कलात्मक समझ रखने वाले एक स्व-शिक्षित उत्पादक, एनजी ज़े कियाट, अपने माइकोलॉजिकल डिज़ाइन स्टूडियो और फार्म बिविल्डर के माध्यम से फंगी को भोजन और मूर्तिकला की वस्तुओं में बदल रहे हैं.
एनजी ज़े कियाट मशरूम के बारे में उस तरह बात नहीं करते जैसे ज़्यादातर लोग करते हैं. उनके लिए, ये केवल सामग्री या जिज्ञासा का विषय नहीं हैं, बल्कि साथी और शिक्षक भी हैं. सिंगापुर स्थित फंगी लैब, फार्म और डिज़ाइन स्टूडियो बिविल्डर के संस्थापक कहते हैं, “मुझे इन जीवों से बहुत गहरा लगाव है. हमारा बहुत करीबी रिश्ता है.” उस जुड़ाव के बारे में विस्तार से बताते हुए, एनजी साझा करते हैं कि वे खुद को “एक सुविधाकर्ता” के रूप में देखते हैं; बिविल्डर जिन माइसेलियम लैंप्स के लिए जाना जाता है और जो बुकिट मेराह सेंट्रल में इसके स्टूडियो-फार्म हाइब्रिड स्पेस की शोभा बढ़ाते हैं, उनके निर्माण में वे एक मार्गदर्शक की भूमिका निभाते हैं.
इन दूसरी दुनिया जैसी दिखने वाली मूर्तिकला जैसी आकृतियों के बारे में—जिनकी गुच्छेदार रूपरेखा और शाखाओं जैसी बनावट समुद्र तल से निकाली गई किसी चीज़ से मिलती-जुलती है, जिनकी सतह कोरल, हड्डी या समुद्री स्पंज की याद दिलाती है—वे कहते हैं: “ये वास्तव में मेरी कृतियां नहीं हैं. इन्हें जीवों द्वारा पूरा किया जाता है, मेरे द्वारा नहीं.” वास्तव में, हालांकि माइसेलियम को शुरुआत में सांचों में निर्देशित किया जाता है, लेकिन इसका अंतिम आकार पूरी तरह से उनके हाथ में नहीं होता; यह वह जीव ही है जो अंततः तय करता है कि प्रत्येक टुकड़ा कैसे विकसित होगा और कैसा रूप लेगा.
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Above माइसेलियम टेबल और पेंडेंट लैंप के साथ एनजी ज़े कियाट की एक शानदार तस्वीर
दिलचस्प बात यह है कि एनजी ने फंगी के साथ काम करने का कोई लक्ष्य नहीं बनाया था. जुनून के बजाय, यह जिज्ञासा थी जिसने इस चिंगारी को प्रज्वलित किया, जो दो दशक से भी अधिक समय पहले एक दोस्त द्वारा बोए गए बीज से उपजी थी. जब एनजी ऑस्ट्रेलिया के मर्डोक विश्वविद्यालय से फिल्म में स्नातक की पढ़ाई कर रहे थे, तब लॉयन्स मेन और ऑयस्टर मशरूम उगाने वाले उक्त मित्र ने उन्हें पॉल स्टैमेट्स द्वारा लिखित खेती पर एक किताब दी. हालांकि यह विषय उनके लिए, जैसा कि वे कहते हैं, “बहुत ही अलग” था, लेकिन यह लंबे समय तक उनके जेहन में बसा रहा.
एनजी कुछ वर्षों बाद इस्तांबुल चले गए और वहां रहते हुए उन्होंने उस जिज्ञासा को व्यवहार में लाया. बिना किसी ठोस योजना के, उन्होंने कल्चर मंगवाना और खुद ऑयस्टर मशरूम उगाना शुरू कर दिया. जब वे सिंगापुर लौटे, तो वे शहरी खेती पर केंद्रित एक सामाजिक उद्यम में शामिल हो गए. वहां, उन्होंने खुद को अनुसंधान और विकास में झोंक दिया, जिसमें कॉफी के कचरे से मशरूम की खेती करना शामिल था. अंततः उन्होंने डाउन सिंड्रोम से पीड़ित वयस्कों के साथ काम करते हुए संगठन का फार्म स्थापित करने में मदद की—यह एक ऐसा अनुभव था जिसने उन्हें असीम संतुष्टि दी.
