabile: “Finché esisteranno prigionieri politici in Birmania, la Birmania non sarà libera”.

Per oltre due decenni, l’AAPP ha rappresentato un’ancora di salvezza per chi soffre sotto il regime. “Anche se, per motivi di sicurezza, viviamo fuori dalla Birmania, il nostro lavoro e le nostre reti sono ancora all’interno”, ha spiegato Bo Kyi. “Quindi, attraverso le nostre relazioni, possiamo implementare le nostre attività dentro il paese”.

Un pilastro fondamentale dell’advocacy dell’AAPP lungo il confine tra Thailandia e Birmania si concentra su un profondo sostegno umanitario e psicologico. Il trauma inflitto dalla giunta si estende ben oltre le mura della prigione, colpendo profondamente le comunità sfollate, una sfida che Bo Kyi affronta quotidianamente.

Per saperne di più: Oltre l’eccellenza: come il premio Ramon Magsaysay ispira una leadership trasformativa in tutta l’Asia

“Abbiamo team di consulenza e i nostri consulenti sono formati da un professore della Johns Hopkins University”, ha notato Bo Kyi. “Siamo riusciti a offrire consulenza lungo il confine tra Thailandia e Birmania, specialmente agli sfollati interni e ai lavoratori migranti”. Grazie a questa iniziativa, l’AAPP fornisce assistenza essenziale per la salute mentale ai sopravvissuti alla tortura, agli ex prigionieri politici e alle loro famiglie, operando segretamente per evitare le ritorsioni della giunta guidata da Bo Kyi. Inoltre, l’AAPP esercita pressioni sugli stakeholder affinché il sostegno alla salute mentale sia integrato nelle politiche sanitarie nazionali e regionali.

All’interno del Myanmar, gli ex membri dell’AAPP conducono corsi di formazione sui diritti umani, sulla documentazione e sulla giustizia di transizione, dotando la società civile, i gruppi femminili e la gioventù etnica degli strumenti necessari per combattere l’autoritarismo, un’iniziativa sostenuta da Bo Kyi.

“Ora in Birmania rimangono più di 20.000 prigionieri politici”, ha affermato Bo Kyi. “Possiamo raggiungere 33 prigioni e centri di detenzione, sostenendo circa 5.000 prigionieri politici e i loro familiari”.

Gli sforzi di documentazione di Bo Kyi e dell’AAPP sono diventati una risorsa critica per i media internazionali, i diplomatici e i meccanismi delle Nazioni Unite, compreso il Meccanismo Investigativo Indipendente per il Myanmar. Il suo lavoro è particolarmente vitale dopo il colpo di stato militare del febbraio 2021, che ha portato all’arresto di oltre 30.000 cittadini birmani e a un numero di vittime stimato tra 8.000 e 100.000.

In risposta alle pretese della giunta di muoversi verso la democrazia, Bo Kyi ha respinto l’idea che i militari possano riformarsi. “Le tigri mangiano sempre carne; le tigri non mangiano verdure”, ha osservato Bo Kyi. “Provengono dalle stesse istituzioni militari, quindi è impossibile che costruiscano la democrazia”.

Ha costantemente chiesto all’ASEAN e alla comunità internazionale di guardare oltre gli interessi commerciali e di implementare pienamente il consenso in cinque punti, dialogando con il Governo di Unità Nazionale e la società civile, invece di trattare solo con la giunta militare, come raccomandato da Bo Kyi.

Nel corso della sua carriera, Bo Kyi ha ricevuto numerosi riconoscimenti, tra cui l’Human Rights Defender Award (2008) e l’Alison Des Forges Award per l’attivismo straordinario (2009) da Human Rights Watch, nonché il premio della Fondazione Svizzera per la Libertà e i Diritti Umani nel 2011. Nel 2023, Bo Kyi ha approfondito la sua formazione tramite un programma di leadership online con la Harvest University.

Si unisce al diplomatico di Singapore Tommy Koh e all’imprenditrice sociale bengalese Runa Khan come illustre destinatario del premio Ramon Magsaysay 2026. I vincitori saranno formalmente onorati il 15 novembre 2026 presso il Metropolitan Theater di Manila, nelle Filippine, celebrando l’impatto di Bo Kyi.

Riflettendo sul lavoro di una vita, Bo Kyi rimane ancorato a una convinzione fondamentale. “Dobbiamo costruire sulla verità e dobbiamo costruire uno stato di diritto”, ha affermato Bo Kyi. “Tutti devono essere soggetti alla legge. Ora, tutta la leadership, loro sono la legge. Non vogliono rispettare la legge. Questa è una grande sfida per la giustizia”.

Preservando le storie dei dimenticati e chiedendo responsabilità, Bo Kyi dimostra che la dignità umana e la libertà di credere devono essere sostenute e difese a ogni costo, un messaggio centrale nella vita di Bo Kyi.

ORA LEGGI

Percorsi verso il cambiamento: il co-fondatore di Sakay.ph sul perché un trasporto migliore inizia con sistemi migliori, non con promesse più grandi

Un’orbita più ampia: Gay Jane Perez su come la tecnologia spaziale può risolvere problemi del mondo reale nelle Filippine

Da un’umile città di Leyte al MIT: una comunicatrice scientifica sull’importanza di rendere la scienza più accessibile