“उस दौरान, मैंने मशरूम की विभिन्न संभावनाओं को देखना शुरू किया,” एनजी औषधीय प्रजातियों, सामग्रियों और उत्पादों का जिक्र करते हुए कहते हैं. उन संभावनाओं का पता लगाने के लिए, उन्होंने संगठन छोड़ दिया और 2020 में बिविल्डर की शुरुआत की, अपने पहले छोटे से कार्यक्षेत्र के नवीनीकरण में $3,000 का निवेश किया—एक ऐसी रकम जो उस समय बहुत बड़ी लगती थी. उन्होंने इसे एक लैब और स्टूडियो में बदल दिया जहां उन्होंने सामग्री विकसित की, और इंस्टाग्राम पर अपने शुरुआती प्रयोग साझा किए.
Above बिविल्डर फार्म में उगाए गए शानदार और ताज़ा गॉरमेट (gourmet) मशरूम
इसके बाद वर्कशॉप्स की बारी आई, जिसकी शुरुआत फंगी की खेती से हुई और फिर यह टेस्टिंग और माइसेलियम प्रयोगों तक विस्तारित हुई. एनजी ने महसूस किया कि पढ़ाने से फंगी के बारे में बातचीत का दायरा बढ़ाने में मदद मिली. समय के साथ, वे वर्कशॉप्स पूर्ण शैक्षिक कार्यक्रमों में विकसित हो गईं. आज, बिविल्डर प्राथमिक विद्यालयों से लेकर विश्वविद्यालयों तक के संस्थानों को कल्चर प्रदान करता है और उनके लिए सत्र आयोजित करता है.
लेकिन केवल वर्कशॉप्स और प्रयोग स्टूडियो को बनाए नहीं रख सकते थे. जैसे-जैसे रुचि बढ़ी और एनजी एक बड़ी जगह पर चले गए, एक और वास्तविकता सामने आई. वे कहते हैं, “मुझे एहसास हुआ कि नकदी प्रवाह बनाए रखने के लिए मुझे मशरूम की खेती करनी होगी.” समय के साथ धीरे-धीरे विकसित हुआ यह इन-प्रिमाइसेस फार्म, वह इंजन बन गया जिसने वर्कशॉप्स से लेकर डिज़ाइन प्रयोगों तक बिविल्डर की हर चीज़ को शक्ति प्रदान की.
जो बात बिविल्डर को अलग बनाती है वह यह है कि यह खेती की प्रक्रिया को काफी हद तक इन-हाउस नियंत्रित करता है, इसका निरंतर शोध, और हर साल दो से तीन नई प्रजातियों का विकास करता है. जहां कुछ फार्म पूर्व-उपनिवेशित सब्सट्रेट बैग आयात करते हैं जिन्हें मशरूम पैदा करने के लिए केवल अंतिम फलन चरण की आवश्यकता होती है, वहीं बिविल्डर शुरुआत से ही अपने कल्चर विकसित करता है. एनजी बताते हैं, “हम अपनी प्रयोगशाला में बनाए रखे गए और विकसित किए गए कल्चर से ही अपने तरल कल्चर और अनाज स्पॉन बनाते हैं.”

Above मायकोस्मोस (Mycosmos) पेंडेंट लैंप का एक बेहद खूबसूरत और आकर्षक डिज़ाइन
आज, बिविल्डर एक छोटे स्तर के बुटीक मशरूम फार्म के रूप में कार्य करता है, जो सिंगापुर में उच्च गुणवत्ता वाले विशेष मशरूम की सबसे विस्तृत और अनोखी किस्मों में से एक का उत्पादन करता है. इनमें ओल्ड मैन मशरूम, मिडनाइट गैलेक्सी और बादाम बटन जैसी खाने योग्य प्रजातियां, और औषधीय प्रजातियां जैसे टाइगर मिल्क मशरूम और 20 से अधिक प्रकार की लिंगझी शामिल हैं, जिनमें स्थानीय प्रजातियों का बढ़ता भंडार भी मौजूद है.
इनमें से कई प्रमुख रेस्तरांओं को ऑर्डर के आधार पर आपूर्ति की जाती हैं, जिससे फार्म केवल आवश्यकतानुसार कटाई कर पाता है और बर्बादी को कम करता है. बड़े पैमाने पर मशरूम फार्मों को अक्सर उत्पादन मांग से अधिक होने पर अतिरिक्त उपज का सामना करना पड़ता है. एनजी कहते हैं, “यह 40 प्रतिशत तक की बर्बादी हो सकती है. अत्यधिक उत्पादन एक ऐसी चीज़ है जिसे हम पसंद नहीं करते क्योंकि हम अपनी कृषि पद्धतियों के प्रति गंभीर हैं. हमें शायद कुछ व्यापारिक नुकसान हो, लेकिन यह हमारे सिद्धांतों को खोने से बेहतर है.”
यह फार्म औषधीय किस्मों की भी खेती करता है, जिसमें गैनोडर्मा की कई प्रजातियां शामिल हैं—जैसे गैनोडर्मा वेबेरियनम (Ganoderma weberianum) और गैनोडर्मा नियो-जैपोनिकम (Ganoderma neo-japonicum)—जिन्हें पारंपरिक रूप से उनके इम्युनोमोड्यूलेटिंग और हृदय संबंधी लाभों के लिए मूल्यवान माना जाता है. बिविल्डर का दृष्टिकोण, हालांकि धीमा और अधिक मांग वाला है, लेकिन यह उन किस्मों को उगाने की अनुमति देता है जो स्थानीय रूप से शायद ही कभी मिलती हैं और यह प्रयोग करने का अवसर देता है कि फंगी का अनुभव कैसे किया जा सकता है.
डिज़ाइन उस बातचीत को शुरू करने का एक तरीका बन गया है. एनजी कहते हैं, “विज्ञान में कला है और कला में विज्ञान है. मशरूम इन दोनों को समाहित करते हैं.” बिविल्डर के मूर्तिकला लैंप और प्रतिष्ठान फंगी की व्यापक दुनिया में प्रवेश बिंदु के रूप में काम करते हैं. स्टूडियो का काम स्थानीय और अंतर्राष्ट्रीय दोनों कला और डिज़ाइन उत्सवों में प्रदर्शित हो चुका है, जिसमें सिंगापुर आर्ट वीक (2021) और मिलान डिज़ाइन वीक (2025) शामिल हैं, और इस साल सितंबर में वेनिस में होने वाले होमो फेबर 2026 (Homo Faber 2026) में इसे प्रदर्शित किया जाना है. इसके अलावा, बिविल्डर ने कॉर्पोरेट स्थानों के लिए भी कमीशन तैयार किए हैं, जिसमें डीबीएस (DBS) बैंक के लिए क्रिसमस ट्री के आकार में बढ़ते माइसेलियम की त्योहारी सजावट उगाना शामिल है, जिसे सीज़न के बाद बैंक के कार्यालयों में प्रकाश व्यवस्था (लाइटिंग इंस्टॉलेशन) में बदल दिया गया.
यह पूछे जाने पर कि वे आगे क्या बनाना चाहते हैं, एनजी कुर्सियों का ज़िक्र करते हैं. वे हाइब्रिड या कंपोजिट स्ट्रक्चर के साथ प्रयोग कर रहे हैं—माइसेलियम को धातु जैसी अन्य सामग्रियों के साथ मिलाकर—यह परीक्षण कर रहे हैं कि जीव की प्राकृतिक शक्ति को कार्यात्मक डिज़ाइन में कैसे बदला जा सकता है. एनजी बिविल्डर के वर्तमान स्थान को बुटीक खेती और प्रयोग पर केंद्रित रखते हुए व्यवसाय के कृषि पक्ष को बढ़ाने के तरीके भी तलाश रहे हैं.
15 वर्षों तक मशरूम उगाने के बाद भी, एनजी खुद को अधीर (impatient) मानते हैं. शायद बिविल्डर के पीछे यही प्रेरक शक्ति है: उन जीवों से धैर्य सीखना जो पूरी तरह से अपनी शर्तों पर विकसित होते हैं. वे कहते हैं, “प्रकृति में हर चीज़ का एक समय और स्थान होता है. [फंगी] मेरे शिक्षक और परिवार हैं.” उनका लक्ष्य, सीधे शब्दों में कहें तो, “सिंगापुर में बीजाणुओं (spores) को फैलाना” है.
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